O Tribunal Geral da União Européia (TGUE) tem mirado um revés a Heineken Espanha numa disputa finque sobre marcas comerciais no sector cervecero.
A justiça européia tem avalado o registro da marca Leonhart e tem recusado que exista risco de confusão com O Leão, denominação utilizada pela filial espanhola da multinacional.
Uma batalha legal pelo nome no mercado cervecero
O conflito originou-se quando a empresa polaca Instanta solicitou registar a marca Leonhart para comercializar produtos como cerveja e bebidas não alcohólicas no âmbito da União Européia.
Heineken Espanha apresentou oposição ante o Escritório de Propriedade Intelectual da União Européia (Euipo), ao considerar que a nova marca podia induzir a erro aos consumidores por seu similitud com O Leão. Numa primeira resolução, a Euipo deu a razão à cervecera, ao apreciar uma similitud média entre ambos nomes e um possível risco de confusão no mercado.
O Tribunal corrige à Euipo
No entanto, o Tribunal Geral tem revogado essa decisão depois de analisar o recurso apresentado por Instanta. Em sua sentença, os juízes concluem que não existe risco real de confusão entre ambas marcas, pese a que os produtos que identificam são idênticos ou muito similares.
A falha sublinha a diferença conceptual entre os nomes. Leonhart será percebido pelo consumidor como um nome próprio ou apellido. O Leão, em mudança, faz referência direta ao animal. Esta distinção, segundo o Tribunal, é suficiente para evitar que o público associe ambos produtos a uma mesma empresa.
Similitudes insuficientes para confundir ao consumidor
Além do aspecto conceptual, o TGUE considera que as similitudes gráficas e fonéticas entre as marcas são limitadas e não bastam para gerar confusão no consumidor médio europeu.
Deste modo, o Tribunal conclui que a Euipo cometeu um erro em sua análise inicial e que a oposição de Heineken Espanha deveu ser recusada desde o princípio.
Que implica esta decisão
A sentença abre definitivamente a porta ao registro de Leonhart como marca da União Européia, o que permitirá a Instanta operar com essa denominação no mercado comunitário.
Para Heineken Espanha, a falha supõe um revés estratégico na protecção de sua identidade de marca em Europa e marca um precedente relevante sobre como se avaliam as similitudes entre marcas no sector de bebidas.