Julià López-Arenas, director de Water World: "Los parques acuáticos pueden avanzar hacia modelos más sostenibles"
El director de Water World y Aquadiver analiza cómo han cambiado los visitantes, los retos de la sostenibilidad, la seguridad y las tendencias que marcarán el futuro de los parques acuáticos
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Los parques acuáticos han dejado de competir únicamente por ofrecer las atracciones más espectaculares. La experiencia del visitante, la sostenibilidad, la digitalización y la seguridad son los grandes factores que determinarán el futuro de un sector que busca adaptarse a un consumidor cada vez más informado y exigente.
Julià López-Arenas, director de Water World y Aquadiver, analiza en esta entrevista con Consumidor Global los principales desafíos de los parques acuáticos, desde el impacto del cambio climático y la gestión eficiente del agua hasta la evolución del perfil de los visitantes y las nuevas tendencias que marcarán la oferta de ocio en los próximos años.
--Los parques acuáticos compiten actualmente con muchos planes de ocio en verano. ¿Cuál es el mayor reto al que se enfrenta ahora un parque acuático?
--El principal reto es seguir siendo relevante en un mercado en el que el visitante dispone de cada vez más alternativas de ocio y es más exigente con la relación entre el precio y la experiencia recibida. No basta con contar con buenas atracciones. Es necesario ofrecer una experiencia completa durante toda la jornada, que combine seguridad, comodidad, restauración, servicios de calidad y una atención ágil y eficaz.
--¿Cómo ha cambiado el perfil del visitante tras la pandemia?
--Hemos observado un crecimiento significativo del visitante nacional, especialmente procedente de Barcelona y Girona. Un visitante más planificador, más informado y también más exigente. Antes de acudir al parque, consulta las atracciones y los servicios disponibles y compra con mayor frecuencia por internet.
--¿Cuántas visitas llegáis a recibir durante el verano?
--Entre nuestros dos parques recibimos aproximadamente 350.000 visitantes durante la temporada de verano. De ellos, alrededor de 225.000 corresponden a Water World, en Lloret de Mar, y unos 125.000 a Aquadiver, en Platja d’Aro. La afluencia no se distribuye de forma uniforme a lo largo de toda la temporada. La mayor parte de las visitas continúa concentrándose durante los meses de julio y agosto, especialmente en las semanas centrales de las vacaciones escolares y del periodo vacacional turístico.
--El cambio climático aumenta las olas de calor, algunas se producen antes del verano y se prolongan hasta octubre. ¿Afecta a vuestra temporada de apertura y cierre?
--Esta circunstancia no se ha traducido todavía en la desestacionalización que sería deseable. Las vacaciones escolares, la ocupación turística y los hábitos de viaje continúan concentrándose principalmente en julio y agosto, independientemente de que pueda hacer mucho calor en mayo, junio, septiembre u octubre. Una climatología favorable, por sí sola, no genera el volumen de visitantes necesario para ampliar de manera significativa la temporada. La desestacionalización continúa siendo una asignatura pendiente para el conjunto del sector turístico.
--En línea con el cambio climático y el consumo de agua, ¿puede ser un parque acuático sostenible?
--Los parques acuáticos pueden avanzar hacia modelos cada vez más sostenibles, aunque no podemos obviar que se trata de una actividad que requiere agua y energía. Nuestro objetivo es reducir progresivamente el consumo por visitante, evitar pérdidas y utilizar los recursos de la manera más eficiente posible. El agua de las piscinas y de las atracciones no se sustituye continuamente. Se mantiene dentro de sistemas de recirculación, filtración y tratamiento que permiten conservar su calidad y reutilizarla en gran medida. Este funcionamiento exige controles permanentes de los caudales, la desinfección, el pH y el estado de los equipos.
--¿Qué medidas tienen un mayor impacto en la eficiencia?
--Centramos buena parte de nuestros esfuerzos en el mantenimiento preventivo de las instalaciones, la detección rápida de posibles fugas, el control de los circuitos y la optimización de las operaciones de limpieza y filtración. También es esencial la sensibilización y la implicación diaria de los equipos. Otro aspecto muy relevante es la gestión de las zonas ajardinadas. Hemos sustituido la vegetación que requería un mayor consumo de agua, como la flor de temporada, por especies autóctonas con menores necesidades hídricas. También hemos eliminado gran parte de las superficies de césped ornamental y hemos incorporado sistemas de riego por goteo, lo que nos ha permitido mejorar notablemente la eficiencia en el uso del agua.
--¿Cuál es el protocolo más importante para garantizar la seguridad?
--La seguridad no depende de un único protocolo, sino de una cadena de prevención que comienza antes de la apertura del parque y se mantiene hasta la salida del último visitante. Cada jornada se revisan las atracciones, las piscinas, los accesos, los equipos de rescate, la señalización y los sistemas de tratamiento del agua. También es fundamental comprobar la correcta distribución del personal, mantener una comunicación constante entre socorristas, responsables de atracciones, enfermería y dirección, e informar claramente a los usuarios sobre la posición, la altura y las condiciones necesarias para utilizar cada instalación.
--Las inspecciones juegan un papel clave.
--Las inspecciones previas a la apertura y los controles continuos de la calidad del agua son prácticas esenciales en cualquier instalación acuática. El protocolo más importante es la anticipación. La vigilancia activa, el cumplimiento estricto de las normas y una respuesta rápida y coordinada ante cualquier emergencia constituyen los tres pilares de la seguridad. Solo cuando el visitante se siente seguro puede disfrutar plenamente de la experiencia que le ofrecemos.
--¿Qué tendencias van a marcar el futuro de los parques acuáticos?
--Será una combinación de innovación, tecnología, sostenibilidad y personalización de la experiencia. En el ámbito de las atracciones, se buscan instalaciones cada vez más espectaculares e inmersivas, pero que también ofrezcan una elevada capacidad y estén pensadas para ser disfrutadas en familia o en grupo. La tematización, los efectos visuales y sonoros y la posibilidad de compartir la experiencia adquieren cada vez una mayor relevancia.
--¿Y cómo puede influir la digitalización?
--Avanzará mediante la venta anticipada, el control electrónico de accesos, la gestión de aforos, la información en tiempo real, los sistemas de pago más ágiles y el uso de datos para comprender mejor los flujos de visitantes y adaptar los servicios a la demanda. La experiencia digital, la sostenibilidad, la seguridad, el análisis de la demanda y la optimización operativa serán algunos de los grandes ejes de evolución del sector. También crecerá la importancia de las propuestas que van más allá de la atracción tradicional: zonas familiares, espacios de descanso, una restauración de mayor calidad, servicios premium y experiencias especiales que permitan disfrutar del parque de maneras diferentes.
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