Viajar a Arabia Saudí o volar con su compañía insignia se complica. La aerolínea Riyadh Air ha decidido trasladar de urgencia todo su centro de operaciones desde el Aeropuerto Internacional Rey Jalid, en la capital saudí, al Aeropuerto Internacional de Al-Qassim. Detrás de esta drástica maniobra se encuentran los reiterados ataques con drones y misiles de rebeldes hutíes.
Esta situación de inestabilidad ha forzado también el tijeretazo a varias de sus rutas internacionales, entre las que se encuentra Madrid.
Riyadh cambia sus planes
La conexión con la capital española, inaugurada hace apenas unos meses (el pasado 14 de julio), queda temporalmente cancelada dentro del plan de contingencia de la compañía. La decisión choca con la paulatina reapertura del propio aeropuerto de Riad, que este mismo domingo anunciaba la vuelta a la actividad de su Terminal 1 para vuelos nacionales y la Terminal 2 para los internacionales.
Sin embargo, Riyadh Air ha optado por la máxima cautela y mantendrá sus operaciones alejadas del aeródromo capitalino.
Cuatro horas de autobús para poder volar
A partir de ahora, la aerolínea operará únicamente un abanico reducido de destinos desde Al-Qassim: El Cairo, Daca, Yeda, Londres-Heathrow, Lahore e Islamabad.
Para suplir el trastorno causado a los viajeros que deban despegar o aterrizar en la capital, la compañía ofrecerá un servicio de autobús gratuito entre Riad y Al-Qassim. Eso sí, los pasajeros tendrán que armarse de paciencia: la distancia por carretera supera las cuatro horas de trayecto. Para ilustrar la odisea logística que supone este cambio, la propia aerolínea ha detallado el cronograma para un vuelo que despegue a las 18:00 horas:
- 09:45: Apertura del check-in en Riad.
- 11:30: Cierre del facturación.
- 11:45: Salida del autobús gratuito hacia el aeropuerto de Al-Qassim.
- 16:15: Llegada estimada al aeropuerto de destino.
- 18:00: Despegue del vuelo.
Cancelaciones, reembolsos y cambios sin coste
Ante este escenario, Riyadh Air ha flexibilizado las condiciones para los clientes afectados que tengan billetes comprados hasta el 7 de noviembre inclusive. Los viajeros podrán optar por la reprogramación de sus trayectos o por la devolución íntegra del dinero. Aquellos que hayan realizado su reserva de forma directa con la aerolínea podrán gestionar estas modificaciones o cancelaciones a través de sus canales digitales habituales.
Esta sacudida operativa frena en seco el meteórico despliegue comercial que Riyadh Air inició este mismo verano. Tras adelantar su estreno al 10 de junio con el trayecto a Londres, la compañía sumó rápidamente conexiones a Yeda, Dubái y El Cairo, para desembarcar poco después en España con una ruta estacional a Málaga e inaugurar a mediados de julio su conexión regular con Madrid, hoy suspendida por la escalada del conflicto en la región.
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