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A Sagra Session IPA: a cerveja toledana favorita do Corte Inglês lança sua versão mais frutal
A marca castellanomanchega apresenta sua edição de primavera, uma referência refrescante e suave que dá cor a seu premiado catálogo
Durante a Primeira Guerra Mundial, uma enorme quantidade de trabalhadores britânicos suava nas fábricas de armamento, enquanto o sangue e as lágrimas eram para seus colegas na frente. Nos descansos, muitos bebiam cerveja em grupo, de modo que o Governo decidiu intervir para que estes descansos entre turnos não mermasen a produtividade operária. Assim, se rebajó a graduación da cerveja e nasceu o estilo Session.
Naquela época, a comarca toledana da Sagra era eminentemente agrária, e o vinho era bem mais popular que a birra. No entanto, hoje o nome da zona é também o de uma casa cervecera jovem e dinâmica, que apresenta uma Session com 4,5 graus de álcool. Menos graduación, todo o carácter.
Cervejas estacionales
"Temos diferentes lançamentos estacionales desde faz 5 ou 6 anos", conta a Consumidor Global Carlos García, CEO da Sagra.
Enquanto a de outono leva calabazas ecológicas colectadas na região, a de primavera é estilo Session Ipa: com um toque amargo, mas de baixa graduación alcohólica, "bastante floral a nível organoléptico, muito refrescante e apetecible quando começa o calorcito. Perfeita para brindar", relata García.
Crescimento exponencial em 2022
Qualquer desculpa, uma chorrada, é boa para fazê-lo; mas a marca tem motivos de sobra: A Sagra tem duplicado praticamente sua facturação em 2022, atingindo os 17 milhões de euros e vendendo muitos mais litros. Conseguiu-o, ademais, num ano de sacudida inflacionista.
"Nós temos uma curta história, de 12 anos ao todo, com uma estratégia orientada às cervejas de especialidad . Em 2017 tivemos o apoio de uma multinacional cervecera, Molson Coors, e isso nos deu a ambição de chegar a mais e atingir novos objectivos", descreve García. Este apoio, para uma pequena marca de cervejas "elaboradas 100 % com malta de cevada e sem aditivos, feitas procurando um aroma e sabor únicos", supôs um espaldarazo.
Subida em hotelaria
A partir daí, criaram uma "estrutura sólida" para continuar crescendo, mas depois chegou o Covid e "uns anos duros", em palavras do director. Após o bache, as vontades de lazer e de sair subiram como a espuma, e A Sagra, reconhece García, vendeu bem mais em hotelaria .
"Isso não significa que este crescimento não tenha estado unido ao sofrimento. Não tem tido a rentabilidade desejada porque todas as matérias primas que utilizamos se incrementaram, a luz tem subido de maneira brutal, e temos repercutido só uma parte", descreve. Seu sucesso, considera García, deve-se em grande parte ao saber fazer da equipa humana que há por trás da marca (também no departamento de marketing, onde, diz García, ganham "guerra de guerrilhas") e a identificar bem onde vender, tanto em distribuição como em hotelaria .
A cerveja do Clube do Gourmet do Corte Inglês
Neste sentido, comercializam em todos os supermercados (onde uma bata da Sagra Bohemia, sua fórmula mais comercial, custa em torno de 70 céntimos), mas poder-se-ia dizer que são o ojito direito do Corte Inglês: A Sagra é refere-a protagonista nos grifos do Clube Gourmet.
Nestes espaços exclusivos há, diz García, "um perfil de consumidor mais aberto a provar coisas novas, quiçá com um perfil sociocultural mais aberto".
Prêmios internacionais
Clientes, por que não o dizer, acostumados ao bom (e a pagar por isso): A Sagra tem recebido vários prêmios internacionais, os últimos no ano passado. Ao todo, a casa somou mais de uma dezena de medalhas em 2022. A Sagra Premium Lager coroou-se como a melhor cerveja em Espanha e do mundo em sua categoria, com dois ouros nos World Beer Awards 2022.
Dantes recebeu uma medalha de prata no concurso Internacional de Lyon, e sendos bronzes na London Beer Competition e no Barcelona Beer Challenge. "Não somente falamos da qualidade da cerveja nós, sina os experientes", afirma García.
Tradição e modernidad
O que faz da Sagra uma cervecera especial, opina seu fundador, é que é uma fábrica de nova geração nascida no século XXI numa zona com tanta personalidade e história como a comarca toledana da Sagra. "Temos o melhor da tradição e o melhor da modernidad", opina. "Todos os que conformamos o processo somos jovens, sobradamente preparados, mas com uma ilusão muito grande por empurrar", expressa.
Ademais, a maior parte dos empregados são da zona. A fábrica está junto a Yuncos , um povo de uns 10.000 habitantes a uns 30 quilómetros de Toledo, a urbe das três culturas, da que García fala com paixão: "Para mim é a cidade mais bonita do mundo, com toda sua arte e toda sua história, e estamos orgulhosos de transmitir seus valores", expressa. Aí também jogam suas cartas: o da Sagra foi o primeiro anúncio que os castellanomanchegos viram na televisão autonómica o 1 de janeiro de 2023.
Rotina e maridaje
García desenha-se a si mesmo como um tipo bastante normal. Sua rotina, conta, consiste em levar aos meninos ao colégio, ir depois à fábrica e trabalhar em jornada partida. "Tento comer sempre em casa, em Illescas", diz, e depois trabalhar até as 7 da tarde aproximadamente. "Uma vida muito tranquila e também muito familiar", descreve. Quanto aos gustos, ainda que sempre aboga por que a cada estilo de cerveja tem um momento e um acompanhante, para García o aperitivo perfeito com o que maridar uma Sagra seria "algo saudável", como "uma boa tosta de presunto e aguacate".
Seja qual seja o acompanhamento da birra, García acha que em Espanha a cultura cervecera também sobe. "Somos um país cervecero, apesar de ter um produto tão histórico e de tão boa qualidade como o vinho. Associamos a cerveja ao lazer e quiçá ainda somos conservadores à hora de provar algo novo, mas o consumidor hoje já conhece que há mais estilos aparte da lager", relata. Inclusive as grandes cerveceras passaram-se a produzir IPA, aponta. Por isso, ainda que "estamos bem longe da cultura cervecera de Alemanha ou Bélgica", García acha que o consumidor já não só pede uma cana num bar, sina que se anima a precisar uma marca ou inclusive um estilo.
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