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Mistério resolvido: vestimos-nos de Primark e de Lefties para dizer-te onde está a roupa mais barata
Ambas marcas compartilham preços muito baixos, mas seu modelo difere quanto a volume de negócio e identidade
Com as altas temperaturas, chega o momento de fazer uma mudança de armário. No entanto, tudo aponta a que nesta temporada primavera-verão os novos contratos virão marcados por uma inflação que não termina de baixar. Os consumidores olharão mais os preços e o ticket dantes de fazer com uma camisa, um bañador ou uns vaqueiros. Algumas grandes correntes, como Inditex, já têm aplicado subidas. E, nesse contexto, as marcas de moda low cost, como Lefties e Primark, parecem mais sugerentes. Mas, qual vende a roupa mais barata?
Em Consumidor Global fomos-nos de compras a estes dois estabelecimentos para averiguarlo , e temos falado com uma experiente para conhecer até que ponto são modelos de negócio comparáveis ou não.
Primark e Lefties diferem a nível conceptual
María Martin-Montalvo, directora de relações institucionais no ISEM Fashion Business School- Universidade de Navarra, explica a Consumidor Global que se trata de dois modelos de negócio completamente diferentes. "Não só quanto a produto, sina em suas operações. Seu aposta é muito diferente, Primark vende em superfícies maiores", detalha. Baixo o ponto de vista desta experiente, Lefties não se desprendeu do tudo de seu pecado original: costuma-se dizer que nasceu como um recurso para dar saída ao estoque de Inditex, e, ainda que depois tem renovado muito bem suas lojas e tem desenvolvido colecções próprias, essa noção ainda pesa.
Em mudança, Primark tem apostado, desde o princípio, "pelo volume em loja". Volume à máxima potência: "que uma t-shirt a comprem milhões de pessoas", diz a professora do ISEM. De algum modo, a loja tem um ponto a armazém, já que o cliente tem à vista todas as opções de todas as talhas, e às vezes inclusive lhe toca rebuscar. Ademais, segundo explica Martín-Montalvo, expandiu-se até outras categorias de produtos, como o lar e a cosmética, além de trabalhar "muito bem" com licenças da talha de Disney .
Em procura de roupa barata: sapatilhas desde 9 euros
O dito recomenda vestir pelos pés. Por isso, o primeiro produto que temos elegido de ambas correntes é um par de sapatilhas brancas de mulher que imitam às Converse All Star de toda a vida (altas, com puntera reforçada em borracha, sinfín de cordões e pinos metálicos). Em Lefties, esta versão do clássico custa 9,99 euros, enquanto em sua competidora irlandesa está por um euro menos, 9.
A seguir, para seguir certa ordem, olhamos calcetines tobilleros unisex. O pack de cinco pares sai, na empresa de Inditex, por 4,99 euros. Em mudança, Primark tem-os à venda por 3,50 euros. E, por se fosse pouco, agora tem 'reventado' esse preço e o baixou até os 2,80 euros. Aqui reside outra das diferenças: na loja de Primark encontramos cartazes com descontos com certa frequência, rebajas que em Lefties se circunscriben a t-shirts e pouco mais.
A busca do mais popular
A loja de Lefties que temos visitado (a da madrilena rua Carretas, a um passo da porta do Sol) é limpa, luminosa e moderna. O perfil estrela é o da adolescente, às vezes em companhia de sua mãe; e os casais jovens. Há um bom número de clientes, mas não se pode falar de aglomerações. Em mudança, no Primark de Grande Via o ritmo é frenético: trasiego constante de clientes, de roupa e de trabalhadores, e uma música ambiente que colabora à sensação de velocidade. Há algo de corrente de montagem, e uma tarde de diário a visita pode ser inclusive agobiante. Também há mais heterogeneidade: casais, pessoas que vão a por algo muito específico, grupos de amigas e famílias. "Primark tem conseguido captar uma necessidade do consumidor e transladá-la a todos os segmentos: home, menino, adolescente… Faz uma busca inteligente do mais popular e consegue reunir a toda a família", explica a experiente do ISEM.
Um básico entre os básicos é a camisa branca de homem. Em Lefties custa 5,99 euros. Não é a mais suave do mundo, mas também não é de uma qualidade nefasta: está fabricada em Bangladesh com um 65 % de poliéster e um 35 % de algodão . Em mudança, em Primark é mais difícil encontrar uma camisa branca de homem. Parece um contrasentido, mas é assim. Perguntamos a uma das trabalhadoras da loja. "O que vês é o que há", responde. "Se não a encontras, igual se esgotou", diz. O nível de rotação é tal que um dia de diário normal, o cliente pode se ir sem esta prenda. Finalmente, damos com uma (ainda que não é exactamente igual à de Lefties porque tem um bolso) por um preço de 5,50 euros.
Chanclas por 1 euro e bañadores por algo mais de 3
O verão já tem chegado a ambas lojas, e um de seus símbolos é o bañador. Nos bikinis de mulher há muita mais variedade e amplitude de preços, de modo que temos comparado o básico de homem, que em Primark está à venda por 3,50 euros e em seu 'rival' por 4,99 euros. Algo similar sucede com as chanclas: 1,99 euros em Lefties, um preço que parece imbatible até que, no navio irlandês da fast fashion, se encontram a um irrisorio valor de 1 euro.
O facto de que as cifras sejam tão baixas propõe interrogantes sobre estes modelos. Apesar de que muitas empresas se esfuerzan na actualidade por impulsionar a parte digital, a loja on-line de Primark tem chegado tarde e só em Reino Unido. Espera-se que em outono chegue a outros mercados. A explicação mais razoável de que tenha passado tanto tempo do e-commerce parece estar em suas baixas margens de benefício, com os que impulsionar o canal on-line não seria do todo rentável. "Na contramão do que a gente pensa, desenvolver o on-line é muito caro, e depois há que pensar a nível logístico, devoluções, envios…", aponta Martín-Montalvo.
Os 'shorts' de mulher estão mais baratos na loja de Inditex
Um pólo estilo piquei custa em Lefties 4,99 euros, enquanto em Primark só 3,50 euros. Com as t-shirts básicas de uma cor resulta mais complicado estabelecer uma comparação. Lefties vende-as desde 5 euros, mas também tem uma oferta na que duas (estampadas ou monocromas) saem por um 5,99, pelo que a cada uma custaria 3 euros. De novo, Primark pulveriza este custo e oferece t-shirts de manga curta por 2 euros, e básicas de tirantes para mulher desde 1,80.
Em mudança, os shorts vaqueiros de mulher estão em Primark desde 13 euros (os de homem a 10), e em Lefties a 6,99 euros. Atenção: esta prenda é a única das analisadas que é mais barata na marca de Inditex que na corrente irlandesa. No caso dos vaqueiros longos, os mais económicos são em ambos de tipo skinny, e estão em Primark desde 11 euros. Por sua vez, em Lefties há desde 12,99. Nos jeans rectos ou os de tipo mom e culotte, o preço ascende. Por último, temos acrescentado a nossa carroça de compra-a um complemento elementar e veraniego: a gorra. Na loja de propriedade britânica podem-se encontrar numa sozinha cor desde os 3 euros (fabricadas em plástico reciclado), enquanto na loja da rua Carretas não baixa dos 5,99.
Foco na sustentabilidade
A este respeito, entre montanhas de roupa fabricada em maior medida em países asiáticos, a pergunta quase flutua no ar: com preços assim de atirados , que relação há entre estas marcas e as crescentes exigências de sustentabilidade por parte do consumidor? María Martín-Montalvo expressa que Primark tem dado alguns passos firmes no longo caminho da sustentabilidade, "mais do que poder-se-ia pensar a priori", por exemplo, com cultivos de algodão sustentável.
Segundo o site, na actualidade, um terço do algodão presente a seus prendas "é reciclado, ecológico ou procedente de nosso Sustainable Cotton Programme". A companhia pôs-se como objectivo reduzir à metade suas emissões de carbono para o ano 2030 e, tal e como se explicita em seu site, desde 2019 tem retirado de seu negócio "503 milhões de artigos de plástico de um sozinho uso". Suficiente para convencer ao consumidor preocupado pelo colapso climático? Enquanto, Inditex tem anunciado 100 milhões de investimento em fibras recicladas para a roupa de suas lojas. No entanto, esse montante representa mal um 0,3% da facturação do grupo em 2021.
A importância da identidade de marca
Assim mesmo, Martín-Montalvo propõe o conceito de "Universo Primark" para definir o que tem conseguido construir a companhia. "Há um componente de desfrute, com zonas para que a gente se sente e carregue seu telefone móvel, isso em seu momento foi muito inovador", assinala. Ademais, acha que a companhia não entrará numa guerra de preços encarnizada com competidores do estilo de Shein , sina que procurará desmarcarse.
"A cada vez trabalham mais em Portugal, com linhas de produto um pouco mais caras", aponta, dando a entender que Primark esforçar-se-á por se reafirmar como o templo do low cost, mas com valores. Em mudança, a experiente indica que a Lefties convir-lhe-ia "apanhar algo mais de impulso conceptual", para ganhar mais identidade e enganchar melhor ao cliente que lhe segue.
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