O verão acerca-se e com ele, o planejamento das férias. Durante a temporada estival o tráfico ferroviário, por estrada e aéreo intensifica-se consideravelmente. Por isso, durante os últimos anos, tem ganhado protagonismo outra alternativa: os ferris. Um meio de transporte que, ainda que permite mais flexibilidade aos viajantes, segue lutando contra seu grande competidor, que não são os cruzeiros, sina as aerolíneas de baixo custo.
Por exemplo, um voo direto Barcelona - Mallorca para o dia 15 de julho custa entre 27 e 120 euros actualmente. Se esse mesmo trajecto queremos fazê-lo em ferry a forquilha de tarifas sobe a 40 euros a butaca e quase 300 euros o camarote. Neste palco, Philipp Brinkmann, CEO do comparador Ferryscanner, analisa para Consumidor Global como tem evoluído a demanda, que factores estão a impulsionar seu crescimento e por que, em temporada alta, o principal repto para os viajantes não é tanto encontrar o melhor preço como assegurar uma praça a bordo.
--Como definiria o perfil atual do utente de ferry?
--Os casais e as famílias seguem sendo os principais perfis de viajantes. Seu comportamento mantém-se bastante estável. As rotas também se mantêm, com os destinos insulares espanhóis e as travesías para Marrocos como as mais relevantes. Quanto à idade, o perfil é bastante amplo, geralmente entre os 25 e os 55 anos, e também se vendem muitos bilhetes para meninos, o que reflete o peso do turismo familiar.
--Como tem evoluído a demanda deste transporte em Espanha durante os últimos anos?
--Tem ido crescendo de forma constante, especialmente depois da pandemia. As rotas para Baleares, Canárias, Ceuta, Melilla e Marrocos também se ampliaram. Ademais, os sistemas de reserva on-line e a crescente concienciación sobre a sustentabilidade têm feito que o ferry seja uma opção a cada vez mais atraente. No entanto, o sector ainda enfrenta desafios, como o aumento de preços e a concorrência das aerolíneas de baixo custo.
--Então, que factores estão a impulsionar seu auge em frente ao avião ou a experiência em cruzeiros?
--Principalmente, a flexibilidade. Permite viajar com veículo próprio e levar mais bagagem sem as restrições habituais do transporte aéreo. Ademais, percebe-se como uma forma de viajar mais cómoda e relaxada, especialmente para famílias e grupos. A isto se suma uma maior consciência meio ambiental, que está a levar a muitos viajantes a eleger o ferry como uma opção mais sustentável em trajectos curtos. Ademais, o ferry pode resultar uma alternativa mais económica em frente a voos ou cruzeiros, especialmente se reserva-se antecipadamente.
--Isso de 'reservar tarde sai caro' também se aplica aos ferris, não?
--O preço dos ferris funciona de forma diferente ao dos voos. Não fluctúa de maneira tão dinâmica com o tempo, sina que tende a se manter relativamente estável. Em vez de esperar baixadas de última hora, os viajantes costumam encontrar descontos ou tarifas promocionais com mais frequência ao longo do ano. Ao mesmo tempo, o preço final depende em grande parte do tipo de bilhete.
--Que conselhos daria aos consumidores para poupar em seus bilhetes em temporada alta?
--Durante a temporada alta, o principal repto não costuma ser encontrar o melhor preço, senão simplesmente conseguir praça no ferry, já que a disponibilidade pode ser muito limitada. Por isso, a recomendação finque é procurar e reservar o dantes possível. Uma vez decidido o destino, reservar antecipadamente permite ademais aproveitar descontos ou promoções que as navieras lançam ao longo do ano. Desta forma, assegura-se tanto a disponibilidade como um melhor preço em frente a esperar a última hora.
--Quais são as rotas em Espanha que estão a experimentar maiores subidas de preço e por que?
--O aumento de preços depende em grande parte da demanda e, sobretudo, da distância da rota. As rotas mais populares e as que têm experimentado subidas mais destacadas são as que ligam com as Ilhas Baleares, incluindo portos como Barcelona, Mallorca, Ibiza e Menorca. Ainda assim, é importante assinalar que estas subidas não têm sido desorbitadas, senão mais bem graduais e sustentadas. Ademais, trata-se de rotas muito estacionales, com bicos de demanda durante os meses de verão. Também é possível que vejamos incrementos de preços em rotas do mar de Alborán e para Canárias, em parte devido à aquisição de ativos de Naviera Armas por parte de Baleària.
--Que decisões marcam mais a diferença no preço final de uma viagem em ferry?
--Há vários factores que influem de forma importante no preço dos ferris. As reservas de última hora podem limitar as opções, bem como a rota e a distância. Os trajectos mais longos e os destinos populares são os mais caros. O tipo de bilhete e o alojamento a bordo também afectam ao preço e viajar com veículo tem um custo adicional, ainda que alguns viajantes utilizam furgonetas para combinar transporte e alojamento. Os preços variam segundo a naviera e o tipo de barco, sendo os ferris de alta velocidade geralmente mais caros que os convencionais. Por último, o horário, no dia de saída e a estacionalidad também influem nas tarifas. Os horários menos demandados costumam ser mais económicos.
--O conceito de "island hopping" está a ganhar popularidade. Como pode o viajante aproveitar esta fórmula para optimizar o orçamento e a experiência?
--É uma opção que ajuda aos viajantes a planificar sua viagem e sua itinerario de uma sozinha vez, lhes permitindo reservar múltiplos destinos dentro de uma mesma reserva. Este enfoque não só simplifica o processo de planejamento, sina que também ajuda a optimizar o orçamento, já que os viajantes podem comparar melhor rotas, horários e preços entre os diferentes trechos da viagem. Ademais, contribui flexibilidade, facilitando a possibilidade de ajustar os planos e explorar mais destinos sem a complicação de ter que reservar cada trajecto por separado.
--Que erros comuns cometem os utentes ao reservar um ferry?
--Não planificar antecipadamente pode levar a uma disponibilidade limitada, especialmente no caso de camarotes, assentos preferentes ou praças para veículos. Muitos viajantes também subestimam o rápido que se esgotam estas opções, sobretudo em temporada alta. Outro problema habitual é não ter total clareza durante o processo de reserva, o que pode levar a eleger o tipo de bilhete incorreto ou a precisar mudanças posteriormente.
--Se um consumidor quer viajar este verão gastando o mínimo possível, que estratégia concreta deveria seguir?
--Se os utentes querem viajar este verão sem gastar demasiado, o melhor é começar reservando antecipadamente e comparando preços entre diferentes operadores. Ser flexível com as datas e os horários também ajuda, já que os trajectos em horários menos demandados costumam ser mais económicos. Eleger um bilhete em classe económica é outra boa forma de poupar, e se viajas com veículo, é importante reservar tua praça com tempo. Por último, convém estar atento a descontos ou programas de fidelización.