Google deverá abonar ao redor 1.725 milhões de euros a PriceRunner, a plataforma de comparação de compras propriedade do banco digital Klarna, pelos danos ocasionados ao favorecer durante anos seu próprio comparador de preços em frente ao de seus competidores.
Assim o determinou o Tribunal de Patentes e Mercados de Estocolmo. Leste considera acreditado que PriceRunner sofreu prejuízos como consequência de que Google favorecesse de forma ilegal seu próprio serviço de comparação de preços. A resolução supõe uma das maiores indemnizações ditadas num caso de concorrência em Suécia.
PriceRunner reclamava uma indemnização muito maior
PriceRunner é um serviço de comparação de compras que opera em Suécia, Dinamarca, Noruega e o Reino Unido e foi adquirido por Klarna em 2021. Neste processo judicial, tem reclamado uma compensação consideravelmente superior à finalmente concedida.
A companhia apresentou a demanda em fevereiro de 2022 contra Google Suécia, Google e sua matriz, Alphabet. Nela solicitava uma indemnização de ao redor de 64.000 milhões de coroas suecas (5.800 milhões de euros), além de outros 14.000 milhões de coroas suecas (1.270 milhões de euros) em conceito de interesses acumulados.
A sentença reconhece o prejuízo, ainda que reduz a quantia reclamada
O Tribunal de Patentes e Mercados tem estimado parcialmente a demanda de PriceRunner e deu-lhe a razão numa parte substancial de suas reclamações.
"Em muitos aspectos, este é um caso complexo e de grande alcance, e, ainda que PriceRunner não tem tido sucesso total em suas reclamações, a indemnização concedida é, sem dúvida, a maior jamais ordenada num caso sueco de concorrência", tem destacado a juiz Linda Kullberg.
"Google Shopping", a origem do caso
A resolução tem sua origem no conhecido caso "Google Shopping". Em junho de 2017, a Comissão Européia concluiu que Google tinha abusado de sua posição dominante no mercado das buscas gerais em internet.
Segundo aquela decisão, a companhia situava e mostrava seu próprio serviço de comparação de preços numa posição mais favorável dentro dos resultados de seu buscador que a reservada para os serviços da concorrência, lhe outorgando uma vantagem em frente ao resto de plataformas.
O tribunal considera que o abuso se prolongou durante anos
Como consequência dessa prática, o tráfico procedente do buscador de Google diminuiu para os comparadores de preços competidores, enquanto aumentava para o serviço da própria tecnológica.
O tribunal considera que o abuso começou em janeiro de 2008 no Reino Unido e em novembro de 2013 em Suécia e Dinamarca, os mercados pelos que PriceRunner reclamou danos.
Pagamentos milionários
Google sustentou durante o procedimento que a situação ficou resolvida em setembro de 2017 e defendeu que PriceRunner não tinha sofrido prejuízo algum. No entanto, a sentença conclui que o abuso se prolongou durante mais tempo do que alegava a companhia e que causou danos a PriceRunner.
Não obstante, parte da reclamação considera-se apresentada fora de prazo, pelo que não receberá compensação pelo período posterior ao suposto cesse do abuso. Para o período reconhecido, o tribunal tem fixado uma indemnização de algo mais de 1.000 milhões de coroas suecas (91 milhões de euros), 675 milhões de coroas dinamarquesas (90 milhões de euros) e 950 milhões de libras esterlinas (1.100 milhões de euros), além dos correspondentes interesses acumulados.