Se alguma vez tens tentado encaixar teus joelhos no minúsculo espaço que te oferece um assento de avião ou tens pago em Ryanair por uma mala de mão que quase poderias levar no bolso, sabes perfeitamente a que se refere uma quando diz que "viajar não é o que era".
Acostumaram-nos a que voar seja o equivalente a uma viagem em metro em horário de pico, mas a 10.000 metros de altura, a que nos cobrem até por respirar e a que um triste sándwich a bordo custe mais que um jantar decente em terra. Longe fica a época dourada na que voar era sinônimo de glamour. Até agora, quando uma aerolínea tem decidido devolver o luxo à classe turista.
A aerolínea com barra livre de álcool e snacks grátis
Air Canada, a companhia de bandeira canadiana, tem anunciado uma medida que tem surpreendido ao sector e alegrado a seus passageiros: a partir de agora, servirá cerveja e veio grátis em todos seus voos de classe económica, sem importar a duração do trajecto.
Esta generosa oferta não vem sozinha. Além das bebidas alcohólicas, a aerolínea tem melhorado sua selecção de aperitivos gratuitos, que agora inclui opções como barritas de avena horneada com sabor a canela, hummus com bolachas ou pretzels de creme agria e cebolla.
Cortesía em todos os voos
A diferença de outras companhias, especialmente européias, que costumam reservar este tipo de cortesías para voos de meio e longo rádio, Air Canada não faz distinções. Isto significa que tanto um passageiro num voo de quase 17 horas entre Vancouver e Singapura como um num trajecto de mal 25 minutos entre Vancouver e Nanaimo (Columbia Britânica) desfrutarão das mesmas mordomias.
Desta forma, Air Canada converte-se na única aerolínea tradicional de Norteamérica em oferecer álcool gratuito em todos seus voos domésticos e internacionais, incluindo suas rotas a México e o Caraíbas.
É uma estratégia calculada?
Desde a companhia, apresentam esta iniciativa como "uma melhora que reflete o compromisso de brindar um serviço galardoado para todos os clientes e um enfoque mais acentuado nos viajantes de lazer". No entanto, por trás desta aparente generosidad poderia esconder-se uma estratégia muito bem pensada.
Tudo aponta a que a medida procura contrarrestar o crescente descontentamento dos passageiros por outras políticas menos populares, como as tarifas por bagagem adicional e o reduzido espaço entre assentos, dois dos aspectos que mais queixas geraram no ano passado em Canadá.
Pan e circo
De facto, Scott Ou'Leary, vice-presidente de fidelización e produtos de Air Canada, reconheceu recentemente à agência Reuters que "os alimentos e as bebidas tendem a ter um impacto desproporcionado na satisfação do cliente, mais que qualquer outro atributo". Em outras palavras, a companhia admite que presentear uma cerveja tem um efeito mais positivo na percepção do viajante –e é mais económico para eles– que eliminar a controvertida cobrança pelas malas.
O objectivo final é claro: fazer que os passageiros se sentam melhor atendidos e, em consequência, fomentar sua lealdade num mercado a cada vez mais competitivo onde os serviços a bordo marcam a diferença à hora de eleger com quem voar.