O transtorno obsesivo-compulsivo (COT) é uma afección crónica caracterizada pela presença de pensamentos repetitivos e incontrolables (obsedes) e comportamentos reiterativos (compulsiones) na mente de uma pessoa. Este transtorno pode gerar angústia significativa e dificultar a vida quotidiana das pessoas que o padecem e das que lhes rodeiam.
Este problema resulta bastante limitante, já que a pessoa precisa executar uma série de pulsiones de forma tajante e imediata seja qual seja a situação na que se encontre, porque caso contrário a sensação de angústia, sofrimento ou ansiedade é absoluta. Por sorte, o COT pode tratar-se, existem opções terapêuticas que permitem manejar suas manifestações e melhorar a qualidade de vida de quem o padecem.
Sintomas do Transtorno Obsesivo-Compulsivo
As pessoas com COT podem apresentar obsedes, compulsiones ou uma combinação de ambas. A seguir explicamos-te como se manifesta a presença da cada uma delas.
Obsedes
Obsede-las são pensamentos, impulsos ou imagens não desejadas que se repetem e geram ansiedade. Entre as mais comuns estão:
-
Medo excessivo à sujeira ou contaminação.
-
Ansiedade por perder objetos ou não recordar algo importante.
-
Temor a perder o controle e actuar de maneira impulsiva.
-
Pensamentos agressivos para um mesmo ou para outros.
-
Ideias proibidas ou tabus sobre temas como a religião, o sexo ou o dano.
-
Necessidade de manter as coisas numa ordem simétrico ou exato.
Compulsiones
As compulsiones são acções repetitivas que as pessoas sentem a urgência de realizar, muitas vezes para acalmar a ansiedade gerada pelas obsedes. Exemplos frequentes incluem:
-
Lavar-se as mãos ou limpar excessivamente.
-
Ordenar objetos de forma específica e rigorosa.
-
Comprovar reiteradamente que portas estejam fechadas ou electrodomésticos apagados.
-
Contar objetos ou repetir frases mentalmente.
-
Orar ou seguir rituales silenciosos de maneira constante.
A que idade costumam aparecer os sintomas?
O início dos sintomas costuma dar na infância tardia ou na juventude temporã. Em muitos casos, estes sintomas podem fluctuar com o tempo, agravando-se em situações de estrés.
Algumas pessoas com COT e certa tendência depresiva tentam evitar situações que desencadeiam seus sintomas evitando o contato social ou as situações que lhes podem limitar levar a cabo seus compulsiones, outros recorrem ao álcool e outras substâncias para sobrellevar a ansiedade gerada. Enquanto os adultos com COT costumam reconhecer que seus compulsiones são irracionais, os meninos podem não ser conscientes disso, o que faz que seus familiares ou mestres sejam quem detectem o problema já que o têm interiorizado como lógico e próprio.
Diferenciando o COT de comportamentos habituais ou simples manías
Não todas as preocupações ou rotinas quotidianas indicam COT. No entanto, as pessoas com este transtorno apresentam certos padrões característicos:
-
Não podem controlar seus obsedes ou compulsiones, ainda que sabem que são excessivas e desmedidas.
-
Dedicam mais de uma hora diária a estes pensamentos ou comportamentos. São intrusivos e com frequência incontrolables.
-
Não experimentam prazer ao levar a cabo as compulsiones, ainda que podem sentir alívio temporário da ansiedade. É como algo que devem resolver, uma tarefa perturbadora que lhes pede que se execute rapidamente.
-
Sua vida diária vê-se afectada significativamente pois resulta limitante e muito paralizador para uma vida corrente.
Alguns indivíduos com COT em maior grau, também podem chegar a desenvolvem transtornos de tics, caracterizados por movimentos ou sons involuntarios, como parpadeos frequentes, caretas, encogimiento de ombros ou carraspeos repetitivos. Ademais, é comum que o COT se apresente junto com transtornos do estado de ânimo ou ansiedade.
Se acha que você ou um ser querido poderia ter COT, é recomendável consultar com um especialista para uma avaliação detalhada. Sem tratamento, este transtorno pode interferir em todos os aspectos da vida.
Factores de risco ou desencadenantes do COT
Ainda que não se conhece uma causa exata para o COT, existem certos factores que podem aumentar a probabilidade do desenvolver:
-
Genética: Ter um familiar próximo com COT incrementa o risco.
-
Biologia cerebral: Estudos de neuroimagen têm identificado diferenças em certas áreas do cérebro de pessoas com COT, relacionadas com o controle da conduta e as emoções.
-
Temperamento: Indivíduos com personalidades ansiosas ou propensos à depressão desde a infância podem ter maior predisposición.
-
Experiências traumáticas: Alguns estudos sugerem um vínculo entre eventos adversos na infância e o desenvolvimento de sintomas obsesivo-compulsivos.
Em meninos, o aparecimento repentino de COT depois de uma infecção estreptocócica poderia indicar um transtorno neuropsiquiátrico sócio, conhecido como PANDAS.
Diagnóstico do Transtorno Obsesivo-Compulsivo
O diagnóstico do COT pode ser desafiante, já que seus sintomas podem parecer-se aos de outros transtornos mentais. Ademais, muitas pessoas ocultam suas obsedes e compulsiones por temor ao julgamento dos demais.
Para obter um diagnóstico adequado, é fundamental ir a um profissional da saúde. O especialista realizará uma avaliação médica e poderia derivar ao paciente a um experiente em saúde mental para maior precisão.
Opções de Tratamento
O COT é uma afección tratable. Existem diversas estratégias terapêuticas que podem ajudar às pessoas a gerir seus sintomas e levar uma vida plena.
Psicoterapia
A terapia cognitivo-conductual (TCC) é um dos enfoques mais efetivos. Ajuda aos pacientes a identificar e modificar padrões de pensamento negativos. Dentro da TCC, a terapia de exposição com prevenção de resposta é especialmente útil para reduzir condutas compulsivas. Este método consiste em expor gradualmente ao paciente a seus temores sem permitir que realize seus rituales compulsivos, diminuindo assim a ansiedade com o tempo.
Medicación
Os inhibidores selectivos da recaptación de serotonina (ISRS), um tipo de antidepresivo, são os medicamentos mais empregados para tratar o COT. Podem demorar várias semanas em mostrar efeitos e, em alguns casos, requerem doses mais altas que as usadas para tratar a depressão.
É fundamental seguir o plano de tratamento indicado pelo profissional da saúde, já que tanto a terapia como os medicamentos podem demorar em fazer efeito.
Conquanto o COT pode ser uma condição muito desafiante, existem tratamentos eficazes que permitem manejar seus sintomas e melhorar a qualidade de vida. Consultar com um especialista é o primeiro passo para obter ajuda e encontrar o enfoque terapêutico adequado para a cada caso.