Meta, acusada por no proteger a menores de 13 años en Instagram y Facebook
La Comisión Europea detecta fallos graves en los sistemas de verificación de edad y advierte de una posible multa millonaria de hasta el 6% de su facturación global
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La Comisión Europea ha acusado a Meta de incumplir la normativa europea de servicios digitales (DSA) por no impedir el acceso de menores de 13 años a sus redes sociales, especialmente Instagram y Facebook. La investigación, que podría desembocar en una multa multimillonaria, pone en el foco la falta de medidas eficaces para proteger a los usuarios más vulnerables.
Según el Ejecutivo comunitario, las propias normas internas de Meta establecen que sus plataformas no están destinadas a menores de 13 años. Sin embargo, los hallazgos preliminares revelan que la compañía "hace muy poco" para evitar que niños por debajo de esa edad accedan a sus servicios.
Fallos en el control de edad: basta con mentir
Uno de los principales problemas detectados por Bruselas es la ausencia de mecanismos fiables de verificación de edad. Actualmente, cualquier menor puede crear una cuenta introduciendo una fecha de nacimiento falsa sin que exista una comprobación efectiva de los datos.
Además, la Comisión señala que Meta no solo falla en prevenir el acceso, sino también en detectar y eliminar perfiles de menores una vez creados. Incluso cuando se denuncia una cuenta sospechosa, el seguimiento es limitado o inexistente, lo que permite que esos usuarios continúen activos sin restricciones.
Denunciar menores
Otro de los puntos críticos es la dificultad para reportar la presencia de menores en las plataformas. Según Bruselas, el sistema de denuncia es "difícil de usar y poco eficaz", ya que puede requerir hasta siete clics para acceder al formulario, que además no se completa automáticamente con los datos del usuario denunciado.
Este proceso complejo reduce la probabilidad de que los usuarios informen sobre incumplimientos y limita la capacidad de reacción de la plataforma.
Hasta un 12% de menores acceden a redes sociales
Los datos manejados por la Comisión son contundentes: entre el 10% y el 12% de los menores de 13 años en la Unión Europea acceden a Instagram o Facebook. Esto, según las autoridades, demuestra que las evaluaciones de riesgo realizadas por Meta son "incompletas y arbitrarias".
Bruselas considera que la empresa no está identificando adecuadamente los peligros asociados al uso de redes sociales por parte de menores, ni adoptando medidas suficientes para mitigarlos.
Riesgos para los menores: ciberacoso y contenido inapropiado
La vicepresidenta de la Comisión encargada de Soberanía Tecnológica, Henna Virkkunen, ha advertido de las consecuencias de estas deficiencias. Entre los riesgos destacan el ciberacoso, la captación con fines sexuales y la exposición a contenidos no adecuados para su edad.
También preocupa la falta de garantías en materia de privacidad y seguridad, aspectos clave dentro del marco regulatorio europeo. "Está claro que ahora mismo Meta no está haciendo lo suficiente", ha declarado Virkkunen.
Posibles sanciones millonarias
Con la apertura formal del procedimiento, Meta dispone ahora de un plazo para examinar las acusaciones y presentar alegaciones o implementar medidas correctivas.
Si la Comisión confirma sus conclusiones, podría emitir una resolución de incumplimiento y sancionar a la compañía con una multa de hasta el 6% de su facturación anual global.
Europa endurece el control sobre las redes sociales
Este caso se enmarca en una estrategia más amplia de la Unión Europea para reforzar la protección de menores en el entorno digital. Varios países, entre ellos España, Francia o Grecia, trabajan en nuevas leyes para establecer límites de edad más estrictos y sistemas de verificación más robustos.
La Comisión, por su parte, prepara recomendaciones que podrían derivar en nuevas propuestas legislativas antes de final de año.