O Governo dota-se de um mecanismo para limitar preços em situações de emergência
O Executivo poderá topar o custo de bens e serviços quando uma crise dispare a demanda e favoreça abusos
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O Conselho de Ministros aprovou nesta terça-feira um real decreto-lei que habilita ao Governo a fixar limites máximos aos preços de determinados serviços ou produtos quando se produzam situações de emergência que alterem de forma excepcional a oferta e a demanda.
A norma, impulsionada pelo Ministério de Direitos Sociais, Consumo e Agenda 2030 a proposta de seu titular, Pablo Bustinduy, modifica o texto refundido da Lei Geral para a Defesa dos Consumidores e Utentes com o objectivo de reforçar a protecção em frente a práticas abusivas em contextos extraordinários.
Subidas injustificadas de preços
Na roda de imprensa posterior ao Conselho de Ministros, Bustinduy explicou que a medida responde a situações recentes nas que associações de consumidores denunciaram subidas injustificadas de preços durante emergências, como a dana de Valencia, os incêndios de 2025 ou o acidente ferroviário de Adamuz (Córdoba).
Segundo o ministro, o decreto introduz "um instrumento para impedir que se faça caixa explodindo a vulnerabilidade da cidadania", ao considerar que nestes casos os incrementos de preços não obedecem a um aumento real dos custos, sina a um aproveitamento da situação de emergência.
Para além das emergências de protecção civil
Com este regulamento, o Governo poderá fixar que o preço de um bem ou serviço não supere o máximo registado em 30 dias naturais anteriores ao início da emergência. Ademais, incorpora-se um segundo mecanismo corretor: se esse preço máximo fosse superior em mais de 50% ao preço médio do mesmo período, o limite estabelecer-se-á no preço médio mais um 50%.
O real decreto-lei amplia os supostos nos que poder-se-ão limitar os preços, que não restringir-se-ão unicamente às emergências declaradas de protecção civil. O Conselho de Ministros será o único órgão competente para activar esta medida também em casos de acidentes, emergências técnicas, força maior ou outras circunstâncias sobrevindas não imputables às pessoas consumidoras.
Mecanismos previstos
O acordo deverá especificar, no mínimo, a data de início e finalização da limitação, os produtos ou serviços afectados e a referência de preços aplicável. Assim mesmo, faculta-se ao Governo para obrigar aos comercializadores a informar ao consumidor do preço médio e máximo oferecido em 30 dias prévios.
A norma garante que a limitação de preços se mantenha vigente enquanto persistam as condições de demanda anómala vinculadas directamente à situação de emergência. Não obstante, introduz critérios de flexibilidade para evitar tensões na oferta, permitindo subidas de preços sozinho quando estejam justificadas por um aumento acreditado de custos ou quando sejam necessárias para introduzir nova oferta que alivie a escassez, sempre que não suponham um incremento de margens.
No caso de bens ou serviços com forte estacionalidad, poder-se-á tomar como refere o preço do mesmo período do ano anterior, actualizado conforme ao IPC. Ademais, os consumidores terão direito à devolução automática de qualquer custo cobrado acima do preço máximo fixado, sem prejuízo das possíveis sanções.
Um reforço depois da dana de Valencia
O novo decreto-lei complementa a reforma aprovada em novembro de 2024 depois da dana de Valencia, que proibiu subidas abusivas de preços em situações de emergência de protecção civil. Aquela modificação afectou especialmente a serviços com preços dinâmicos ou personalizados, como os VTC ou o aluguer de alojamentos on-line.
Nesses supostos, a normativa já vetou os incrementos do aprecio final em contextos de urgência, risco ou necessidade para o consumidor, tal e como define a Lei do Sistema Nacional de Protecção Civil.