Un accidente ferroviario puede dejar una huella emocional que va más allá de las personas que lo han vivido en primera persona. En las últimas horas no son pocos los psicólogos que han explicado como aparece el miedo, la angustia o los recuerdos intrusivos y ofrecen estrategias para recuperar la calma sin ignorar lo que sentimos.
Las tragedias que irrumpen de forma inesperada no solo tienen consecuencias físicas. También pueden alterar nuestra percepción de seguridad y provocar una respuesta emocional intensa, incluso cuando seguimos los acontecimientos desde casa. El accidente ferroviario ocurrido en Urda (Toledo) ha vuelto a poner sobre la mesa la importancia de cuidar la salud mental después de una emergencia de estas características.
Para quienes viajaban en los trenes, las personas que han perdido a un ser querido y quienes han participado en las labores de ayuda, el impacto puede ser especialmente profundo. Sin embargo, también es posible experimentar inquietud al pensar en el próximo trayecto en metro, Cercanías o alta velocidad. ¿Por qué sucede? ¿Es normal sentir miedo? ¿Qué podemos hacer para recuperar la tranquilidad?
Miedo, ansiedad y tristeza: reacciones que pueden aparecer tras una tragedia
Ante un suceso traumático, cada persona responde de una manera diferente. Puede aparecer incredulidad, rabia, tristeza, sensación de irrealidad o dificultad para asimilar lo ocurrido. También hay quienes permanecen en estado de alerta, prestando atención a cualquier ruido o movimiento que antes pasaba inadvertido.
La psicóloga Miriam Jiménez, profesional del Summa 112, ha explicado que algunos pasajeros atendidos ayer tras el trágido accidente se encontraban en estado de shock y presentaban síntomas de estrés agudo. En los primeros momentos, incluso expresar emociones o llorar puede resultar difícil.
El psicólogo de emergencias Jesús Linares también ha advertido de la aparición de recuerdos involuntarios, enfado y un intenso sufrimiento emocional entre las personas afectadas. Estas respuestas no significan necesariamente que exista un trastorno psicológico. Son posibles reacciones ante una experiencia extraordinariamente dolorosa. Como señala la psicóloga Julita Touriño, no hay una única manera de afrontar una tragedia: las circunstancias personales, las experiencias anteriores y el apoyo recibido influyen en el proceso.
¿Por qué puede darnos miedo volver a viajar en tren?
Después de conocer un accidente grave, los desplazamientos cotidianos pueden dejar de parecernos tan seguros como antes. El andén, el sonido de las vías o el cierre de las puertas pueden despertar una inquietud que antes no existía.
En ocasiones, la ansiedad comienza incluso antes de salir de casa. Basta con consultar el billete o imaginar el recorrido para notar tensión muscular, palpitaciones o un nudo en el estómago. Esta respuesta se conoce como ansiedad anticipatoria. El cerebro intenta protegernos y presta más atención a aquello que interpreta como una amenaza. Por eso, un acontecimiento reciente e impactante puede influir temporalmente en nuestra percepción del riesgo.
Además, no es necesario haber estado presente en el accidente para sentir malestar. La exposición continuada a imágenes, testimonios y noticias puede aumentar la preocupación. La investigación publicada tras los atentados de Boston de 2013 encontró una asociación entre el seguimiento prolongado de la cobertura informativa y mayores niveles de estrés agudo, aunque estos resultados no demuestran por sí solos una relación causal.
Cómo recuperar la calma antes de subir al tren
Una de las primeras recomendaciones es limitar el consumo de información. Mantenerse informado es razonable, pero revisar constantemente vídeos o noticias sobre el accidente puede alimentar la angustia. Elegir un par de momentos al día para consultar medios fiables y desconectar el resto del tiempo puede ayudar a reducir la sobrecarga emocional.
También conviene evitar que el miedo determine por completo nuestras decisiones. Si necesitamos viajar y nos sentimos preparados, podemos retomar la rutina de manera gradual: comenzar con trayectos cortos, pedir a alguien de confianza que nos acompañe o elegir horarios en los que nos sintamos más cómodos. No se trata de obligarnos a estar tranquilos - porque eso es del todo contraproducente, al cuerpo no se le puede obligar- ni de minimizar lo sucedido. El objetivo es recuperar progresivamente la confianza, respetando nuestros propios tiempos.
Siete recursos psicológicos para gestionar la ansiedad durante el trayecto
Si notas que los nervios aumentan mientras viajas, estas estrategias sencillas pueden ayudarte a centrarte en el presente:
1. Respira despacio. Inspira suavemente por la nariz y alarga la salida del aire. Puedes inhalar durante cuatro segundos y exhalar durante seis, adaptando el ritmo a tus sensaciones.
2. Utiliza la técnica de los cinco sentidos. Identifica cinco cosas que ves, cuatro que puedes tocar, tres sonidos que escuchas, dos olores y un sabor. Este ejercicio ayuda a dirigir la atención hacia el entorno inmediato.
3. Relaja los músculos. Aprieta suavemente las manos durante unos segundos y después suéltalas. Repite el movimiento con los pies, observando cómo cambia la tensión corporal.
4. Escoge un punto en el que concentrarte. Puede ser un cartel, una letra del plano del transporte o un objeto cercano. Describir mentalmente sus características ayuda a apartar la atención de los pensamientos repetitivos.
5. Recurre a frases realistas. Repetirte «estoy sintiendo ansiedad y puedo afrontar este momento» puede resultar más útil que intentar convencerte de que no tienes miedo.
6. Ocupa la mente con una actividad agradable. Escuchar música, un pódcast o contar las estaciones puede ayudarte a mantener la atención en algo concreto.
7. Reconoce el esfuerzo realizado. Si completas el trayecto a pesar de sentir nervios, valora ese paso. No necesitas haber estado completamente tranquila para reconocer que has afrontado una situación difícil.
¿Cuándo es recomendable buscar ayuda profesional?
Aunque muchas reacciones disminuyen con el paso de los días o las semanas, es importante prestar atención a su evolución. Si el miedo persiste, empeora, interfiere en el trabajo o las relaciones personales, provoca pesadillas recurrentes o lleva a evitar cualquier desplazamiento, conviene consultar con un profesional de la salud mental. La psicóloga Lara Ferreiro
En las personas directamente afectadas, la atención psicológica temprana puede ser especialmente importante. La duración de los síntomas, su intensidad y el impacto en la vida cotidiana ayudan a determinar si es necesaria una intervención especializada.
La Unión General de Trabajadoras y Trabajadores (UGT) ha anunciado un servicio gratuito de acompañamiento psicológico para personas trabajadoras, familiares, vecinos y otras personas afectadas por la tragedia, con atención telefónica y presencial a través de profesionales de la Fundación Psicología sin Fronteras. La información facilitada incluye el teléfono 697 705 436 y la web de su Observatorio de Salud Mental.
El Colegio Oficial de la Psicología de Madrid ha trasladado sus condolencias a los familiares de las víctimas del accidente ferroviario registrado en Toledo y ha expresado su disposición a prestar apoyo psicológico para ayudar a afrontar las consecuencias emocionales de la tragedia. A través de un comunicado, la institución ha ofrecido su colaboración al Colegio Oficial de la Psicología de Castilla-La Mancha y a las autoridades madrileñas para coordinar la asistencia necesaria y acompañar a las personas afectadas en estos momentos especialmente difíciles.
Después de una tragedia, recuperar la sensación de seguridad lleva tiempo. Escuchar nuestras emociones, apoyarnos en personas de confianza y pedir ayuda cuando la necesitamos son pasos importantes para cuidar la salud mental sin exigirnos una recuperación inmediata.
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