La guerra de Irán ha sacudido los cimientos de la industria aérea global. Dado que por el Estrecho de Ormuz transita aproximadamente el 20% del petróleo mundial, su cierre y la posterior inestabilidad generada han causado una reacción en cadena que afecta a los costes operativos y a la viabilidad de algunas compañías.
En este contexto, a mediados de abril la Agencia Internacional de la Energía lanzó la voz de alarma y advirtió a Europa que tenía “seis semanas” de combustible para sus aviones. Dada la preocupación existente, algunas aerolíneas han tratado de tranquilizar a los consumidores, como Wizz Air, que dijo que haría "todo lo posible" para no verse obligada a cancelar vuelos o subir precios ante el impacto de la guerra sobre el suministro.
De las subidas de precio a la amenaza de quiebra
Por su parte, el polémico director ejecutivo de Ryanair, Michael O'Leary, ha pronosticado que, si el precio del petróleo se mantiene en estos niveles, algunas aerolíneas europeas podrían quebrar. Lo que sí está claro es que ciertas compañías ya aplican tarifas más caras, como Volotea o American Airlines.
Con todo, el coste del billete no es la única preocupación de los consumidores: Financial Times indica que el sector quiere recortar una serie de derechos de los pasajeros, como la gratuidad de la segunda pieza de equipaje de mano o las compensaciones por vuelos cancelados.
Diferencias entre pasajeros
Según recoge Xataka, las grandes aerolíneas creen que la crisis en el Estrecho de Ormuz amplía la distancia que ya existe entre los derechos de los pasajeros europeos (amparados por regulaciones más estrictas) y los del resto del mundo.
En este escenario, el comisario de Transporte y Turismo de la Comisión Europea, Apostolos Tzitzikostas, ha adelantado que habrá "cambios temporales en la legislación" si la situación empeora, lo que podría significar dar margen a las aerolíneas para que sean menos castigadas cuando haya líos y, consecuentemente, recortar beneficios para los consumidores.
Reglamento de Derechos de los Pasajeros
Más allá de la crisis desatada en Oriente Medio, existe un debate de fondo para reformar el Reglamento de Derechos de los Pasajeros que lleva años sobre la mesa. Las propuestas que preocupan a las asociaciones de consumidores incluyen subir el umbral de retraso o reducir el margen de las compensaciones.
Además, los grandes grupos ya están copiando prácticas de las aerolíneas low cost. Por ejemplo, Grupo Lufthansa ha anunciado que cobrará por la maleta de cabina en vuelos cortos y medios a partir del 28 de abril.