Volotea ha puesto fin al recargo por el aumento del precio del combustible para las nuevas reservas a partir de este miércoles, 10 de junio. La medida ha estado en vigor durante casi tres meses, desde su implantación el pasado 16 de marzo, cuando la compañía la justificó por el impacto del conflicto militar en Oriente Próximo sobre los costes del combustible.
El mecanismo permitía modificar el precio de los billetes ya reservados en función de la evolución del mercado energético. Desde su puesta en marcha, la iniciativa generó críticas y Facua llegó a denunciarla ante el Ministerio de Consumo al considerar que suponía una cláusula abusiva para los pasajeros. De hecho, actualmente la medida también es objeto de investigación en Italia, ya que la Autoridad Garante de la Competencia y el Mercado (AGCM) ha abierto un procedimiento por presuntas prácticas comerciales desleales.
Un recargo de hasta 14 euros por pasajero
Desde el 16 de marzo, Volotea aplicaba un suplemento a los billetes ya comprados que podía alcanzar los 14 euros por pasajero y por vuelo. La cuantía variaba en función de la evolución del precio del combustible y se comunicaba a los viajeros con una semana de antelación.
La compañía tomaba como referencia los precios de mercado procedentes de fuentes públicas siete días antes de la salida del vuelo. En función de esa evolución, ajustaba el precio del billete al alza o a la baja respecto al importe inicialmente abonado por el cliente.
Facua denunció la medida ante Consumo
La aplicación de este recargo llevó a Facua a solicitar la intervención de Consumo. La organización sostuvo que la práctica era "una cláusula abusiva y contraria a la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios".
Además, la asociación cuestionó el funcionamiento del sistema y advirtió de que podía acabar resultando engañoso para los usuarios. Según señaló, existía la posibilidad de que la aerolínea eliminara el mecanismo cuando los precios del crudo comenzaran a descender, impidiendo que los pasajeros se beneficiaran de las reducciones previstas.
La compañía ofrecía cambios y cancelaciones gratuitas
Como parte de esta iniciativa temporal, Volotea permitía a los pasajeros modificar su vuelo o cancelar la reserva sin coste hasta cuatro horas antes de la salida programada.
La aerolínea defendía que el sistema no solo contemplaba incrementos en el precio de los billetes. También se comprometía a devolver a los clientes la diferencia cuando los precios del combustible descendieran, hasta un máximo equivalente al recargo aplicado.
Volotea asegura que absorberá futuras subidas
Tras anunciar la retirada de la medida, Volotea ha destacado que el 97% de los clientes afectados optó por mantener su viaje y seguir adelante con sus planes desde la puesta en marcha de la iniciativa temporal, denominada 'Fair Travel Promise'.
El director general de la compañía, David González, ha señalado que el objetivo de la medida era "garantizar que nuestros clientes pagaran un precio justo por el combustible, ni un euro más, al tiempo que manteníamos las tarifas lo más accesibles posible". La aerolínea también ha indicado que, a partir de ahora, absorberá los incrementos del precio del combustible y ofrecerá flexibilidad "ilimitada" en todos los billetes "sin coste adicional".