O empreendedor Henri Nestlé (1814-1890) conseguiu uma fórmula composta de leite, açúcar e farinha de trigo, à qual baptizou como Farinha Alimentar primeiro e como Farinha Lacteada depois, para ajudar a combater a altísima mortalidade infantil da época. O sucesso foi imediato e em 1868 lançou-se à conquista do mercado internacional.
Não foi até 1905, quando a Nestlé passou da importação à presença física em Espanha com a inauguração da sua primeira fábrica em Espanha, localizada na localidade cantábrica de La Penilla de Cayón. Desde então, a multinacional suíça faz ultraprocesados ininterruptamente.
A fábrica de ultraprocessados da Nestlé em Espanha
A fábrica de Nestlé na La Penilla é actualmente um dos centros de produção mais importantes da Nestlé Espanha. Dedica-se à produção de tabletes de chocolate Extrafino, sobremesas, bombons Caja Roja, cacau solúvel Nesquik (75% de açúcar) e cereais, entre outros.
Barras de açúcar e chocolate na fábrica La Penilla / NESTLÉ - EP
Todos eles produtos ultraprocessados com valores muito elevados de açúcar, gorduras saturadas e calorías.
Nestlé reconhece que os seus alimentos não são saudáveis
Atualmente, a fábrica de La Penilla tem um volume de produção total de cerca de 86 000 toneladas em 2024, e 48% da sua produção anual é exportada para a Europa - países como a França, o Reino Unido, a Itália, a Alemanha, a Grécia e Portugal, entre outros - bem como para o Médio Oriente.
No entanto, tal como reconheceu a própria Nestlé num relatório interno e recolhido pelo Financial Times, mais de 60% dos seus produtos não são saudáveis e a maior parte deles nunca sê-lo-ão, ainda que se reformulem.
Um negócio multimillonário
Sim, Nestlé é a maior empresa agroalimentar do mundo -só em Espanha factura 2.582 milhões de euros em 2024-.
Mas enche-se os bolsos vendendo uns ultraprocessados que convém consumir quanto menos, melhor. Se Henri Nestlé levantasse a cabeça...