A Procuradoria apresentou uma denúncia contra o TikTok nos tribunais pela possível difusão de material de abuso sexual infantil na plataforma e solicitou sua retirada “com caráter urgente e imediato”.
A decisão chega depois que uma investigação do Maldita.es identificou milhares de vídeos com conteúdo sexual explícito de menores, que acumulam milhões de visualizações, e dezenas de milhares de perfis que comentam e compartilham este material.
Investigar os fatos
A denúncia foi apresentada nesta sexta-feira por Elvira Tejada de la Fuente, procuradora de sala de Criminalidade Informática da Procuradoria-Geral do Estado, contra a TikTok Technologies Spain SL perante a Praça de Guarda do Tribunal de Instância de Madrid. O Ministério Público solicita que se abra um procedimento judicial para investigar os fatos, determinar se foram cometidos crimes e esclarecer quem poderiam ser os responsáveis.
Além disso, a Procuradoria pediu que as ações sejam declaradas secretas e que sejam praticadas as diligências necessárias para investigar a atividade denunciada. Entre suas petições figura a retirada imediata dos conteúdos de abuso identificados.
Mais de 1.100 vídeos e 26.000 perfis suspeitos no TikTok
A origem da denúncia está em uma investigação publicada na última segunda-feira pelo Maldita.es, que documentou a presença de 1.183 vídeos de abuso sexual infantil explícito no TikTok. Segundo os dados recolhidos pela organização, estas publicações haviam acumulado 48 milhões de visualizações.
A investigação também identificou mais de 26.000 perfis de potenciais pedófilos que comentavam e compartilhavam este material. Destes, pelo menos 7.700 utilizavam o espanhol, e muitos seriam usuários espanhóis.
Maldita.es denunciou à Procuradoria uma amostra de 50 desses vídeos, que somavam 8,8 milhões de visualizações e mais de 148.000 ‘curtidas’. A organização forneceu capturas de imagens e vídeos como provas da presença deste conteúdo na rede social.
A resposta do TikTok gera preocupação
A resposta do TikTok a estas denúncias também gerou preocupação. Segundo Maldita.es, a plataforma unicamente eliminou cinco dos 50 vídeos denunciados (10%) e bloqueou outros 13 (26%), embora estes últimos só deixaram de estar disponíveis na Espanha.
Em 6% dos casos, não ofereceu resposta, enquanto nos restantes 58% considerou que as publicações não infringiam nem a legislação nem as suas próprias normas. No entanto, mais da metade desses últimos vídeos acabaram sendo retirados durante as 72 horas posteriores às denúncias. Decorrido esse prazo, 38% das contas denunciadas continuavam ativas.
“Não se pode nem comparar o TikTok com o resto das plataformas no que diz respeito a abuso sexual infantil”, assinalou Clara Jiménez Cruz, diretora do Maldita.es.
Difusão e venda de material de abuso infantil
A Procuradoria-Geral do Estado explica que, no passado dia 11 de novembro, a procuradora-geral, Teresa Peramato Martín, designou a Procuradoria de Sala de Criminalidade Informática para investigar os possíveis delitos denunciados pelo Maldita.es.
Na sua denúncia, a organização alertava para atividades relacionadas com a publicação, difusão e venda de material de abuso sexual infantil através do TikTok. Também advertia que a plataforma recomendava conteúdos desta natureza, acessíveis tanto na própria rede social como em outras páginas, e da existência de transmissões ao vivo com menores em troca de compensações econômicas.
As provas recolhidas
Os responsáveis do Maldita.es compareceram perante a Procuradoria para ratificar a denúncia e entregar as provas recolhidas. Após realizar as verificações oportunas, Elvira Tejada de la Fuente encaminhou o caso para a autoridade judicial.
Por sua vez, o TikTok defendeu que manter a plataforma como um ambiente seguro para os seus usuários constitui a sua “máxima prioridade”. A companhia também reprovou o Maldita.es por não ter partilhado integralmente as suas descobertas sobre os alegados casos de abuso sexual infantil, algo que, segundo sustenta, dificulta a retirada desses conteúdos.
O Governo estuda paralisar o TikTok em Espanha
O caso também provocou uma reação política e empresarial. A ministra da Juventude e Infância, Sira Rego, anunciou esta semana que o seu departamento estuda a possibilidade de paralisar os serviços do TikTok em Espanha e que tinha encaminhado o assunto para a Procuradoria.
Além disso, na terça-feira, solicitou à Agência Espanhola de Proteção de Dados (AEPD) que adote medidas excepcionais ao abrigo do artigo 66 do Regulamento Geral de Proteção de Dados. A petição contempla a possibilidade de bloquear os links e conteúdos do TikTok que impliquem um tratamento ilícito de dados de menores, uma vez examinados os materiais e a informação requerida à empresa.
Banco Santander e Moeve suspendem seu conteúdo no TikTok
A polêmica também teve consequências para a atividade publicitária da plataforma. Banco Santander e Moeve suspenderam suas campanhas no TikTok após a divulgação da investigação de Maldita.es.
O Santander, que conta com 217.000 seguidores na rede social, também paralisou a publicação de novos conteúdos. Seu último vídeo foi divulgado nesta quinta-feira. Ambas as empresas condicionam o retorno de suas campanhas a que o TikTok garanta que pode controlar a difusão de material de abuso sexual infantil e evitar que seus anúncios apareçam junto a este tipo de publicações.
TikTok, sob a pressão da normativa europeia
A polêmica também levanta dúvidas sobre o cumprimento das obrigações das grandes plataformas digitais em matéria de proteção de menores. A Lei de Serviços Digitais da União Europeia (DSA) obriga as plataformas a avaliar e reduzir os riscos que seus serviços podem representar para os menores, assim como a agir com prontidão diante da presença de conteúdos ilegais.
A investigação de Maldita.es e a posterior denúncia da Promotoria colocam agora o TikTok diante da necessidade de explicar como a circulação deste material foi permitida, que mecanismos de detecção e moderação foram aplicados e que medidas serão adotadas para impedir que volte a ser difundido.
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