O verão já está aqui: serve a citronela para repelir os mosquitos?

O verão está à porta e os mosquitos preparam-se para fazer o seu próprio agosto. O mosquito tigre, o mosquito da febre amarela, o mosquito comum, o mosquito jarro ou o bobo são alguns dos inimigos dípteros que nos visitam a cada ano e picam sem trégua alguma. Mas, por sorte, há repelentes para evitar as incómodas e dolorosas picadas.

Mas, antes de lançar-se a em diferentes remédios é importante conhecer as propriedades reais de alguns deles. Neste sentido, os supermercados e as lojas encheram-se nos últimos anos de velas, cremes, incensos e pulseiras com citronela. Mas esta solução é eficaz? A equipa da Consumidor Global consultou vários especialistas sobre o uso e as propriedades reais desta planta.

Muitos formatos, mas pouco úteis

O mercado espremeu conscienciosamente a citronela com produtos de todo o tipo que se podem adquirir nos fitoterapeutas, nas farmácias e em plataformas digitais como a Amazon. "A citronela resulta desagradável ao mosquito pelo geraniol, um componente que tem a planta, mas não o repele", explica o doutor José Ramón Calvo, presidente do Instituto de Cooperação Internacional e especialista em picadas de mosquito.

Este médico, além disso, descarta a possível proteção através de cremes e águas de citronela. "E o seu uso em velas e incensos funcionariam com tal quantidade de fumaça que mataria tanto os mosquitos, como os humanos", sublinha. Neste sentido, insiste que a fumaça sobe para cima e os mosquitos voam baixo quando querem a sua porção de sangue humano. "Com estas soluções teremos um teto aromatizado e um ambiente cheio dos nossos inimigos", brinca.

Misturas pouco efetivas: creme de amêndoa e citronela

O creme de amêndoa da marca Natural Honey é outro produto que goza de uma grande popularidade no mercado e que cada campanha estival se esgota nas prateleiras do supermercado. Possui geraniol, limoneno, eugenol, citronol e nerol, componentes que partilha com a citronela.

"É muito popular entre os trabalhadores do campo", assinala Coba Porta, farmacêutica na Baquero de Lleida . No entanto, como aponta Calvo, este produto também "tem um efeito menos eficaz e mais efémero que um produto químico", enfatiza Porta.

A vítima favorita dos mosquitos

Os mosquitos têm um target mais ou menos claro. A sua vítima favorita é, nas palavras de Calvo, "uma pessoa um tanto suada com uma cerveja fria na mão", cujos cheiros lhes resultam muito atraentes.

Mas não são os únicos que têm votos sufientes para acabar com várias picadas. Também têm fixação por "pessoas do grupo sanguíneo O --mais negativo que positivo--, com as mulheres grávidas, a pessoas com sobrepeso, assim como pessoas que se vestem de preto". Além disso, este mesmo especialista acrescenta que quem pica é a fêmea e não o faz para se alimentar, mas sim para extrair os glóbulos vermelhos do nosso sangue, úteis para cultivar os seus ovos".

Mães e pais, principais consumidores de citronela

A citronela é um dos repelentes mais queridos dos pais. "Isso porque são reticentes em usar químicos, evitam-os a todo o custo se o produto se destina aos seus filhos", explica a farmacêutica Porta.

Daí que nas farmácias os produtos de citronela arrasem, em especial as pulseiras infantis. "Não têm nenhuma utilidade, já que limita a sua acção à zona do pulso e pouco mais", diz o especialista Calvo.