Uber Eats tem anunciado nesta quinta-feira que deixará de colaborar com repartidores autónomos e passará a operar unicamente com riders assalariados através de subcontratas. O movimento chega baixo a pressão do Ministério de Trabalho e com um objectivo claro: evitar uma possível denúncia penal contra seus dirigentes, similar à que afecta actualmente a Glovo.
Com esta decisão, Uber Eats era a última grande plataforma que mantinha parcialmente o modelo de autónomos depois da aprovação da lei rider. Just Eat cumpriu desde o início, Glovo mudou em verão do ano passado e agora Uber Eats fecha definitivamente o círculo quase cinco anos após que o Conselho de Ministros aprovasse a norma.
O ultimato do Ministério de Trabalho
Fontes do Ministério de Trabalho, liderado por Yolanda Díaz, já tinham advertido a Uber Eats de que uma acção penal era evitable se corrigia seu modelo dantes de janeiro. O anúncio produz-se precisamente a metade de mês, dentro do prazo marcado pela administração.
A profundidade não é menor: a Inspecção de Trabalho tem praticamente listo um expediente sancionador e, de não se ter produzido este giro, o ministério estava disposto a ir à via penal em base ao artigo 311 do Código Penal, que castiga os abusos contra os direitos trabalhistas com penas de até seis anos de prisão.
Que passará com os repartidores atuais de Uber Eats?
"Uber Eats reafirma seu compromisso com o cumprimento da lei rider. Após quatro anos trabalhando com empresas experientes em logística e com o objectivo de fomentar um modelo sustentável em longo prazo, temos decidido deixar de colaborar com repartidores autónomos", assegura um porta-voz de Uber Eats assegura que a empresa tem tomado esta decisão depois de anos de experiência no sector:
A empresa explica que os riders que actualmente operam como autónomos poderão seguir trabalhando como empregados por conta alheia através de subcontratas, conhecidas no sector como "frotas". Ademais, Uber Eats compromete-se a pôr fim aos litigios abertos e a colaborar com repartidores, sindicatos e Governo para garantir uma transição "justa".
Um modelo híbrido que já estava em retirada
Até agora, Uber Eats operava em Espanha com um modelo híbrido: parte de sua rede de partilha trabalhava como assalariada mediante frotas e outra parte como autónomos. Ainda que a companhia não tem facilitado cifras, fontes do sector asseguram que o peso dos autónomos se tinha reduzido drasticamente nos últimos meses, antecipando esta mudança.
Não é a primeira vez que Uber Eats modifica sua estratégia trabalhista. Em seus inícios, ao igual que Deliveroo, operava só com autónomos. Depois da aprovação da lei rider em 2021, viró para um modelo trabalhista indireto, similar ao que mantém nos VTC. Em 2022, ante a resistência de Glovo, voltou a permitir autónomos, instaurando o sistema híbrido que agora abandona definitivamente.
Glovo, o espelho no que ninguém quer se olhar
A decisão de Uber Eats não se entende sem o precedente de Glovo, que opera com repartidores assalariados desde o 1 de julho enquanto seu máximo diretor se enfrenta a um processo penal por um suposto delito contra os direitos dos trabalhadores.
Desde o Ministério de Trabalho reconhecem que a rectificação de Uber Eats poderia desactivar a via penal, ainda que advertem de que outros actores --como os próprios repartidores-- poderiam impulsionar denúncias à margem da administração.