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Funeral espacial: estas empresas (também em Espanha) enviam cinzas de entes queridos ao infinito
O custo pode ser mais barato do que um enterro tradicional, embora uma funerária espanhola tenha recentemente deixado de oferecer este serviço especial por ser "altamente poluente".
Olhar de noite o céu estrelado lembra a imensidão do universo, e reconforta saber que os problemas terrenos são insignificantes para a infinidade do espaço. Quando éramos crianças, a imaginação tornava possível sermos astronautas e aproximarmo-nos de uma estrela. Agora, quando o corpo mortal é deixado para trás, os restos mortais cremados podem realizar o sonho de fazer essa viagem espacial que ficou na imaginação infantil.
A empresa norte-americana Celestis lança uma porção simbólica das cinzas de um ente querido ao espaço próximo, à órbita terrestre, à superfície lunar ou inclusive para além. "Você ou o seu ente querido aventurar-se-ão no espaço como parte de uma missão espacial real, viajando junto a um satélite comercial ou cientista", dizem da companhia.
Celestis
A Celestis tem sido a pioneira mundial e a única fornecedora comprovada de serviços de voos espaciais comemorativos, completando mais de uma dúzia de missões para mais de 1.000 famílias em mais de 20 países. Conquanto o conceito de um funeral espacial remonta às primeiras histórias de ficção científica, foi incubado durante a década de 1980 por duas empresas: Space Services Inc. of America (SSIoA) e Celestis Group.
A primeira "aprovação de missão" do Escritório de Transporte Espacial Comercial foi em 1984 para transportar uma carga única a bordo do veículo Conestoga da SSI: restos humanos cremados. No entanto, a missão acabou por não ser lançada. Em 1994, Charles M. Chafer e R. Chan Tysor antigos funcionários da SSIoA fundaram uma nova empresa, Celestis, Inc., e anunciaram um acordo com a Orbital Sciences Corporation para lançar restos humanos cremados como carga secundária a bordo dos veículos de lançamento Pegasus e Taurus da Orbital.
O primeiro funeral espacial
O voo dos fundadores de Celestis Inc, em 1997, inaugurou a era dos voos espaciais comemorativos e incluiu o criador de Star Trek, Gene Roddenberry, o ícone da década de 1960, o doutor Timothy Leary, e o físico da Universidade de Princeton, o doutor Gerard K. Ou'Neill, entre os 24 pioneiros a bordo.
Até a data, a empresa com base em Houston (Estados Unidos) realizou 18 lançamentos com sucesso, fazendo realidade o sonho daqueles que "amam a ficção científica, se maravillam com o espaço ou simplesmente desejam ser um com o cosmos". Não obstante, o preço pode atingir uma cifra exorbitante, é que o custo mais caro do envio das cinzas dos entes queridos chega a quase 13.000 dólares.
Como se faz
Pazia Schonfeld, directora de relações públicas da Celestis, explica à Consumidor Global que "os restos ou a mostra de DNA se colocam numa Celestis Flight Capsule individual especialmente desenhada. Depois, as cápsulas são integradas na nave espacial Celestis que, segundo a missão, se liga ao foguete e se lança ao espaço".
"A empresa organiza e oferece um evento de vários dias para cada lançamento. Estes eventos incluem misturas, sessões de informação pré-lançamento, visitas guiadas e um serviço comemorativo antes do dia do lançamento", afirma Schonfeld. Ademais, no dia do lançamento, as famílias reúnem-se no lugar da descolagem para partilhar "a experiência de honrar e ver cumpridos os sonhos de voos espaciais dos seus entes queridos".
Pode custar menos que um enterro tradicional
Segundo os últimos dados, o preço médio dos enterros tradicionais em Espanha em 2021 foi de 3.739 euros, e uma cremação custa, em media, 547 euros. A Celestis oferece quatro serviços diferentes para honrar os falecidos. Um deles recebe o nome de Earth Rise (subida da Terra) por um preço de 2.995 dólares, equivalente a 2.720 euros. Pelo que se pode dizer, que este funeral espacial pode custar menos que um convencional no planeta.
Mais especificamente, lançam-se cápsulas de voo que contêm restos cremados ao espaço exterior, e se devolve como lembranças de voo a familiares. As cápsulas são propulsadas a uma altitude superior aos 100 km, e experimentam vários momentos de ausência de peso enquanto flutuam livremente sobre a Terra, entre as estrelas. Ao descer, envia-se um helicóptero para recuperá-las, junto com um certificado que especifica o sucesso do lançamento. Mais tarde, proporciona-se um vídeo profissional de todos os eventos da missão
Serviço de Órbita Terrestre e serviço Lua
O serviço Earth Orbit coloca a nave espacial Celestis que transporta as cinzas em órbita, onde continua com a sua missão durante meses ou anos, finalmente volta a entrar na atmosfera e se queima por completo, ardendo como uma estrela fugaz no tributo final. "Esta missão desenhou-se respeitosamente para evitar a criação de desfeitos orbitais", realça Schonfeld. O serviço atinge um preço de 4.995 dólares, isto é, 4.538 euros.
Por outro lado, o serviço Lua, inaugurado em 1998, transporta os restos do ente querido à superfície de nosso vizinho espacial mais próximo. "Desta maneira, permite-se pela primeira vez na história humana, o armazenamento fora da Terra para DNA e arquivos de dados digitais. Todas as missões são levadas a cabo em estrito cumprimento das leis internacionais e nacionais", destacam da Celestis. Ainda que as reservas para a segunda missão já estão fechadas, o seu preço sai por 12.995 dólares (11.805 euros)
O serviço mais caro e as próximas viagens
"O serviço Voyager (Viajante) é uma verdadeira missão de exploração, que envia a nave espacial Celestis com restos cremados numa viagem celestial permanente, bem mais lá da Lua", diz Schonfeld. Tal como todos os serviços da Celestis, a Voyager se lança como uma carga útil "secundária" em naves espaciais comerciais e científicas. "Como as missões ao espaço profundo são complexas, relativamente raras e com recursos limitados, estas missões contribuem directa e indirectamente ao avanço da ciência, a exploração e a tecnologia espaciais", reconhecem da companhia. Este serviço também tem um preço de 11.805 euros.
Por outro lado, a Sachonfeld indica à Consumidor Global que as próximas viagens da Celestis serão a missão Lua 02, Tranquility, e o voo inaugural do viajante do espaço profundo conhecido como Enterprise Flight, programado para descolar no final deste ano. O foguete chegará a uma órbita heliocéntrica (solar). "Uma vez tenha-se atingido esta órbita, Enterprise Flight passará a chamar-se Enterprise Station, o posto avançado mais longínquo da humanidade, onde viajará sem fim, talvez esperando que o descubra uma civilização distante no tempo", detalham.
É poluente?
Em Espanha, Funerarias Albacete, sócia com Celestis, permitia até o ano passado escolher na sua carta este tipo de serviço. "Já não envíamos cinzas ao espaço como é altamente poluente. A nossa empresa está num processo de redução da sua pegada de carbono e isso levou-nos a deixar de prestar este serviço", sublinham à Consumidor Global.
No entanto, da Celestis assinalam ao meio que "as missões estão cuidadosamente desenhadas e realizadas para não criar lixos espaciais, e os restos cremados nunca são libertam no espaço". As missões que são lançadas a bordo de um lançador adquirido comercialmente têm uma licença emitida pelo COTS e pela FAA que verifica que a carga útil não contribui para os detritos orbitais. A Celestis explica que segue voluntariamente as mesmas directrizes que impedem a contaminação orbital das suas missões.
A única empresa espanhola
Em 2022 surgiu a empresa espanhola Stardust Space com o objectivo de enviar as cinzas dos falecidos ao espaço, em foguetes de SpaceX. O trabalho da marca fundada pela advogada galega Andrea Santos consiste na recolha dos restos, sa ua validação e transferência para os Estados Unidos, com um guarda para assegurar que não há nenhuma falha na viagem.
A advogada estima que os seus serviços estarão disponíveis para serem contratados no final de 2023, mas não será adequado a todas as pessoas, já que rondará os 24.000 euros. Já o dizia o divulgador científico mais famoso da história, Carl Sagan, "somos pó de estrelas que pensa a respeito das estrelas". E alguns conseguem voltar à origem.
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