A pesar del avance imparable de la tecnología y la proliferación de métodos de pago contactless, el dinero físico sigue siendo el rey de los bolsillos en España. Así lo certifica la quinta edición del Estudio sobre hábitos en el uso del efectivo 2026, publicado hoy por el Banco de España tras consultar a más de 5.000 ciudadanos y 1.600 pequeños comercios y locales de hostelería.
El documento refleja que el 57% de la población mantiene el efectivo como su opción preferida para pagar en establecimientos físicos. Por su parte, la tarjeta física cede algo de terreno —cayendo del 27% al 25%— en favor del pago a través del teléfono móvil, que sube tres puntos hasta alcanzar el 18%.
Un rechazo mayoritario a la sociedad 'cashless'
Además, el estudio refleja que un abrumador 92% de los encuestados rechaza la idea de una sociedad sin efectivo, lo que supone un incremento de cuatro puntos porcentuales respecto a 2025. Esta resistencia al apagón analógico se debe, en gran medida, a la búsqueda de privacidad y seguridad:
- Protección ante ciberataques y caídas de red: El 71% de los españoles considera el dinero físico una red de seguridad ante fallos electrónicos o fraudes digitales (frente al 62% de 2025).
- Privacidad: El 67% valora el anonimato que ofrece el efectivo, 11 puntos más que el año pasado.
- Inclusión financiera: Un tercio de la población subraya su papel clave para evitar la exclusión de colectivos vulnerables o personas alejadas de la brecha digital.
Un 36% de los encuestados guarda efectivo en casa para imprevistos
Además, el efectivo ha dejado de ser únicamente un instrumento de pago cotidiano para convertirse en una herramienta útil ante imprevistos. Aunque la mitad de los consumidores solo lleva encima lo justo para el día a día, un 36% guarda efectivo en casa para imprevistos (frente al 32% de 2025) y un 10% lo utiliza como método complementario de ahorro.
Por edades y perfiles, existen marcadas diferencias. El efectivo se mantiene como la opción predominante entre los mayores de 65 años y las personas con estudios básicos. En cambio, el pago móvil registra una fuerte expansión hasta alcanzar un 18% global, impulsado principalmente por los jóvenes de 18 a 24 años, entre quienes se posiciona como el favorito. La tarjeta física registra un leve retroceso, mientras que Bizum se consolida en los pagos entre particulares con un 36% de cuota, situándose justo por detrás del efectivo (58%).
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