A saúde dos espanhóis em perspectiva: menos frutas e vegetais, mais obesidade e algumas melhorias enganosas

A recente Pesquisa de Saúde da Espanha (ESdE) 2025, permite atualizar nosso conhecimento sobre o estado de saúde e os hábitos da população espanhola. Seus resultados mostram pequenas melhorias em relação à edição anterior em alguns indicadores. No entanto, observar o que aconteceu nas últimas décadas oferece uma interpretação bem menos otimista.

A pesquisa, realizada pelo Instituto Nacional de Estatística e pelo Ministério da Saúde, coleta informações de quase 26.000 pessoas. Suas séries históricas permitem acompanhar a evolução de numerosos indicadores desde 1987, embora algumas variáveis tenham começado a ser estudadas posteriormente.

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A obesidade praticamente dobrou desde 1987

Atualmente, 54,4% da população adulta espanhola apresenta excesso de peso de acordo com o índice de massa corporal (IMC): 37,2% têm sobrepeso e 17,2%, obesidade.

Embora os números de excesso de peso mal tenham variado nos últimos anos, a perspectiva histórica é inequívoca. Em 1987, 45,3% dos homens e 33,5% das mulheres apresentavam excesso de peso. Em 2025, esses percentuais atingem 61,4% e 47,6%, respectivamente.

A evolução da obesidade é ainda mais marcante. Em 1987, afetava 6,9% dos homens e 7,9% das mulheres. Atualmente, atinge 17,6% e 16,8%. Ou seja, multiplicou-se por 2,5 entre os homens e por 2,1 entre as mulheres.

Além disso, após a queda registrada entre 2017 e 2023, a obesidade volta a aumentar. Em apenas dois anos, passou de 15,2% para 17,2% da população adulta.

É importante lembrar que esses dados são obtidos por meio do IMC calculado a partir do peso e da altura declarados. Embora seja uma ferramenta útil para realizar comparações populacionais, tem importantes limitações para avaliar a adiposidade e o risco cardiometabólico individual.

A recuperação (parcial) do consumo de frutas e vegetais é relativa

Um dos aspectos mais favoráveis destacados pela última pesquisa é o aumento do consumo diário de frutas e vegetais em relação a 2023. No entanto, a melhoria perde boa parte de seu atrativo quando comparada com os resultados de vinte anos atrás.

Em 2003, 65% dos homens e 74,1% das mulheres consumiam fruta fresca diariamente. Em 2025, o fazem 52,3% e 62,2%, respectivamente. Estamos falando de quedas de 12,7 e 11,9 pontos percentuais.

A evolução dos vegetais e hortaliças também não convida ao otimismo. Em 2003, 37% dos homens e 47,1% das mulheres os consumiam diariamente. Em 2025, esses números são de 29,9% e 43,6%.

As séries mostram oscilações, com um máximo relativamente recente em 2020 e uma queda especialmente pronunciada em 2023 (dados em certa medida atípicos que podem ser explicados considerando o contexto do confinamento e medidas especiais ligadas à COVID-19). A recuperação posterior deixa os indicadores consideravelmente abaixo dos registrados em momentos anteriores.

Além disso, a análise estatística dos dados apresentados refere-se apenas ao consumo desses grupos de alimentos pelo menos uma vez ao dia. Este indicador, por si só, é insuficiente para saber quantas pessoas atingem as recomendações sobre quantidades e porções.

Onde estão as leguminosas na apresentação dos resultados?

A atenção que frutas e vegetais recebem é plenamente justificada pela evidência científica que relaciona seu consumo habitual com melhores resultados de saúde. Mas cabe perguntar por que outros grupos alimentares igualmente interessantes recebem muito menos atenção na divulgação dessas estatísticas.

É o caso das leguminosas. Os questionários da ESdE perguntam expressamente sobre a frequência de consumo, tanto entre adultos quanto entre menores, assim como a da maioria dos grupos de alimentos. No entanto, esses resultados estão ausentes da apresentação oficial dos principais indicadores alimentares, focada fundamentalmente em frutas, vegetais e refrigerantes açucarados.

A omissão é notável. As leguminosas contam com abundante evidência sobre seu valor nutricional e seus benefícios para a saúde, e seu consumo habitual faz parte das recomendações alimentares da Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutrição (AESAN), que aconselha consumi-las pelo menos quatro vezes por semana.

Se queremos saber como evolui a qualidade da alimentação dos espanhóis, dispor de uma série histórica sobre o consumo de leguminosas, com uma visibilidade comparável à de frutas e vegetais, seria especialmente útil.

Nos movemos mais, mas continuamos acumulando excesso de peso

A atividade física oferece uma das tendências mais favoráveis das últimas décadas. Em 1993, 46,8% dos homens e 61,3% das mulheres declaravam ser sedentários durante o seu tempo livre. Em 2025, essas percentagens desceram para 21,7% e 29,5%. Para mim, é um dado que me chamou muito a atenção. Com sinceridade e investido com a toga de advogado do diabo, mas para o bem, gostaria de saber até que ponto as metodologias empregadas então e agora para a obtenção são equiparáveis. Digo isto porque para afirmações categóricas sobre aumentos ou descensos, seria conveniente consultar os intervalos de confiança ou os erros de amostragem correspondentes.

Em qualquer caso, e dando por bom o último dado, esta melhoria sustentada contrasta com o aumento histórico da obesidade. A comparação é interessante, embora seria incorreto concluir que a atividade física perdeu importância para controlar o peso corporal. O inquérito recolhe comportamentos declarados e o sedentarismo durante o lazer representa apenas uma dimensão da atividade física quotidiana.

As desigualdades sociais também importam

A obesidade e a má alimentação apresentam um marcado gradiente socioeconómico. Entre as mulheres, a sua prevalência passa de 8,8% na classe social mais favorecida para 23,4% na menos favorecida. Entre os homens também se observam diferenças, embora de menor magnitude.

Algo similar acontece com o consumo de fruta fresca, que diminui conforme descemos na escala social, enquanto ao mesmo tempo aumenta o consumo habitual de refrigerantes açucarados.

Embora os resultados da ESdE 2025 permitam reconhecer avanços em determinados hábitos, especialmente na atividade física, juntamente com uma evolução desfavorável de outros indicadores relacionados com a alimentação e o peso, uma leitura rápida do que aconteceu em apenas dois anos pode oferecer-nos uma imagem incompleta de mudanças que levam décadas a ocorrer.