O interesse e o investimento em veículos autónomos está a experimentar uma aceleração notável, consolidando-se como uma das maiores transformações da mobilidade atual. No sector privado, o crescimento está impulsionado pelos veículos particulares e os serviços de rede de transporte (como os robotaxis). No âmbito público, a cada vez mais administrações prestam atenção aos autocarros ou comboios sem condutor.
Assim as coisas, o primeiro autocarro autónomo e a demanda de Espanha já tem começado a circular em Madri, anque por enquanto o faz com um operador de segurança. A ideia é transportar trabalhadores até Mercamadrid, onde o veículo percorrerá o recinto numa linha circular para oferecer "uma inovadora solução de mobilidade a seus empregados e visitantes".
Um projecto de Alsa e o Escritório Digital da cidade de Madri
O desenvolvimento deste autocarro é fruto de dois anos de investigação das equipas de engenharia, inovação e digitalização de Alsa, em colaboração com o Escritório Digital da cidade de Madri e o fabricante do veículo Otokar. Assim mesmo, a operação é resultado do projecto europeu MobilitiesForEU.
Nos próximos meses avançar-se-á no controle e operação remota do veículo desde um posto de controle situado fora do recinto na cidade de Madri. Mais adiante, levar-se-ão a cabo os estudos e provas necessárias para chegar ao nível máximo de autonomia total. O desenho e posta em operação do veículo acompanhou-se de um estudo de investigação de mercado e experiência de clientes.
Uma solução para Mercamadrid
O novo serviço contribui uma solução de mobilidade inovadora para uma infra-estrutura crítica a nível nacional: Mercamadrid é a plataforma logística de abastecimento maior de Espanha. Nela trabalham 9.000 pessoas e a cada dia acedem 15.000 veículos e 20.000 pessoas.
Nas horas de maior actividade de Mercamadrid, de madrugada entre as 4:30 e as 9:00 h, o autocarro operará com uma frequência fixa. Posteriormente, entre as 9:00 e as 10:30, estará disponível para atender petições a demanda dos utentes. Para utilizar o serviço, o viajante deverá escanear um código QR situado nas paradas da rota e descarregar o aplicativo 'Alsa Mobilities'. O utente somente terá que indicar as paradas de origem e destino e a hora à que quer viajar.