A paella é bem mais que gastronomia: é um motor socioeconómico que engarza o carácter valenciano com a indústria local e o turismo global. Segundo o último estudo do Centro de Investigações Sociológicas (CIS), só a tortilla de batatas supera ao plato valenciano como a comida prefereida dos espanhóis. Ademais, não se consome com pressa nem em solitário, e com frequência é uma desculpa para congregar a familiares e amigos.
A paella tem completado com sucesso a viagem de plato regional a fenómeno global. Ainda que suas raízes, sua técnica e o debate sobre os ingredientes autênticos seguem estando unidos à Comunidade Valenciana, hoje tem alcance internacional. Conta, inclusive, com sua emoji oficial, aprovado pelo Consórcio Unicode em 2016 depois de uma intensa campanha mediática.
A melhor paella do mundo cozinha-se em México
É um reclamo indispensável para os milhões de visitantes que recebe Espanha a cada ano. Simultaneamente, a cada vez mais cocineros internacionais ficam seduzidos pelo plato e incorporam-no a suas cartas. Agora, o restaurante Burguettos, de Apizaco-Tlaxcala (México), se alçou com o título de Melhor Paella Valenciana do Mundo na 65ª edição do Concurso Internacional de Paella Valenciana de Sueca, um certamen de prestígio que tem reunido a 40 cocineros de 14 países diferentes.
O galardão cruza de novo as fronteiras espanholas: na edição anterior, o triunfo foi para o restaurante equatoriano Sabor Amar Paellas. O sucesso de México também não é inédito: em 2022, o estabelecimento Crocus (Guadalupe) já fez-se com o primeiro posto.
Burguettos
O chef José Carlos Ruiz Zamora e seu ayudante, Lionel Caldelas tem recebido, além do título, o primeiro prêmio valorizado em 2.500 euros, um pergamino conmemorativo e um medallón de prata. Quanto a seu estabelecimento, Burguettos define-se como um restaurante de cozinha urbana, e também serve hamburguesas ou enchiladas.
A decisão final tem correspondido a um júri profissional, encarregado de provar e avaliar as 40 paellas apresentadas mediante um sistema de turnos.
Uma linguagem universal
"A paella valenciana é uma linguagem verdadeiramente universal e um dos grandes símbolos de nossa identidade como destino", tem assinalado o secretário autonómico de Turismo, José Manuel Camarero, quem tem destacado que "poucas tradições gastronómicas podem presumir de reunir a cocineros de tantos países ao redor de uma mesma receita".
Por outra parte, o prêmio à melhor paella de um restaurante nacional tem sido para o Restaurante Morralla, de Baleares.
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