Patricia Esquivias, a artista que examina cuidadosamente "a pele das cidades"

Para Patricia Esquivias, tal como para Walter Benjamin, nada do passado deve ser considerado perdido para a história. No entanto, Esquivias está bem distante da solenidade de Benjamin, pois a sua abordagem à pesquisa e à investigação é permeada de subtileza e ironia, e a sua erudição nunca é avassaladora, mas sim imersa e acolhida pela cultura popular e a abraça. Se Esquivias acreditasse num anjo da história, seria certamente um que pudesse aparecer no YouTube ou num patamar.

"Tudo está unido às pessoas, e todas as pessoas têm histórias", conta a este meio esta artista nascida em Caracas em 1979. Esquivias expôs os seus trabalhos em instituições como o Museu Nacional Rainha Sofía, o CA2M, o Hammer Museum de Los Angeles ou a Tate Modern de Londres, e agora, até o 27 de setembro, os visitantes que vão à Fabra Centre D'Art Contemporani (Barcelona) poderão desfrutar da exposição 'Atenciosamente'.

Atenção às paisagens inesperadas das cidades

A mostra, com curadoria de Caniche Editorial, coincide com o lançamento de um livro encantador com o mesmo título, que inclui uma série de cartas em que o artista "se centra no desaparecimento progressivo ou na invisibilidade das redes culturais e humanas que, há pouco tempo, davam vida à cidade e ao indivíduo".

Entre os destinatários dessas cartas figuram vizinhos, diretores de museus (como Manuel Segade) ou o dono do kebab mais antigo de Madri, a quem Esquivias pergunta, sem sucesso, pelos formosos e peculiares azulejos ds sua fachada. Assim, miurais cerâmicos que decoram terraços, arcos de ferro, pratos pintados e vasos de flores que fazem lembrar "mini-sarcófagos" desfilam pelas páginas de *Atentamente*.

Recolha de cartas

A ideia de fazer um livro, conta Esquivias à Consumidor Global, era prévia à de materializar uma exposição. Contar com um espaço como A Fabra foi uma oportunidade de apresentar diferentes trabalhos e também um estímulo para pôr mãos à obra. "Levava anos a pensar em fazer o livro: recolher essas cartas que fui juntando, que têm a ver com um montão de obras e situações", indica.

Em Atenciosamente, o aparentemente quotidiano ou inclusive trivial transforma-se logo no insólito e fascinante. Bom exemplo é um cactus gigante que se trouxe a Espanha da Baixa Califórnia para ser plantado no jardim do pavilhão mexicano da Expo 92, em Sevilha. O enorme vegetal "sobrevive no mesmo lugar, que actualmente é um estacionamento". Deste modo, Esquivias, com seu foco, provoca que nos interroguemos sobre as plantas chegadas da América com o colonialismo e o destino absurdo de alguns elementos daquelas celebrações dos anos 90.

Da curiosidade à protecção

Evidentemente, a atenção é o eixo vertebral do projecto. Para onde se dirige, como e por que. A cada um escolhe desenvolver mais ou menos, claro, mas ler o livro de Esquivias convida a olhar com outros olhos a cidade. Ao fazê-lo, emergem coisas divertidas, reveladoras ou recuperáveis. Ela, com o seu trabalho e as suas afirmações, conseguiu que a Prefeitura de Madrid protegesse o único mural que se conserva na via pública do arquitecto César Manrique, na rua de Santa Cruz de Marcenado, que representa um jarro de água e uma betoneira.

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"Acho que não é algo que se promova. Sim encontras muita gente curiosa, como Paco Graco, dedicado a cuidar o património gráfico. O problema é que neste sistema no qual tudo vai tão rápido, os negócios mudam constantemente e tudo parece de usar e atirar. Ademais, no colégio, na educação, não se presta atenção a todo o que é a beleza, o meio… as matérias de artes plásticas são quase inexistentes", declara a artista.

Métodos de detetive

Em algumas ocasiões, para aprofundar uma investigação, Esquivias fazia-se passar por potencial comprador de um apartamento ou ficava a rondar a entrada de um prédio durante mais tempo do que alguns moradores ou porteiros gostariam. Afinal, chamar a atenção exige algum esforço. Mas não deve ser subestimado: segundo Simone Weil, é uma forma de amor.

“Interessa-me tudo o que está nas fachadas dos edifícios”, diz ela, uma superfície que define como “a pele das cidades”. Esta pele peculiar é também construída “em conjunto” por moradores, construtores, arquitetos… “Muitas vezes penso que nos esquecemos da importância desta pele”, explica. Com o desenvolvimento dos chamados edifícios zebra, as fachadas estão gradualmente a perder os seus detalhes únicos para adotar uma linguagem padronizada. Serão modificadas por vazios, variações acidentais e marcas do tempo. “Parece que a única coisa que se pode fazer é pendurar uma bandeira ou um Pai Natal”, ri-se a artista.

 

 

 

 

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Coisas por encontrar

“Passa-se por um sítio mil vezes e, de repente, um dia, apercebemo-nos de algo. Eu própria me surpreendo com o facto de haver sempre coisas para descobrir. E fico muito feliz com isso”, diz. Com esta leveza, ela desafia as narrativas hegemónicas sem fazer disso um grande problema.

Quando questionado sobre como reconhecer quando uma curiosidade ou uma descoberta fortuita tem o potencial de se tornar uma história completa, Esquivias responde: "Não diria intuição, mas quase tudo aquilo a que dedica tempo o levará a alguma coisa."