Lorena Franco: “Puedes autopublicar tu libro en Amazon y arrasar más que en una editorial”

Virginia Woolf fundó su propia editorial junto a su marido para imprimir sus obras; Federico Moccia se decidió por la autopublicación con su debut literario; Margaret Atwood publicó su primera obra, un poemario titulado Double Persephone, hizo 220 copias y diseñó su propia portada. No obstante, el gran hito en el mundo de la autopublicación se produjo con Kindle Direct Publishing de Amazon. A España llegó hace más de 10 años con autores como Lorena Franco (Barcelona, 1983), quien ha logrado seducir a más de 250.000 lectores de todo el mundo desde que inició su andadura en Amazon. 

La antes actriz y presentadora comenzó por sus propios medios, autopublicando en la plataforma. Llegó a ser finalista en 2016 del Concurso Indie que organiza Amazon y, en Sant Jordi de 2018, una de sus novelas fue la quinta más vendida en formato digital en todo el mundo, según el ranking de Amazon Kindle. Es una de las escritoras mejor valoradas gracias a La viajera del tiempo (2016), un fenómeno de ventas sin precedentes en España, Estados Unidos y México. Desde entonces, sus otros títulos alcanzan el número uno de ventas en digital a nivel internacional. Lorena Franco cuenta a Consumidor Global cuáles son las ventajas y desafíos que conlleva autopublicar en Amazon. 

--¿Qué le llevó a iniciarse en el mundo de la escritura y cómo fue su experiencia al autopublicar su primer libro en Amazon KDP?

--Me dedicaba a la actuación, hacía mucha publicidad, películas, etc. Pero la escritura siempre me llamó la atención. La primera novela que escribí fue en 2008, pero no me animé a publicar hasta finales de 2015. En 2016 ya empecé, sin tener ni idea del mundo editorial. La gente normalmente escribe una novela y presenta su novela a las editoriales, pero también puede ser una opción presentar tu manuscrito a un agente literario, que lo presenta a la editorial. Es todo muy complicado, es un mundo más cerrado.Yo vi la posibilidad de KDP, una plataforma súper intuitiva. Cuando tienes la novela preparada, con un par de clics, en 24 horas, ya la tienes disponible en todo el mundo. Este método tan rápido y tan eficaz me llamó mucho la atención y a partir de ahí empecé a publicar en Amazon directamente sin mirar ninguna editorial. 

--Luego publicó otras obras en editoriales como Planeta y Penguin.

--Quedé finalista en 2016 en el Concurso Indie que organiza Amazon con La viajera del tiempo y era algo que no esperaba. Aproveché las oportunidades con las editoriales que tuve. Pero luego volví a Amazon y lo sigo prefiriendo, a pesar de haber publicado con Planeta, con Penguin, etc. La libertad, que los derechos de las obras sean tuyos y que llegue a todo el mundo es lo que más me atrae de la plataforma. 

--¿Qué ventajas y desafíos ha encontrado al autopublicar con Amazon frente a otras opciones editoriales?

--La ventaja es que tu libro siempre va a estar ahí, siempre va a ser tuyo porque no cedes los derechos a ninguna editorial por x años. La libertad que te ofrece, es decir, en una editorial normalmente tú publicas un libro al año, pero yo soy una autora muy prolífica y no puedo estarme quieta. Con lo cual yo soy capaz de publicar dos, tres novelas al año, que es algo bastante insólito en el mundillo. Al publicar con editorial, no pueden asumir este ritmo. Con Amazon, de hecho, cuantas más novelas tienes, más visibilidad logras en la plataforma. Y no sólo se publica en digital, también en papel. Luego está la posibilidad de las traducciones, aunque por tu cuenta. Publicando en Amazon estás solo.

--El desafío para usted implica tener que gestionarlo todo.

--Sí, claro. Lo que pasa es que yo tengo un equipo detrás que me corrige, que me maqueta, que me hace la cubierta. Pero, ¿eso qué significa? Que el dinero no sale del editorial, sale de mí. Es decir, yo pago un equipo para que el producto que se presenta luego en Amazon sea perfecto y que no tenga nada que envidiar a un producto editorial. Al final, soy la misma publicando en Amazon que publicando con editorial, las historias van a ser las mismas. Mis lectores no se fijan en si yo he publicado con Planeta o he publicado en Amazon. Te vas haciendo un nombre y lo que vende es el nombre. 

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--¿Cualquier autor, aunque sea principiante y no haya publicado nunca nada, puede autopublicar en Amazon o hacen falta unos requisitos y condiciones para ello?

--Para bien o para mal, cualquiera puede publicar en Amazon y, de hecho, arrasar más que en una editorial. Pero esto tiene una desventaja, pues no todas las novelas que se publican en la plataforma están 100 % pulidas, porque no hay una revisión editorial. Todo esto conlleva que Amazon se convierta en una selva en la que haya de todo. Por eso es tan importante que los que publicamos en Amazon ofrezcamos un producto al lector bien acabado y bien corregido, con una buena cubierta dentro de las posibilidades de un autor autopublicado. Yo animo mucho a la gente que empieza a publicar en Amazon. 

--Tiene un equipo para editar, maquetar, diseñar la portada… Si no se dispone de ese equipo, ¿Amazon te ofrece alguna herramienta o recurso?

--No, Amazon lo que te ofrece son plantillas de cubiertas, pero son un poco cutres. Hay algunos autores que escriben, corrigen, se maquetan la novela digital, en papel, sus cubiertas, y lo hacen fenomenal. Sería genial saber hacerlo todo. De hecho al principio lo hacía todo yo, pero si tienes un equipo detrás que sabe de esto, pues sale mucho mejor. Mis novelas públicas en 2016 no son las mismas que las que publico ahora en 2023. Se nota mayor calidad. 

--Tiene muchos seguidores, sus libros llegan a todo el mundo… ¿Cómo ha conseguido vender tanto? ¿Cómo has conseguido llegar a tanta gente? 

--La verdad es que no lo sé ni yo, porque empecé a publicar por hobby, y lo compaginaba con mi carrera como actriz. Ahora lo he dejado porque disfrutó más escribiendo, pero todo fue a raíz de La viajera del tiempo. Tuvo ese boom y adquirí mucha visibilidad, no solamente en la plataforma sino también en redes, luego a nivel editorial, ya que se interesó en ese momento Penguin y de Penguin pasé a Planeta al cabo de unos pocos años. Pero no basta con publicar un título, sino que hay que ser constante. Tengo títulos que en Estados Unidos ha sido una pasada cómo han triunfado, como La vida que no elegí. Aquí en España han triunfado otros. Al tener tanta variedad de géneros… Yo empecé con la romántica y ahora hago más novela negra. 

--Ha cambiado mucho de género literario, ¿es más fácil ser variable al autopublicar?

--Pero muchísimo. Al principio empecé con varios géneros para llegar a todo tipo de lectores, pero también es aconsejable centrarte en un género para crear una especie de marca. Ahora sí que es cierto que me siento más cómoda en el thriller. También es que soy muy lectora de thriller y decidí pasarme al lado oscuro. Es un género con el que disfruto mucho. Amazon me da esa libertad de saltar de un género a otro y arriesgarme con historias nuevas. Si continuara en Planeta o en otra editorial, no podría salirme tan fácilmente del género en el que me quieren encasillar.

--¿Qué estrategia sigue para llegar a más lectores y fidelizarlos?

--Presentar la mejor historia que puedo escribir. No voy a publicar cualquier cosa, voy a publicar una historia con la que realmente esté a gusto y que me atraiga de principio a fin. Eso es lo primero, publicar historias que a mi parecer tengan calidad para que mis lectores me sigan leyendo, para que lleguen nuevos lectores y luego a las redes sociales. Al final, es hacerlo bien y arriesgar, no contar siempre lo mismo. Por ejemplo, la novela 600 noches después: Crimen, misterio y romance en Nueva York es una narrativa en segunda persona, algo muy diferente a lo que he escrito en las anteriores novelas. 

--Tiene 19,2 mil seguidores en Instagram. ¿Qué estrategias sigue en las redes sociales?

--La verdad es que soy un poco desastre para las redes sociales, a veces las abandono mucho, pero hay que ser constante con ellas para tener informados a los lectores. Recibo muchísimos mensajes e intento contestarlos a todos, aunque a veces no llego. El ser cercano ayuda a que los lectores siempre estén ahí. Los lectores son los que mandan. Por ellos y para ellos escribimos, así que hay que darles lo mejor.

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--¿Volvería a publicar con una editorial en un futuro?

--No digo que no, pero ahora mismo valoro mucho esta libertad que tengo después de dos años con editorial. De momento, no la cambio porque si se publica en editorial es para que se venda en librerías, pero luego la vida de un libro en librerías, con lo muchísimo que se publica, sólo se mantienen los bestsellers de siempre. Las mesas se van llenando de novedades, mientras tu novela va desapareciendo. Entonces, ¿para qué? Si puedo controlar todo y con el sistema de Amazon puedo ver las ventas al segundo y las páginas que te leen al segundo. Amazon te da más estabilidad que el mundo editorial. 

--Y es más rentable.

--Para mí sí. Hay quiénes adquieren más visibilidad con editorial porque está la prensa detrás, hay más marketing, saben cómo funciona, etc. A mí sí me compensa más publicar en Amazon. En papel, por ejemplo, con editorial no llegaba a Estados Unidos ni a México. Publicando en Amazon sí que llega en formato papel. Además, el autor pone el precio. Para que mis libros en digital sean asequibles, procuro que no pasen de 4 o 5 euros. En las editoriales ponen libros en digital a 10 euros, y me parece un abuso que un libro en digital valga lo que vale un libro en bolsillo.