Damm cumple 150 años de historia: de fábrica de barrio a gigante de la alimentación
Se trata del segundo productor de cerveza en nuestro país y es propietario de marcas tan consolidadas como Cacaolat, así como distribuidor oficial de Nestea
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Pocas marcas han acompañado tanto tiempo la evolución del consumo en España como Damm. Nacida en Barcelona en 1876 como una pequeña fábrica de cerveza impulsada por dos emigrantes alsacianos, la compañía ha atravesado guerras, crisis, cambios de hábitos y transformaciones industriales hasta convertirse en uno de los grandes grupos alimentarios del país.
Lo que comenzó como una cervecera de escala local es en la actualidad una compañía con presencia internacional, negocio diversificado y una facturación que supera los 2.000 millones de euros. A sus 150 años, Damm ya no se explica solo a través de la cerveza, su crecimiento en las últimas décadas refleja también la transformación de la industria alimentaria española.
Segundo productor de cerveza en España
Desde la creación de su primera cerveza en una pequeña fábrica del Eixample de Barcelona en 1876, el Grupo Damm ha evolucionado hasta convertirse en una compañía alimentaria diversificada y con presencia en más de 133 países, una trayectoria de 150 años que ha discurrido en paralelo a los vaivenes económicos y sociales del país.
Grupo Damm es el segundo productor de cerveza en España, con una producción de 11,14 millones de hectolitros en 2024, solo por detrás de Mahou San Miguel, según datos de Cerveceros de España y el Ministerio de Agricultura.
Dueña de Veri y Cacaolat
Su cerveza enseña, la Estrella Damm, sigue siendo la más popular. Su mezcla de malta de cebada, arroz y lúpulo puede encontrarse en los supermercados de más de 80 países. Sin embargo, la compañía ha trascendido su actividad de simple cervecera y se ha abierto a nuevos mercados.
No en vano, la facturación del grupo ha pasado de 200 a 2.000 millones de euros en los últimos 25 años, con una posición cada vez mayor en el sector alimentario. Del Grupo Damm también son las aguas Veri o Cacaolat, y en los últimos años la compañía ha adquirido el grupo de restauración Rodilla o la distribución de Nestea.
Una cerveza con raíces en el Eixample de Barcelona
La historia de la compañía se remonta a 1876, cuando el maestro cervecero alsaciano August Kuentzmann y su primo Joseph Damm abrieron su propia cervecería en un edificio de la calle Viladomat de Barcelona, tras emigrar desde Sélestat (Alsacia), de donde huían de la guerra franco-prusiana.
Desde entonces, su historia ha discurrido en paralelo a los vaivenes económicos y políticos del país. Tras abrir la fábrica de la calle Rosselló a principios de siglo, la empresa superó los vaivenes de la Guerra Civil, durante la cual llegó a ser colectivizada, según recoge el economista Francesc Cabana en un libro sobre la trayectoria de Damm.
Los orígenes de Voll-Damm y la primera cerveza sin alcohol
Después de la escasez de la posguerra, la compañía empezó a expandirse en el mercado español en los años 60 con su cada vez más popular pilsen Estrella Dorada, que se rebautizó en 1991como Estrella Damm, y cuya imagen llegó al mundo entero al patrocinar los Juegos Olímpicos del año siguiente en Barcelona.
Durante el siglo XX, Damm se consolidó como una cervecera nacional que supo innovar y adaptarse a los nuevos tiempos: sacó al mercado la refrescante y juvenil Xibeca; la potente doble malta Voll-Damm; o la primera cerveza sin alcohol, la entonces llamada Maltz Bier; además de la malagueña Victoria o la donostiarra Keler. También dio sus primeros pasos en el mercado internacional, coincidiendo con la apertura de España al mundo, con ventas en Estados Unidos, y su exponencial crecimiento obligó a Damm a trasladar su producción del centro de Barcelona a una planta de fabricación en El Prat.
Distribuidora de Nestea
Uno de sus últimos movimientos fue el acuerdo con Nestlé para producir, comercializar y distribuir Nestea en España, Andorra, Gibraltar y Portugal a partir de 2025, con el que la compañía preveía "reforzar su presencia en el segmento de bebidas no carbonatadas, una categoría con grandes perspectivas de crecimiento".
Su mirada está puesta en seguir creciendo en el exterior, como demuestra la renovación integral de su planta de Bedford (Reino Unido), una instalación adquirida en 2022 que ha permitido reforzar la capacidad productiva fuera de España en uno de sus principales mercados europeos.