José Ramón Castro, el arquitecto de la digitalización industrial de Siemens que se formó como manitas

José Ramón Castro Silva nació el 16 de diciembre de 1969 en Caracas, y es, a la par que Director General de Siemens Digital Industries para España y Portugal, una persona agradecida. Se percibe cuando echa la vista atrás o cuando habla de su trayectoria profesional. Lleva casi 34 años en Siemens y ha sido testigo de la vertiginosa sucesión de avances tecnológicos que han tratado, en última instancia, de mejorar la vida de las peronas. 

“Gracias a la perseverancia de mi padre y a la visión de mi madre he llegado a cumplir mis sueños”, cuenta. Con su padre aprendió a ser muy técnico, “muy manitas”. “Tenía una empresa constructora y creía que lo importante era que sus hijos aprendieran todo tipo de trabajos para que pudieran prepararse para el futuro. Hice de todo: fontanería, electricidad, pintura, carpintería…”, recuerda.

Practicidad, empuje y sentido común

Poco a poco aprendió, en definitiva, cómo se gestiona una empresa. A la practicidad de su padre se unía el “constante empuje y sentido común de mi madre, que apostaba por nuestro aprendizaje continuo”.

 

Así, en el colegio, José Ramón y sus hermanos tuvieron la oportunidad de estudiar asignaturas en las que abordaban cuestiones más técnicas, como la electricidad. Como suele decirse, se hizo la luz: “un mundo que me apasionó desde el primer momento, ya que me llamó mucho la atención cómo podíamos generarla y hacer un buen uso de ella”, indica.

Foco en la Ingeniería Eléctrica

Gracias al tesón de su madre por prepararlos para el futuro, la constructora del padre de José Ramón tuvo un ingeniero civil (su hermano mayor) y un ingeniero mecánico (su hermano menor),”pero faltaba la tercera pieza: un ingeniero eléctrico”. Ese "puzle" se completó tras estudiar Ingeniería Eléctrica por la Universidad Metropolitana de Caracas (Venezuela), donde también cursó su MBA. 

Los primeros retos no tardaron en aparecer. Cuando Castro entró en Siemens como ingeniero de ventas para para sistemas fotovoltaicos, aquello era prácticamente una novedad mundial “y poco o nada se hablaba de temas como sostenibilidad o generación de renovables”, rememora.

Dar servicio en lugares muy remotos

Por entonces, simplemente era parte de un negocio que Siemens quería hacer crecer. “Contábamos con una fábrica de paneles solares gracias a una adquisición que realizamos en EE. UU. y uno de sus principales objetivos era dar servicio a lugares muy remotos de Venezuela. Allí donde no llegaba la energía eléctrica hacíamos llegar servicios para usos de primera necesidad (luz, refrigeración y agua)”, recuerda.

Ese conocimiento, considera, fue esencial en su desarrollo profesional y le ayudó, cuando llegó a España, a liderar con éxito el negocio de la energía fotovoltaica. 

Más de 1.000 personas a su cargo: orgullo y responsabilidad

Preguntado por su mayor éxito profesional hasta la fecha, Castro explica que trabajar en una organización tan innovadora como Siemens le ha permitido tener 1.150 personas a su cargo. “Es un gran orgullo y, a la vez, una gran responsabilidad sobre el liderazgo de un equipo. Para mí es una satisfacción profesional y personal que ese talento se pueda desarrollar”, expone.

Al respecto, garantizar que el equipo actual siga teniendo esas oportunidades en el futuro es una de sus mayores preocupaciones. “Al mismo tiempo, es un aliciente ver que las principales empresas industriales de España cuentan con nuestros últimos avances tecnológicos. Gran cantidad de industrias se están beneficiando de esta transformación”, asegura.

Siemens, detrás de alimentos y bebidas que consumimos a diario

La presencia de esta tecnología es mucho más cercana de lo que parece: Siemens remite a la mítica época de los Galácticos en la camiseta del Real Madrid, a la fiabilidad alemana de los electrodomésticos de toda una vida o a la ingeniería invisible que mueve fábricas, trenes y hospitales, pero hay más. "Aunque muchas personas no lo sepan, Siemens está presente detrás de muchos de los alimentos y bebidas que consumimos a diario. Nuestras tecnologías ayudan a que las fábricas del sector alimentario produzcan de una manera más eficiente, flexible, segura y sostenible”, argumenta José Ramón Castro.

Así, la empresa trabaja con herramientas como la automatización industrial, la inteligencia artificial, el gemelo digital o el análisis avanzado de datos para optimizar los procesos productivos, mejorar la trazabilidad de los productos y reducir el consumo energético. “En definitiva, ayudamos a que las empresas de alimentación puedan fabricar más y mejor, adaptándose a las nuevas demandas de los consumidores sin renunciar a la calidad ni a la competitividad”.

De la alimentación a la industria del automóvil o la farmacéutica

Esto abarca toda la cadena de valor, desde el campo hasta el consumo final. “Y el sector de la alimentación es solo un excelente ejemplo de esta apuesta por la digitalización, que también se ha hecho realidad en otras industrias españolas como automóvil, aeroespacial, farmacia, química o el negocio del agua”, enumera el directivo.

Al hablar de apuesta por la digitalización resulta inevitable destacar la IA. Castro apunta que su desembarco en la industria exige estándares de máxima seguridad, fiabilidad y cero margen de error, a diferencia de la IA generativa. 

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Impacto real en las personas y la sociedad

Aunque Siemens ya aplica la IA para optimizar procesos o anticipar averías, el próximo paso será “aumentar gradualmente los niveles de autonomía, siempre bajo supervisión humana y en entornos donde la tecnología haya sido previamente validada mediante herramientas como el gemelo digital”.

A tenor de este cúmulo de preocupaciones e intereses, el mantra o lema que escoge Castro resulta perfectamente coherente con su visión: “La tecnología solo tiene sentido cuando genera un impacto real en las personas y en la sociedad”.