150 variedades e 27 denominações de origem protegidas: a riqueza dos queijos espanhóis
Nuria María Arribas, diretora-geral da Organización Interprofesional Láctea (InLac), explica os benefícios deste produto nacional que está presente na nossa alimentação desde tempos imemoriais.
No século X, antes de que Alfonso VI conquistasse Toledo aos muçulmanos ou de que nascesse o Cid Campeador, um monge de um mosteiros muito próximo a León escreveu um texto que passou à história pela sua valiosa linguagem: usa um latím nno qual já aparecem palavras românicas, provando assim a evolução para o dialeto asturiano. É conhecido como a Nodicia de Kesos, e é, na realidade, um registo diário: um simples inventário dos queijos que um frade tinha consumido.
Sabor e língua unidos. Às vezes a história tem essas jogadas. Assim, o queijo espanhol é um alimento com uma larguísima tradição, antigo e moderno, capaz de protagonizar um almoço na taberna de uma pequena aldeia ou num jantar chic de uma azotea de Madrid, versátil e perfeito para partilhar. No entanto, muitos espanhóis consomem muito poucas variedades. Desde a Organização Interprofesional Láctea (InLac) querem que o consumidor amplie os seus horizontes e, como o monge leonés do século X, expandam a sua lista.
Potenciar queijos 'cobertos'
Nuria María Arribas é a diretora gerente de Inlac, entidade que realizou um estudo com Ipsos que reflete que a maioria dos espanhóis preferem os queijos nacionais, mas concentrado em regiões particulares. Assim, a entidade considera que há margem de melhora na comunicação e potencialização de queijos de outras regiões. E há alguns cobertos.
“Pela peculiaridade da sua produção, poderia destacar a Denominação de Origem Protegida (DOP) Queijos de Múrcia em Vinho, que são especiais porque a casca é lavada com vinho tinto (das DOs de Jumilla, Yecla e Bullas)”, diz Arribas à Consumidor Global.
Queijos azuis
"Também destacaria os queijos da zona dos Picos de Europa, já que ali se produzem os queijos azuis mais famosos do mundo: o Gamonéu, o Valdeón ou o popular queijo Cabrales. O seu principal segredo é que se escondem nos pastos dessas altas montanhas que alimentam o gado e amadurecem em grutas”, acrescenta o especialista da Inlac.
Quanto à produção anual, Espanha já ultrapassa as 450.000 toneladas. As comunidades onde mais queijo se produzem são Castilla-La Mancha e Castilla e Leão seguidas de Galiza e Astúrias. "Por isso o estudo da Ipsos destaca a popularidade que têm entre os consumidores os queijos asturianos, manchegos e galegos, mas também destacaria a produção de queijos que têm Extremadura, Cantabria, País Basco, Cataluña e Navarra, que são comunidades autónomas com queijos como a DOP Torta do Casar, a DOP de queijos de nata de Cantabria, a DOP Idiazábal, o queijo do Alto Urgell, da Cerdaña; e o Roncal".
Sensibilização para a fraude
Arribas considera ainda que o consumidor médio está suficientemente sensibilizado para a proteção e promoção dos queijos espanhóis face a possíveis fraudes ou imitações, mas “não tanto como deveria”.
“Como resultado deste estudo da Ipsos, verificámos que 4 em cada 10 espanhóis ainda desconhecem estes selos de qualidade diferenciada, tanto DOP como IGP, e o seu significado: estes selos indicam que o produto foi produzido numa área específica, com caraterísticas particulares que influenciam a qualidade e as propriedades organolépticas. São também elementos fundamentais para garantir a autenticidade do queijo. O objetivo não é apenas aumentar o consumo interno, mas também sensibilizar os consumidores espanhóis”, resume.
Canárias, a comunidade onde mais se consome
Em termos de volume total, Cataluña é a comunidade autónoma que mais queijo consome, com mais de meio milhão de toneladas anuais. A esta comunidade, explica Arribas, seguem-lhe Andaluzia, Madrid e a Comunidade Valenciana. Mas, em termos de população, são as Ilhas Canárias que assumem a liderança.
"Ainda que custe crê-lo, é a que mais consome, com muita diferença. Depois das Canárias figuram Baleares e Astúrias. Segundo os dados do Ministério de Agricultura, Pesca e Alimentação, os canarios consomem uma média de 11 quilos per capita face aos 9 em média em Espanha, que ainda estão longe dos 21 que têm a Europa", assegura Arribas.
Menos consumo que na Europa
Em termos de consumo por habitante, Espanha ocupa a sexta posição no ranking europeu. "Estamos atrás de Alemanha, França, Holanda, Itália e Irlanda", descreve a gerente de Inlac. Cifras chocantes se tem-se em conta que Espanha é o segundo maior produtor de queijo de ovelha (por trás de Grécia) e também o segundo de cabra (por trás de França).
"Por isso, lançámos a campanha Quesea com queijos de Espanha", indica Arribas. Com ela, Inlac pretende destacar os benefícios do produto. "O queijo tem uns atributos nutricionais que podem ajudar a melhorar a saúde. Falamos de um produto bom, são e saudável que tem leite, dá calcio e vitaminas (A, B e D)", defende.
Novas variedades todos os dias do ano
"Ademais, o consumidor pode conhecer variedades novas todos os dias do ano, provando uns e outros. E já não é apenas pelos seus valores nutricionais, mas sim porque conhecer os queijos permite captar uma enorme variedade de sabores e de texturas. Podes combiná-las com bons vinhos e ampliar horizontes, sabendo que há muitos tipos de queijo para acompanhar a tua vida desde um pequeno almoço até o jantar, em qualquer momento", assegura Arribas.
Quesear, reconhece, é semelhante a tapear. “Quisemos copiar o verbo para que possa ser usado em qualquer dia e em qualquer altura. Temos 150 variedades e 30 figuras de qualidade, 27 DOP e 3 IGP (indicações geográficas protegidas)”, descreve o especialista.
Preferência pelo queijo Manchego
O estudo da Ipsos revela a predileção dos espanhóis pelo queijo Manchego, que, em certa medida, é determinada pelo seu preço. “O preço é um fator importante, é assim. De acordo com o estudo que fizemos com a Ipsos, para 80% dos consumidores espanhóis, o preço é um fator relevante na escolha de um queijo, mas não creio que a inclinação para este tipo de queijo seja determinada pelo seu custo”, considera Arribas.
“Há também o seu sabor, que é bastante caraterístico e distintivo, a sua versatilidade na cozinha e o facto de ser um queijo com uma longa tradição. A DOP tem-se saído muito bem neste aspeto”, afirma.
