Grande brote de salmonela com ovos de origem espanhola: 272 casos e duas mortes

As agências de saúde pública e segurança alimentar européias têm alertado de um grande brote de salmonela . Ao todo, têm sido identificados 272 doentes, 25 dos quais têm requerido hospitalização e duas têm falecido (um no França e outro em Espanha), segundo o relatório de avaliação conjunto elaborado pela Autoridade Européia de Segurança Alimentar (EFSA, em suas siglas em inglês).

O documento detalha que a epidemia começou em setembro no França, quando as autoridades sanitárias detectaram um incremento de casos de salmonelosis. Esta infecção que costuma cursar de forma leve (febre, diarrea, dor abdominal, náuseas e vómitos), mas que em pessoas maiores ou com outras patologias causa complicações graves.

Espanha, o país origem

A traçabilidade dos alimentos permitiu identificar três granjas nas que tem sido isolada a cepa. Como remarca o relatório,"depois da alerta lançada por França, outros países reportaram mais casos de Salmonella Enteritidis ST11″, vários deles relacionados com viagens a Espanha e França. Ao todo, França tem confirmado 216 casos, Espanha 22, Países Baixos e Reino Unido 12 a cada um, Noruega sete e Dinamarca 3.

Assim mesmo, a identificação da mesma cepa em ambos brotes e sua magnitude tem levado à agência européia a lançar a alerta. A razão é que as investigações realizadas evidencian que a cepa causante se encontra em "propagação" nos países europeus e que "pode estar a circular por mais granjas, dentro e fora de Espanha". Segundo dados do Ministério de Agricultura, em nosso país existem mais 1.400 granjas produtoras de ovos com uns 47 milhões de gallinas ponedoras que em 2020 sacaram ao mercado 1.250 milhões de dúzias, aproximadamente uma quinta parte dos quais foram exportados

O sul de Europa, a zona mais afectada

A salmonela tem uma maior incidência no sul que no norte de Europa devido a razões climáticas, já que a bactéria se multiplica bem mais a temperaturas cálidas. A EFSA insistem agora em que é importante que os países que diagnosticam casos façam mais estudos.

Trata-se, em todo o caso, de investigações muito complexas e extensas, que arrancam nos serviços de microbiología dos hospitais e chegam até as granjas de produção. O objectivo é confirmar a presença da mesma bactéria e a relação de todos as eslabões da corrente, algo que não sempre se consegue.

Uma das principais causas da gastroenteritis

A salmonela é uma das principais causas de gastroenteritis . Entre 2007 e 2020, o sistema de vigilância europeu recopilou mais de 573.000 infecções por este tipo de salmonela, dos que ao menos 549 faleceram (num da cada cinco casos não há informação sobre a evolução do paciente). Pese a isso, as medidas de vigilância têm conseguido reduzir nos últimos anos à metade os mais de 80.000 casos registados em 2007, ainda que a incidência se estabilizou nos últimos anos.

Ainda que não todos os casos estão relacionados com ovos, consumir estes alimentos pouco cozinhados ou crus sim é a forma mais frequente de contrair a infecção inclusive quando o ovo está em aparentes boas condições. Por isso, os experientes recomendam os consumir bem cozinhados ou extremar as medidas de higiene. A bactéria que causa a doença morre aos 70 graus.