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Fusão nuclear: EEUU consegue uma meta para a energia limpa e barata que mudará o futuro
Um experimento a cargo de cientistas estadounidenses consegue produzir mais energia da que se consome numa reacção de fusão nuclear
Cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Livermore (LLNL), em Estados Unidos, têm conseguido um grande avanço na tecnologia de fusão nuclear, ao produzir pela primeira vez mais energia da que se consome numa reacção. Este facto supõe uma meta para a energia limpa e barata que poderia ser determinante para o futuro.
O experimento realizou-se concretamente no NIF (National Ignition Facility), um grande projecto de fusão inercial que trata de demonstrar a viabilidade da fusão nuclear como fonte de energia.
Produzir mais energia da que se consome
Utilizaram-se lasers para bombardear isótopos de hidrogênio mantidos num estado de plasma sobrecalentado com o fim de fundí-los em helio, libertando um neutrón e energia limpa livre de carbono no processo. Os cientistas levam décadas experimentando com esta tecnologia, mas tem sido difícil de conseguir que o processo produza mais energia da que consome.
A reacção produziu uns 2,5 megajulios de energia, em frente aos 2,1 megajulios utilizados para alimentar os lasers, segundo o Financial Times, que informou anteriormente dos resultados.
A tecnologia de fisión nuclear
Ainda que os resultados supõem um grande avanço, ainda fica muito para criar uma tecnologia viável, por não falar de proporcionar suficiente energia limpa para ajudar ao mundo a abandonar os combustíveis fósseis e limitar a mudança climática.
A tecnologia de fisión nuclear, que divide átomos e gera resíduos altamente radiactivos, se comercializa desde faz décadas e segue produzindo só o 10 % da energia mundial, muito menos que o carvão e o gás.
"Um importante avanço científico"
A participação de mercado potencial da fusão também ver-se-á ameaçada pela energia solar e eólica, ambas mais baratas e com correntes de fornecimento maduras. Seu principal inconveniente, a geração intermitente, está a ser resolvido por uma indústria de armazenamento em baterias em rápido crescimento.
Ainda assim, se a fusão pode ampliar-se, oferece a promessa de uma energia limpa as 24 horas do dia com menos riscos e resíduos perigosos que a fisión. O Departamento de Energia informou previamente que a secretária Jennifer Granholm tinha previsto anunciar na terça-feira um "importante avanço científico" no LLNL conseguido por pesquisadores da Administração Nacional de Segurança Nuclear do Departamento.
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