Ao grão: os espanhóis tomam mais de 700 cafés ao ano, alguns demasiado caros e daninhos

Nespresso marcou um dantes e um depois na história do café caseiro. Com sua primeira boutique em Paris no ano 2000 e com George Clooney como embaixador seduziu ao mundo inteiro. Hoje, as cápsulas da companhia estão presentes em quase todo mundo, ainda que com bastante controvérsia por sua contaminação e preço. A marca multiplica o preço habitual e eleva os 0,07 euros de uma xícara normal --feita numa cafetera italiana-- até os 0,39 euros de seus monodosis.

O café é o maior vício de alguns espanhóis. Tanto é de modo que, pese ao fechamento parcial da hotelaria, o consumo desta bebida não se viu mermado. De facto, dispararam-se as vendas directas de café e da maquinaria para preparar nos lares. "Os espanhóis somos muito cafeteros. Em media, ingerem-se 14 cafés à semana, ou o que é o mesmo, 728 ao ano", explica Antonio Palmero, Coffee Ambassador de Starbucks em Espanha.

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Benefícios e perigos

Um consumo moderado de café contribui muitos mais benefícios que riscos para a saúde. Trata-se de um antidepresivo natural, contém antioxidantes, melhora a memória, pode ajudar a reduzir o risco de sofrer diabetes e associa-se com uma vida mais longa. Assim mesmo, uma dose entre 75 e 300 miligramos de cafeína ao dia pode ajudar a melhorar o rendimento em labores físicos e intelectuais, segundo a Autoridade Européia de Segurança Alimentar (EFSA). Isto equivale a tomar entre média e três xícaras diárias.

Mas, pelo contrário, o consumo excessivo desta substância pode pôr em risco a saúde e o coração dos utentes mais adictos. Ademais, à hora de elegê-lo não vale qualquer tipo de café, ainda que "para perto de a metade das pessoas que consomem esta bebida não conhece o país de origem nem suas características. Ademais, só um 9 % elege 100 % arábica, a variedade considerada de maior qualidade", recorda Palmero

Das cápsulas 'ecofriendly' às que levam colágeno

Quanto à forma de prepará-lo em casa, as cafeteras que funcionam com cápsulas são já a opção favorita dos espanhóis, seguidas das italianas e as de espresso. A rapidez deste formato desechable e sua variedade têm apaixonado aos utentes. De facto, "podemos encontrar até instantâneas com colágeno, para dormir ou para emagrecer", explicam desde a marca de nutricosmética Q77+.

Mas este formato também conta com detractores ou inimigos devido, sobretudo, a seus materiais contaminantes. De facto, a cada minuto atiram-se ao lixo 13.500 cápsulas de alumínio e plástico ou, o que é o mesmo, 7.000 milhões de cápsulas a cada ano que demoram mais de um século em se reciclar. Por isso, algumas marcas apostam pela versão ecofriendly, com materiais capazes de se degradar por completo até se converter em abono.

Quanto mais natural, melhor

A parte do formato em cápsula, o café torrefacto ou torrado é aquele ao que se lhe agrega açúcar durante o processo de tostado. Mais especificamente, pela cada 100 quilos somam-se 15 quilos de açúcar. Por isso, é mais recomendável optar pelo natural, sem mais ingredientes que o próprio grão. É o mais puro, aromático e saudável. Assim, a melhor opção para os amantes desta bebida deveria ser comprar o grão e molerlo justo dantes do tomar, já que o molido começa a perder seu aroma e suas propriedades a uma velocidade maior.

Não obstante, outra modalidade muito demandada em Espanha é o soluble, molido e processado, ao que só há que agregar água para o tomar, sem necessidade de colarlo. No entanto, é mais perjudicial para a saúde que outras variedades. De facto, não tem os efeitos associados a outros tipos como, por exemplo, os antioxidantes e inclui uma considerável quantidade de açúcar . Enquanto, o café frio de venda em supermercados a cada vez tem mais tirón. Mas dita modalidade, lista para tomar, também é muito azucarada e conta com um alto conteúdo em lactosa. Por exemplo, um Latte Capuchino Kaiku --370 ml-- contém mais de nove terrones de açúcar ou 37 gramas, uma quantidade que excede, e bastante, a recomendem pela OMS: um máximo de 25 gramas ao dia.

A visão dos nutricionistas

O consumo de café é compatível com uma dieta saudável. No entanto, "nos preparados devemos prestar atenção aos ingredientes porque alguns contêm uma elevada proporção de açúcares acrescentados. Também devemos controlar a quantidade que consumimos porque em doses elevadas pode provocar efeitos adversos devido à cafeína, como nervosismo, taquicardia ou alterações do sonho", explica Miguel Ángel Lurueña, experiente cientista-tecnológico e engenheiro, especializado em indústrias agrárias e alimentares.

Assim mesmo, a acrilamida --substância química que se cria de forma natural em produtos alimentares que contêm almidón durante processos de cozinhado a altas temperaturas-- se forma de maneira natural durante o tostado dos grãos de café. Não obstante, em Espanha os tuestes médios predominam e costumam ter menos presença de dita substância. Ademais, em general, é muito difícil que uma dieta supere os 13.600 microgramas, quantidade a partir da qual se considera perjudicial e daninha.