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Juanito Baker: "Uma carne que não é muito boa com um pão que é, funciona, mas não o contrário".
O boom dos hambúrgueres em Espanha favorece esta marca, que prevê a abertura de uma nova fábrica para responder à procura crescente e que, em três gerações, passou de uma pequena padaria familiar para um volume de negócios de 9 milhões de euros.
O Burger King abriu as suas primeiras instalações em Espanha em 1975, e a McDonald's só plantou as suas letras douradas no nosso país em 1981. Antes disso, no início dos anos 70, o Foster's Hollywood e o Don Oso tinham espalhado este credo americano e carnudo por Madrid, mas pode concluir-se que, até aos anos 80, os hambúrgueres não eram um alimento muito popular em Espanha. Se nessa altura tivessem dito a Juanito, proprietário de uma pequena padaria em Málaga, que no futuro os seus descendentes estariam a fazer o melhor pão para acompanhar os hambúrgueres, talvez não tivesse acreditado.
"Fazemos pão desde 1959. Somos de Málaga, tínhamos uma pequena padaria chamada Panadería Juanito, que depois mudou o nome para Obrador de Juanito. Juanito é o avô do responsável pela atual empresa, pelo que pensámos que o próximo nome deveria ser Juanito Baker, com Juanito à frente, para destacar a pessoa antes do tipo de negócio, já que foi ele quem começou tudo", diz Dani Gabás, diretor comercial da Juanito Baker, a este jornal.
A solidez de um pão esponjoso
A marca tem estado presente à feira HIP Hospitality Innovation Planet), o maior evento dedicado à hotelaria e restauração que decorreu esta semana em Madrid, e o seu stand foi visitado por profissionais da restauração e curiosos para ver as suas criações esponjosas mas sólidas, e inovadoras mas tradicionais.
Juanito Baker vende os seus pãezinhos em muitos supermercados (Carrefour, Alcampo, Ametller Origen, Hipercor, Supercor e Supermercado El Corte Inglés), e vários carnívoros independentes, verdadeiros conhecedores de hambúrgueres (por exemplo, Joe Burgerchallenge) depositaram neles a sua confiança. Começaram com o pé direito: em 2016 desenvolveram um primeiro pão de brioche para um evento e, dado o sucesso, decidiram lançá-lo também em formato de hambúrguer. Mas a ideia inicial não era essa.
Novas instalações para dar resposta à procura
"Começámos a crescer e a aumentar as vendas. O crescimento foi tal que, em março de 2021, abrimos uma fábrica exclusivamente para pães de hambúrguer", diz Gabás. É uma das três maiores da Andaluzia e uma das 10 maiores de Espanha em termos de volume e capacidade de produção, mas Juanito não se contenta com isso. "Estamos a desenvolver novas instalações, muito maiores, para continuar a fazer a mesma coisa", diz Gabás.
Em geral, reconhece, a "cultura do hambúrguer" cresceu muito em Espanha, em parte graças à pandemia, que funcionou como um catalisador: "As pessoas costumavam fazer muitas entregas e encomendar muitos hambúrgueres em casa. Apanhou-nos no momento perfeito", admite.
Matéria-prima
"Temos um bom produto, de grande qualidade, porque cuidamos muito bem da matéria-prima, apesar de termos passado por momentos difíceis devido à inflação e ao aumento do custo dos transportes", defende Gabás.
O resultado é que hoje, se alguém pensar em pães de hambúrguer, provavelmente pensa em Juanito, embora este gerente nos garanta que não acreditam nisso, muito pelo contrário. "Dizem-nos isso mais na rua. Para além do facto de sermos humildes, queremos crescer pouco a pouco e muitas vezes não temos consciência do impacto e da marca que criámos. É muito difícil criar uma marca em qualquer mercado", garante.
Da oficina à fábrica
Juan Carlos Pérez, o fundador da Juanito Baker, explicou numa entrevista que a empresa triplicou a sua faturação em três anos, atingindo valores próximos dos 9 milhões de euros até 2023. Gabán acredita que, para chegar até aqui, o segredo foi "trabalhar dia após dia", mantendo o conhecimento artesanal que tinham na pequena padaria e conseguindo transferi-lo para a fábrica.
"Somos também muito insistentes no serviço: temos um serviço máximo de 24/48 horas para servir o cliente, bem como uma rede de distribuição que entrega local a local. Trabalhamos muito com o cliente final, cuidamos dele", afirma.
A importância do pão
No entanto, a melhor forma de vender pão é provando-o. "Costuma-se dizer que, num hambúrguer, o pão representa 50% do resultado final e a carne os outros 50%, mas há uma coisa surpreendente que alguns dos maiores fabricantes de carne em Espanha nos dizem: acreditam que o pão é ainda mais importante, porque uma carne que não é muito boa pode funcionar com um pão muito bom, mas não o contrário".
Para 2024, Gabán espera "continuar a fazer as coisas como as estamos a fazer, fidelizar os clientes e manter a sua confiança em nós", embora esteja consciente de onde eles vêm e de que "o próprio crescimento pode, por vezes, sufocar-nos".
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