Aldi y Lidl están en el punto de mira de sus competidores. Varios supermercados de los más importantes en Reino Unido han pedido al organismo regulador de la competencia que controle el avance de las compañías alemanas mediante leyes antimonopolio.
Durante la última década, Aldi y Lidl han conseguido hacerse un hueco en el mercado británico convirtiéndose en dos opciones muy populares entre los consumidores. De ahí que sus rivales consideren que ya no pueden seguir operando bajo unas condiciones más favorables.
Mismas reglas para todos
Sainsbury's, Morrisons e Iceland, que cuentan con cientos de locales en el país, han solicitado formalmente a la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA, en inglés) que sometan a las dos cadenas extranjeras a las mismas cláusulas que se imponen a los grandes supermercados para evitar el monopolio, unas reglas que rigen en el sector desde 2010.
Esas reglas consisten en evitar que los gigantes de la alimentación compren terrenos solo para retenerlos y evitar que en ellos otros competidores puedan abrir tiendas. En aquel momento, Aldi y Lidl quedaron excluidos de ellas por ser considerados "operadores menores" con un modelo de negocio distinto. Sin embargo, tras una década de gran expansión, estos supermercados de precios más bajos han transformado el sector al alcanzar una cuota de mercado conjunta de casi el 20%.
Más de mil tiendas y nuevos planes de expasión
Los principales supermercados argumentan que las normas se concibieron cuando Aldi y Lidl eran actores marginales en el mercado y consideran que ahora deberían estar sujetos a ellas.
Aldi, ahora el cuarto supermercado más grande del Reino Unido, planea abrir 40 tiendas este año, con el objetivo de llegar a las 1.500 en el país, frente a las aproximadamente 1.050 actuales. Lidl, que cuenta con más de 1.000 tiendas en el país, publicó el mes pasado una lista de 100 ubicaciones deseadas para nuevos establecimientos.