Uma desvencijada herdade catalã contempla a cena atónita. No solar vizinho, se erige, imponente, uma imensa nave industrial. Está recém pintada de cinza e vermelho, umas cores que contrastam com o azul (por fim) do céu. E a suas portas aguarda, paciente, um exército de mega tráilers que partirá cedo, carregado de livros e histórias que contar, à conquista das livrarias.
Entramos pela porta para camiões número 56 do novo centro de distribuição de livros de Penguin Random House, que se localiza no polígono de Cerdanyola do Vallès (Barcelona), ocupa uma superfície de 42.000 metros quadrados e presume de ser o mais avançado de Europa, no que a robotización e automação se refere.
Assim é o novo centro de distribuição de Penguin
No interior, as estanterías metálicas suportam as palavras de 20 milhões de livros de 24.000 títulos diferentes, mas o que impacta é ver aos 54 robôs trepar sem esforço até o alto teto e descer com uma caixa de instâncias.
Na zona 1, "o sistema informático realiza um pedido com X livros aos robôs, que vão às cubetas, os seleccionam e os transportam para que o empregado os apanhe, valide seu código e os coloque na caixa correspondente, que viajará na fita transportadora até a seguinte estação", relata Martí Torra, diretor de logística do centro de distribuição de Penguin em Cerdanyola.
Tempos modernos
A zona 2 parece-se mais a Tempos modernos, de Charles Chaplin. Aqui, robôs e humanos trabalham conjuntamente. Alienados. Enquanto umas carretillas elevadoras sobem e baixam livros, os 28 robôs, que têm aspecto de Segway e nomes de personagens literárias, se deslocam de um lado a outro, autoguiados, transportando caixas cheias de manuscritos. O tráfico é denso.
"Não vos preocupeis: não vos vão calcar. Estão treinados", aponta Torra, quem assegura que este centro de distribuição conta com mal 130 trabalhadores porque é "o mais automatizado do sector em Europa".
150.000 livros diários para alimentar às livrarias
Dantes de subir ao camião, os livros passam pela Cerradora, uma enorme máquina que controla o peso da cada caixa para se assegurar de que o conteúdo do pedido é correto. Ranpak automation também corta a caixa, a sella e a coloca na fita transportadora, de caminho à saída.
"Sacamos 8.500 caixas com 150.000 livros a cada dia. Desde aqui distribuímos às diferentes plataformas e Seur faz a entrega de última milha a livrarias, Amazon e Fnac em 24-48 horas", expõe Torra.
Algo mais que um simples armazém
O novo centro de distribuição de Penguin tem suposto um investimento de 36 milhões de euros que põe de manifesto o bom momento que vive o sector.
"Queríamos algo mais que um simples armazém", declara Núria Cabutí, diretora geral de Penguin Random House Grupo Editorial, em referência à capacidade robótica do centro de Cerdanyola. "O livro, como objeto, tem perdurado ao longo da história adaptando aos avanços tecnológicos e os aproveitando para melhorar sua difusão", sentencia a diretora da multinacional literária, que vende 35 milhões de instâncias ao ano e cresce a duplo dígito nestes tempos de robôs e livros em papel.