El Gobierno del estado federado de Baviera (Alemania) ha anunciado oficialmente que devolverá a los herederos del marchante de arte judío Alfred Flechtheim el busto de bronce 'Fernande', una obra realizada por Pablo Picasso en 1906.
Apenas en 2024, las autoridades alemanas habían rechazado la solicitud de restitución presentada por la familia en 2022. Sin embargo, un nuevo marco de evaluación del Tribunal de Arbitraje sobre bienes expoliados por el nazismo ha permitido reabrir el expediente y cambiar drásticamente el destino de la pieza de Picasso.
Cómo un Picasso acabó atrapado en la persecución nazi
La historia de 'Fernande' es también la crónica del trágico destino de Alfred Flechtheim, uno de los promotores de arte más influyentes de la Alemania de entreguerras y pionero en introducir el cubismo en el país. Con la llegada de Adolf Hitler al poder en 1933, la vida de Flechtheim se desmoronó debido a la feroz persecución antisemita del régimen.
Obligado a huir de urgencia para salvar su vida, el marchante se vio forzado a dejar atrás su galería y su patrimonio. En medio del caos de su huida, Flechtheim entregó el busto de Picasso a una entidad bancaria como garantía para respaldar una deuda. Al encontrarse en el exilio y despojado de todos sus recursos por las leyes nazis, nunca pudo saldar ese pago ni reclamar la pieza. La escultura quedó así perdida en un limbo, hasta que terminó integrándose en los fondos artísticos del Estado alemán.
La clave del cambio legal
La familia del marchante inició la batalla legal para recuperar la escultura en 2022. Sin embargo, las leyes vigentes en ese momento jugaron en su contra. En 2024, la comisión oficial que asesora al Gobierno alemán sobre arte expoliado rechazó la petición de devolución al considerar que, técnicamente, la obra se había perdido por una deuda financiera y no por un robo directo.
La situación ha cambiado por completo con el nuevo reglamento del tribunal de arbitraje. Esta reforma regula de forma pionera las propiedades entregadas como aval de deudas durante la época nazi, asumiendo que los propietarios judíos las perdieron debido a la asfixia económica y la persecución que los obligó a huir. Bajo este nuevo prisma, las autoridades han determinado que Flechtheim debe ser considerado el dueño legítimo de la obra más allá de 1933.
Una puerta abierta para miles de obras en museos de toda Alemania
El ministro alemán de Ciencia y Arte, Markus Blume, ha destacado que esta resolución marca un antes y un después que va mucho más allá de las salas de los tribunales tradicionales. Según el representante gubernamental, este nuevo criterio crea una base jurídica mucho más sólida para resolver los casos más difíciles que aún están pendientes en el país.
La restitución de este valioso Picasso no solo repara una injusticia histórica de casi un siglo de antigüedad, sino que también sienta un precedente directo. A partir de ahora, los museos públicos alemanes cuentan con un marco legal más amplio para reexaminar de oficio otras obras de arte de procedencia dudosa que fueron arrebatadas a familias judías bajo la sombra del Tercer Reich.
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