Psicología del color: qué significado tienen los colores y otras curiosidades

La psicología del color es un campo de estudio que analiza cómo los colores afectan las emociones y comportamientos. Cada tonalidad tiene su propio significado y puede evocar diferentes sensaciones. Por ejemplo, el azul suele asociarse con la serenidad y la confianza, mientras que el rojo puede representar pasión y energía. Estos efectos no son meramente subjetivos; existen estudios que demuestran cómo ciertos colores pueden influir en nuestro estado de ánimo y decisiones. 

Además de su impacto emocional, los colores también tienen aplicaciones prácticas en diversas industrias. En el marketing, por ejemplo, se utilizan estratégicamente para influir en la percepción de una marca y en el comportamiento de compra de los consumidores. La elección de colores en un logotipo o en el diseño de un producto puede tener un gran impacto en su éxito. Incluso en la antigüedad, culturas como la egipcia y la china utilizaban los colores con fines terapéuticos, aprovechando su capacidad para afectar el estado mental y físico de las personas. 

¿Por qué influyen los colores?

Los colores tienen un impacto significativo en la mente debido a que son más que simples percepciones visuales; son experiencias que involucran a varios niveles de la conciencia. En lo que respecta a los aspectos biológicos de este fenómeno, esta psicología es una realidad más allá de la especie humana: en la naturaleza, la percepción de colores influye en la conducta de muchos animales. Por ejemplo, algunos reptiles del grupo de los eslizones ahuyentan a sus depredadores mostrando su lengua, de color azul oscuro, ya que el resto de especies lo ven como una señal de enfermedad. 

En lo que respecta a los aspectos culturales, como interpreta la revista Psicología y Mente, prácticamente todas las sociedades humanas asocian los colores a determinados conceptos para expresar ideas abstractas, algo normal si tenemos en cuenta que nos es difícil utilizar pigmentos para crear pinturas corporales, dibujos sobre todo tipo de soportes, etc. Y, por otro lado, el Homo sapiens es una especie muy visual, y con una gran capacidad para percibir muchos colores (la mayoría de mamíferos y reptiles perciben muchos menos). 

En la vida cotidiana

Los colores que nos rodean pueden afectar nuestro estado de ánimo y comportamiento sin que siquiera nos demos cuenta. Esta influencia se extiende a múltiples áreas, como el diseño de interiores, donde se seleccionan colores para crear un ambiente específico. 

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Esta psicología se aplica en la moda, la salud y hasta en la alimentación, donde los colores de los alimentos pueden afectar nuestro apetito y percepción del sabor. Las empresas a menudo eligen colores específicos para sus marcas y productos para evocar ciertas emociones y asociaciones en los clientes. Incluso en el ámbito de la salud, se ha explorado el uso de diferentes colores para mejorar el bienestar mental y físico de los pacientes. La psicología del color es, por tanto, un campo en constante evolución que sigue desentrañando cómo los colores impactan nuestras vidas diarias y cómo podemos utilizar este conocimiento para mejorar nuestra experiencia del mundo. 

El marketing emocional

El marketing emocional y la psicología de los colores son aspectos cruciales en la estrategia de cualquier marca o producto. Los colores no solo embellecen un objeto o una campaña publicitaria, sino que también tienen el poder de influir en las emociones y decisiones de compra de los consumidores. El rojo es conocido por estimular el apetito y evocar emociones intensas, lo que lo hace ideal para restaurantes y campañas que buscan una respuesta rápida y apasionada. Por otro lado, el azul es frecuentemente elegido por bancos y empresas de tecnología para comunicar estabilidad y confiabilidad.

La selección de colores en marketing va más allá de la estética; es una forma de comunicación no verbal que puede transmitir mensajes específicos sin palabras. Los publicistas y diseñadores utilizan la psicología del color para provocar diferentes sensaciones y sentimientos en los usuarios, generando así un mayor impacto. Por ejemplo, los colores vibrantes pueden energizar a la audiencia, mientras que los tonos más suaves podrían tranquilizarla y generar confianza. Entender cómo los colores afectan a las personas permite a las marcas crear una identidad más fuerte y coherente, alineando los colores con los valores y el mensaje que desean transmitir.

El simbolismo de los colores

El simbolismo de los colores es una parte integral de nuestra vida diaria, influyendo en nuestra percepción y emociones de maneras que a menudo pasan desapercibidas. Cada color tiene su propio significado y puede afectar profundamente nuestra mente y comportamiento. 

• Blanco. En las culturas occidentales (y también en algunas orientales, como la hindú), representa lo puro e inocente, así como la limpieza, la paz y la virtud. En culturas orientales y africanas es el color de la muerte: el alma pura que se va.
• Amarillo. Representa la luz y el oro. Suele relacionarse con la felicidad, la riqueza, el poder, la abundancia, la fuerza y la acción. No obstante, los investigadores lo consideran uno de los colores más ambiguos, pues también representa la envidia, la ira y la traición. La excesiva presencia de amarillo intenso puede llegar a irritar a una persona, ya que normalmente estamos acostumbrados a verlo en superficies relativamente pequeñas.
• Rojo. Se asocia a la estimulación, la pasión, la fuerza, la revolución, la virilidad y el peligro. Probablemente, esto tenga mucho que ver con que el rojo es el color de la sangre, que también asociamos a cierta noción de vitalidad, agresividad y sensaciones extremas. Es uno de los colores con mayor consenso entre los expertos y, de hecho, vestir de este color nos lleva a comportarnos de un modo ligeramente más asertivo y extravertido.
• Naranja. Se asocia al entusiasmo y la acción. También puede relacionarse con la lujuria y la sensualidad, con lo divino y la exaltación. 
• Azul. Es el color del cielo y del agua, y representa la tranquilidad, la frescura y la inteligencia. En el mundo del marketing se emplea en muchos logotipos como Facebook o Twitter. Es un color elegante y corporativo, uno de los más usados por las empresas. Transmite confianza y pureza.
• Verde. Representa la juventud, la esperanza y la nueva vida, pero también representa la acción y lo ecológico. Los decoradores de interiores coinciden en señalar que una habitación pintada con un color verde suave incita a la relajación y al bienestar.
• Morado. Es muy valorado en el mundo del marketing, puesto que representa la sofisticación y la elegancia. Además, se suele asociar este color al misterio, la nostalgia y la espiritualidad. Es un color ampliamente usado en los productos anti-edad, precisamente por ese toque de glamour que desprende.
• Rosa. Es un color con unos atributos bien acotados: es el color de la dulzura, de la delicadeza, de la amistad y del amor puro. 
• Gris. Tiene connotaciones un tanto distintas según la cultura. Mientras alguna gente percibe este color como la indeterminación o la mediocridad, los expertos en psicología del color le dan un significado distinto:la paz, la tenacidad y la tranquilidad.
• Negro. Tiene connotaciones negativas pues se asocia a la muerte, a lo malvado o a la destrucción. En cambio, en el antiguo Egipto representaba la fertilidad y el crecimiento. Debido a su relación con la oscuridad, el negro simboliza el misterio y lo desconocido. En el mundo de la moda, el negro es el color de la elegancia, la formalidad y la sobriedad.