"Que ocorreu na praça de Tiananmén em 1989?", questiona um utente para pôr a prova o novo modelo chinês de inteligência artificial DeepSeek.
Depois de uns segundos de aparente análise, o chatbot responde com uma mensagem anodino sobre a estabilidade e desenvolvimento social de Chinesa, para depois deter-se abruptamente, apagar o texto e substituir com uma mensagem de segurança: "Sento-o, isso está para além de meu alcance atual. Falemos de outra coisa".
A alternativa chinesa de ChatGPT
Este breve intercâmbio é só um dos muitos exemplos que têm acendido o debate sobre a censura no aplicativo que, em tão só uma semana, está a liderar as listas de descargas, superando inclusive a ChatGPT de OpenAI.
DeepSeek-R1, o produto estrela da tecnológica chinesa DeepSeek, tem capturado a atenção global por sua eficiência, baixo custo e enfoque no código aberto. No entanto, também tem posto baixo os reflectores a estrita supervisão do governo chinês sobre a informação que se gera dentro de suas fronteiras.
Um modelo revolucionário eclipsado pela censura
Lançado o passado 20 de janeiro, DeepSeek-R1 promete uma experiência de utente comparável à dos modelos mais avançados de Occidente em áreas como resolução de problemas matemáticos, programação e inferência da linguagem natural. O modelo é o orgulho de Huanfang Quant, a empresa de investimento que respalda a DeepSeek, e representa uma ambiciosa aposta de Chinesa por ganhar influência no competitivo campo da inteligência artificial global.
No entanto, por trás de seu impressionante rendimento técnico jaz um sofisticado sistema de censura. Ante perguntas relacionadas com eventos históricos sensíveis como o massacre de Tiananmén, a independência de Taiwán ou os direitos humanos baixo a liderança de Xi Jinping, DeepSeek evita responder directamente. Em mudança, despliega mensagens cuidadosamente redigidas que refletem as posições oficiais do governo chinês, ou inclusive apaga respostas iniciais que poderiam se considerar inapropiadas.
Como evitar a censura
Por exemplo, ao perguntar sobre o significado de Winnie the Pooh em Chinesa, DeepSeek eludiu a polémica conexão da personagem com burlas para Xi Jinping e respondeu que o urso "simboliza a alegria e a amizade". Ao tentar aprofundar no tema, o sistema terminou redirigiendo a conversa para temas mais seguros, citando a necessidade de proteger a "estabilidade social" e a "segurança nacional".
Um manifestante leva um urso Winnie the Pooh com um retrato do presidente chinês Xi Jinping / DIEGO AZUBEL - EFE
Apesar desta vigilância, os utentes têm encontrado formas de sortear as restrições do sistema. Reformulando perguntas ou utilizando idiomas menos comuns, é possível obter respostas mais diretas sobre temas sensíveis, o que põe em evidência as limitações do sistema de censura.
Um desafio para Silicon Valley
A irrupción de DeepSeek-R1 tem causado um terramoto na indústria tecnológica. Por um custo significativamente menor ao dos modelos de OpenAI ou Google, oferece um rendimento impressionante, o que propõe um repto direto à hegemonía de Silicon Valley no desenvolvimento da IA. No entanto, o modelo chinês também evidência as tensões inerentes entre a inovação tecnológica e o controle governamental.
Enquanto DeepSeek continua ganhando popularidade, o debate sobre seus envolvimentos éticos e políticas não mostra signos de diminuir. Para muitos utentes, seu impressionante rendimento em tarefas técnicas justifica sua adopção, inclusive com as restrições temáticas impostas. Para outros, sua censura representa um lembrete inquietante do poder que os governos podem exercer sobre o desenvolvimento e uso da inteligência artificial.