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Olivares La Común: duas irmãs, um excelen azeite na La Alcarria e um tesouro escondido num silvado
Elena Sánchez não estava vinculada com a agricultura, mas fala com paixão do seu EVOO "elegante" e sustentável
"Após o amor, a terra. Após a terra, ninguém". Escreveu Miguel Hernández num desses poemas de amor terreno, físico, em que também fala de uma oliveira que "sabe a tempo". Mas, e se o amor pudesse fazer com que não houvesse necessidade de marcar um depois para a terra? Algo assim ocorreu no caso da Olivares La Común, uma empresa que brotou na aridez forçada da pandemia e hoje produz azeite virgem extra de qualidade premium na La Alcarria.
"A minha irmã e eu partilhávamos a ideia de fazer algo as duas. Na pandemia houve muitos momentos para a reflexão nos quais estivemos juntas, e sabíamos que queríamos desfrutar uma da outra", conta á Consumidor Global Elena Sánchez Lozano, uma das duas responsáveis da Olivares La Común. Nem ela nem sua irmã estavam vinculadas com o campo: o projecto, relata Sánchez, "nasce um pouco da casualidade". Os seus pais, que define como "inquietos", compraram um olival ao se reformar para produzir azeite destinado a amigos e familiares. "AFoi aí que ficámos viciadas, começamos a interessar-nos, a formar-nos, a fazer provas", relata. E a ideia ganhou corpo.
Confiança no produto
"No primeiro ano o que fizemos foi um projeto-piloto. Provámos com uma quantidade pequena para ver que acolhimento podia ter", relata Sánchez. E o azeite foi bem recebido. Olivares La Común tem já dois anos e meio de vida, período no qual as irmãs Sánchez Lozano produziram três colheitas. No início enfrentaram dúvidas e a algumas críticas de pessoas que acharam que a coisa não sairia adiante, mas elas tinham "confiança no produto, porque sabíamos que era bom", reconhece Elena.
A sua determinação é acompanhada por uma grande perspicácia na abordagem daqueles que precisam de ser abordados Sánchez fala da importância de "se concentrar em fazer um azeite de qualidade" para o seu público alvo e na practicidade de "trabalhar sob pedido" no início. Na segunda colheita esgotaram a produção no segundo mês. "As perspectivas são boas", afirma, apesar de terem tido de enfrentar a inflação e a seca. Neste sentido, admitem que neste ano tiveram que "repercutir um pouco os custos porque, se não, seria inviável". Na sua loja on-line, a garrafa metálica de 250 ml de azeite Verde EVOO La Común custa 9,45 euros.
Qualidades da azeitona castelhana
A variedade que cultivam é a castelhana ou verdeja, a endémica da La Alcarria, da qual Sánchez fala com paixão. Elas fazem uma elaboração em verde: normalmente, a azeitona recolhe-se quando está mais madura, mas elas decidem antecipar esse momento. "Assim consegue-se potenciar as suas qualidades", explica.
"Tem um alto teor de polifenóis, uma oxidação muito baixa e um gosto muito equilibrado, com notas amargas e um picante que a distingue bastante. Há muitas nuances nos tons de sabor, e muita persistência", relata. No general, descreve, trata-se de uma elaboração "muito elegante". Sánchez não pode ocultar uma nota de orgulho por ter apostado num produto assim "desde o princípio".
A raridade arbequina
No entanto, também comercializam outra variedade. Um pequeno tesouro que é também um achado: azeite da variedade arbequina. Na sua intenção de expandir a sua área de produção, um dia visitaram um olival que, cria, ia ser de azeitona castelhana. "E de repente encontramos-nos arbequina, e ficamos alucinadas. A arbequina é uma variedade que até há 20-25 anos só se cultivava na Catalunha, na zona de Lleida, e de repente aqui estava. É como se vais a uma exposição de Velázquez e encontras um quadro de Picasso. Dás com algo que, a priori, não deveria estar ali", explica Sánchez, entusiasmada.
Apesar de que "aquilo ser um matagal, não se tinha cultivado bem em décadas", dedicaram "vários meses" a limpar o olival, e conseguiram que as árvores dessem essas azeitonas estrangeiras. Complexas, mistas. "O resultado maravilhou-nos. Aromático, mas com uma explosão picante na garganta que ninguém espera", define. Apesar de que o consideram uma "excepcionalidade muito curiosa", não podem apresentar o seu azeite de arbequina a concursos porque a sua produção é muito pequena.
Conservação em metal
A conservação também é fundamental para as irmãs Sánchez Lozano. "O azeite acaba-se deteriorando com a luz, e queríamos conservá-lo correctamente da melhor forma", diz Elena. Por isso utilizam garrafas metálicas, com as quais as qualidades organolépticas "permanecem totalmente inalteradas", ao invés do que sucede com o vidro ou, claro, o plástico.
Apesar da satisfação, Sánchez não minimiza o duro que pode chegar a ser o trabalho do dia a dia. "Esta manhã estive no olival e fazia um frio impressionante", afirma. Também reconhece que são duas irmãs a lutar num mudo masculinizado. Para elas, a paixão pelo olival também tem que ver com o cuidar da melhor forma possível. Assim, Sánchez explica que incorporaram métodos para que as oliveiras sejam mais resilientes com o objectivo de combater as secas. Um desses sistemas são as micorrizas, uma espécie de "esponjas naturais".
Soluções para as zonas de sequeiro
Contudo, Sánchez vai para além e aponta que a melhor forma de proteger a oliveira e o seu ecossistema é através de plantas autóctonas. Culturas da região, e não outros que consumam muita mais água, ainda que estejam na moda, como o abacate. "Somos defensoras de que nos lugares de sequeiro não há que implementar zonas de regadío, mas sim procurar soluções", expressa.
Do seu ponto de vista, a sustentabilidade tem a ver com a capacidade de manter unidas as pessoas, os ecossistemas e as formas de vida. "Tem que ter viabilidade económica, ambiental e social. Devem unir-se os três factores para poder falar de sustentabilidade", argumenta. Por isso acham que o olival não é só um cultivo, "mas sim um ecossistema dentro do qual sempre estamos a aprender". E aprender não é só não utilizar fitossanitários nem fungicidas, mas sim instalar caixas para que vão os pássaros ou bebederos para a fauna silvestre que ajudam indirectamente o cuidado das árvores. "É uma experiência muito bonita que complementa o trabalho agrícola", afirma.
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