Não pique com o candeeiro anti-mosquitos do Aldi e Lidl porque é assim que os cientistas os avaliam

Domingo pela tarde. Verão. Alguém está há um tempo a tentar dormir a sesta no seu sofá ou directamente na cama, mas o calor torna-o difícil. De repente, um zumbido muito próximo ae sua orelha põe-o em alerta. Acorda-se sobressaltado, mas tarde: o mosquito já lhe picou. Para evitar a estes incómodos animais, há recursos de todo o tipo, desde inseticidas ou plantas naturais, como a citronela; até candeeiros de luz azul. Estas são muito populares nos supermercados, entre eles Aldi e Lidl; e a cada verão actualizam-se. Mas as de luz azul, apesar de ser as mais vendidas, não convencem os peritos.

Costumam ser seguras, simples e baratos, e não exigem trocas incómodas. Na Amazon há de todos os tipos e preços. Por exemplo, o candeeiro da marca Kateluo, com luz ultravioleta, tem mais de 400 avaliações no marketplace. A maioria más. Os compradores picam a secção de opiniões com palavras como "inútil", "ineficaz" ou "falhanço".

Eficazes para as moscas, não para mosquitos

Aldi chama ao seu produto "candeeiro anti-mosquitos com aspiração". Quiçá seja dizer muito. Conta com um rádio de ação de uns 20 metros, e o mecanismo é simples: a luz, na teoria, atrai os mosquitos, que são aspirados quando pusam, porque o aparelho os suga. Lidl é algo mais cauto no nome. O seu candeeiro é anunciado como "Lâmpada UV matainsectos", ainda que não se especifica quais. Na descrição, diz que "a luz UV atrai os insectos voadores à armadilha", o que pode levar a pensar que os 14,99 euros que custa são um bom investimento contra os mosquitos, mas não é assim.

No supermercado alemão também há um mais específico "Ligue LED antimosquitos com sensor de escuridão" por 4,99 euros que também não parece ser eficiente. Roger Eritja, biólogo, Doutor em entomología, e responsável pela Mosquito Alert explica à Consumidor Global que os especialistas em mosquitos e seu controle estão "algo desencantados com a quantidade de remédios milagre e soluções técnicas incorretas -quando não simples e puras fraudes- que se estão a vender sem nenhum tipo de controle". Na opinião de Eritja, a luz ultravioleta é relativamente eficaz para capturar moscas "e outros dípteros do seu grupo, mas muito pouco ou nada para mosquitos". De modo que o consumidor poderia picar, mas fincaria em osso.

Os mosquitos Tigre não se importam com a luz

Eritja conta que o mecanismo já existia em aparelhos mais complexos, os insectocutores, que também recorrem à luz ultravioleta "combinada com sistemas letais sejam de tipo eléctrico ou bem lâminas adesivas". Mas nestes casos, a percentagem de mosquitos capturados é muito baixa em relação às moscas. Assim, o perito ae Mosquito Alert deixa claro que a variedade entre espécies é enorme, pelo que "não existem armadilhas universais". No general, afirma, a luz UV "não é eficaz atraindo mosquitos verdadeiros (Culícidos)".

"Dependendo da espécie de mosquito, de facto, o efeito é o contrário; por exemplo, o mosquito tigre é uma espécie atraída pela escuridão e não pela luz, e daí que se desaconselhe levar roupa escura. A nível profissional existem armadilhas específicas para a amostragem de mosquito tigre e não incorporam luz em absoluto", expressa.

Melhor a luz LED verde

Mikel Bengoa trabalha na empresa de controle de pragas Anticimex, e é perito em mosquito tigre. Bengoa concorda com Eritja em assinalar que o tipo de espécie joga um papel relevante na hora de decidir por um aparelho ou outro. "A luz azul, para o mosquito tigre não faz nada". Aos que sim poderia interessar seria aos mosquitos que estão presentes nas zonas húmidas . "Não é a panaceia, claro, mas digamos que sim pode ser usada nestes casos", expressa Bengoa.

Contudo, sublinha que, como refletem os estudos recentes, o que é realmente eficaz para os mosquitos é a luz LED verde, não a ultravioleta. Mas esta não é tão comum. Na Amazon, de facto, há algumas com esta tecnologia, mas não se encontram disponíveis. Além disso, Bengoa, tal como Eritja, aponta que estes instrumentos são uma evolução dos dispositivos mais clássicos que electrocutan os mosquitos, que há uns anos eram frequentes em alguns bares e restaurantes.

Risco na hotelaria

No entanto, estes sistemas de electrocutação podem trazer, segundo Bengoa, alguns riscos. E é que, nesses aparelhos antiquados que se acendem, "o insecto explode", detalha. Soa tétrico, e pode resultar problemáticos. Bengoa lembra que foram proibidos na hotelaria porque essas partículas do mosquito desintegrado poderiam cair num prato. No entanto, estes aparelhos continuam-se a ver nalguns locais com toalhas de papel, pauzinhos no chão e cerveja barata.

Um artigo científico publicado em 2017 na revista Nature indica que a maioria dos "exterminadores de insectos luminosos modernos" recorrem a lustres fluorescentes, que resultam económicas, mas seus raios "não são eficientes para atrair mosquitos".

Os ultrasons não fazem sentido

"Outras espécies de mosquito são nocturnas e estas sim são atraídas pela luz, ainda que em nenhum caso se usam ultravioletas. As armadilhas para mosquito comum, por exemplo, têm uma débil luz branca mas sua eficácia depende principalmente do facto de serem alimentadas com dióxido de carbono, que é o que lhes atrai mais", acrescenta Eritja. Contudo, acha que há armadilhas ainda piores, como os repelentes ultra-sónicos, "uma proposta perversa porque parte de um princípio falso, cuja eficácia não se comprovou cientificamente em nenhum caso, e que apesar de todo se vende por milhares".

Mas os mosquitos não desaparecem, de modo que as pessoas a cada verão procuram remédios. "Estas soluções milagre devem ser um mercado doméstico importantíssimo, o qual suponho que propícia todo o tipo de propostas comerciais, e é complicado distinguir aquilo que tem algum sentido do que não. Em qualquer caso, para o mosquito tigre a solução mais eficaz não seria comprar um aparelho ou outro, mas sim eliminar as pequenas extensões de água onde críam as larvas no mesmo domicílio e nos vizinhos", diz o perito de Mosquito Alert.