Cuidar de nossa saúde não sempre implica gastar uma fortuna. Um dos alimentos com benefícios para o intestino se pode encontrar facilmente em qualquer supermercado e custa menos de três euros o quilo na maioria deles.
Um novo estudo da Universidade de Califórnia, em EEUU, sugere que o repollo fermentado ou chucrut poderia ajudar a proteger o intestino, ao favorecer a digestión evitando a inflamación e reduzindo assim o desenvolvimento de doenças.
Benefícios do chucrut para o intestino
No estudo, publicado em Applied and Environmental Microbiology, os autores Maria Marco, professora do Departamento de Ciência e Tecnologia dos Alimentos, e Lei Wei, investigador postdoctoral no laboratório de Marco, analisaram o que sucede durante a fermentación. Mais especificamente, como se comparam os metabolitos do chucrut com os do repollo cru.
Os pesquisadores analisaram se os nutrientes do chucrut podiam ajudar a proteger as células intestinales do dano causado pela inflamación. O estudo comparou o repollo cru, o chucrut e a salmuera líquida resultante do processo de fermentación. As mostras de chucrut incluíam produtos comerciais e repollo fermentado no laboratório. Descobriram que o chucrut ajudava a manter a integridade das células intestinales, enquanto o repollo cru e a salmuera não. Ademais, também não tinha uma diferença notável entre o chucrut do supermercado e a versão de laboratório.
Modificação do perfil nutricional
"Alguns dos metabolitos que encontramos no chucrut são os mesmos que os que produz o microbioma intestinal, o que nos dá mais confiança em que esta conexão entre os metabolitos do chucrut e a boa saúde intestinal faz sentido. Em verdadeiro modo, não importa se preparamos chucrut em casa ou o compramos no supermercado; ambos tipos de chucrut parecem proteger a função intestinal", assinala a pesquisadora principal.
A análise química mostra que a fermentación modifica o perfil nutricional da col, aumentando metabolitos beneficiosos como o ácido láctico, os aminoácidos e as substâncias químicas vegetais relacionadas com a saúde intestinal. Estas mudanças poderiam explicar por que os alimentos fermentados costumam se associar com benefícios digestivos.
Centos de metabolitos diferentes
Marco assinala que ela e Wei identificaram centos de metabolitos diferentes produzidos durante a fermentación e agora estão a trabalhar para determinar quais jogam o papel mais importante no apoio à saúde intestinal em longo prazo.
"Além de comer mais fibra, frutas e verduras frescas, inclusive se só tomamos uma porção regular de chucrut, quiçá ao incluir mais estes alimentos em nossa dieta, descobriremos que podem nos ajudar em longo prazo contra a inflamación, por exemplo, e fazer que nosso tracto digestivo seja mais resistente quando temos uma alteração", afirma a autora do estudo.
Incorporar à dieta habitual
As verduras e os alimentos fermentados já são um alimento básico em muitas dietas, mas esta investigação sugere que poderiam ser mais que uma simples guarnición sabrosa. Marco afirma que o seguinte passo é realizar ensaios em humanos para comprovar se os metabolitos protetores intestinales presentes no chucrut podem ter os mesmos efeitos positivos ao se incluir na dieta diária, como se demonstrou no laboratório.
"Um pouco de chucrut poderia ser muito beneficioso", explica. "Deveríamos considerar incluir estes alimentos fermentados em nossa dieta habitual e não só como acompanhamento de nossos perritos quentes", conclui.