Caen las ventas en los restaurantes de Taco Bell por el brote de ciclosporiasis
Más de 11.500 posibles casos investigados y una lechuga procedente de México, en el centro de la investigación
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Las ventas de Taco Bell han comenzado a resentirse tras el brote de ciclosporiasis registrado en Estados Unidos. La cadena de comida rápida ha reconocido que sus ingresos han caído un 2% en lo que va del tercer trimestre del año, después de que las autoridades sanitarias vincularan inicialmente cientos de casos de esta infección parasitaria con algunos de sus establecimientos.
La compañía, propiedad de Yum! Brands, sostiene que el impacto será temporal y confía en recuperar la confianza de los consumidores en las próximas semanas, una vez que las investigaciones han apuntado a que el origen del brote no sería exclusivo de Taco Bell, sino un problema que afecta a distintos actores de la industria alimentaria.
Taco Bell reconoce el impacto del brote en sus ventas
Durante una llamada con inversores, el director financiero de Yum! Brands, Ranjith Roy, ha explicado que el mayor impacto sobre las ventas se produjo durante el fin de semana del 18 de julio, cuando la preocupación por la seguridad alimentaria alcanzó su punto álgido en Estados Unidos.
"Dado que el problema de la industria de la seguridad alimentaria en Estados Unidos cobró protagonismo apenas hace dos semanas, observamos el impacto máximo en las ventas durante el fin de semana del 18 de julio", ha señalado el directivo. No obstante, Roy ha asegurado que las cifras han comenzado a mejorar en los últimos días y que las caídas de las ventas "se han moderado sustancialmente", con una recuperación progresiva del consumo.
Más de 11.500 posibles casos de ciclosporiasis
El descenso de las ventas coincide con el brote de ciclosporiasis, una enfermedad causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Según el último informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se han registrado 11.573 posibles casos en Estados Unidos. De ellos, 1.947 personas infectadas afirmaron haber comido en Taco Bell antes de desarrollar la enfermedad.
Sin embargo, la magnitud del brote podría ser aún mayor. Solo el estado de Michigan, el más afectado, ha comunicado más de 10.000 contagios confirmados, mientras que otros estados, como Carolina del Norte, mantienen abiertas investigaciones sobre posibles fuentes alternativas de contaminación, entre ellas el cilantro y el perejil.
Yum! Brands: "Nos sentimos alentados por algunos factores"
El director ejecutivo de Yum! Brands, Chris Turner, ha defendido que el brote no debe interpretarse como un problema exclusivo de Taco Bell y aseguró que la percepción de los consumidores está cambiando conforme avanzan las investigaciones.
"Nos sentimos alentados por algunos factores. La elevada incertidumbre afectó inicialmente la demanda de los consumidores y, desde entonces, estos son cada vez más conscientes de que este es un problema que afecta a toda la industria y no un problema específico de Taco Bell", ha afirmado. La empresa considera que los restaurantes ya se encuentran en una fase inicial de recuperación y espera que las ventas vuelvan gradualmente a la normalidad.
¿Qué es la ciclosporiasis y cuáles son sus síntomas?
La ciclosporiasis es una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Según los CDC, suele aparecer con mayor frecuencia entre los meses de mayo y agosto, coincidiendo con las temperaturas más elevadas.
Entre sus síntomas más habituales se encuentran:
- Diarrea intensa y persistente.
- Pérdida del apetito.
- Pérdida de peso.
- Dolor e hinchazón abdominal.
- Náuseas.
- Fatiga.
- Fiebre baja.
- Vómitos.
Las autoridades sanitarias recuerdan que la enfermedad no suele transmitirse de persona a persona, sino que normalmente se contrae al consumir frutas y verduras contaminadas.
La investigación apunta a una lechuga procedente de México
Las investigaciones federales estadounidenses han relacionado el brote con lechuga iceberg cultivada en Guanajuato (México), que posteriormente fue distribuida por la empresa californiana Taylor Farms a diferentes establecimientos de restauración, entre ellos Taco Bell.
No obstante, el Gobierno de México anunció la semana pasada que realizará su propia investigación para determinar el origen exacto de la contaminación y verificar si los productos agrícolas mexicanos son realmente el foco del brote.
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