Raúl Iglesias, o barqueiro de Coria del Río: “Vamos continuar o tempo que for preciso”.
Há 27 anos que este Coriano transporta diaristas, tractoristas e trabalhadores de uma margem do Guadalquivir para a outra, na ausência de uma ponte.
Na guarita da margem direita, uma criança agarra-se à ombreira da porta. “Mamã, quero ir com o papá”, insiste, chorando teimosamente. Lá fora, o pai ajustava as amarras da barcaça que ficaria de guarda nessa noite, levando trabalhadores diaristas e tractoristas de um lado para o outro do Guadalquivir para ganharem o seu pão. Estávamos em 1987 e Raúl, com apenas seis anos, já sabia que o seu destino estava mesmo no meio do rio, entre Coria del Río e as povoações vizinhas nos arredores de Sevilha.
Aos oito anos, Raúl Iglesias já se esgueirava na travessia para se agachar como um clandestino. Aos catorze, deixou a escola e substituiu o pai, “porque sempre gostei disto, desde miúdo”. Hoje, aos 44 anos, é a segunda geração de uma linhagem que mantém vivo um ofício quase esquecido: o de barqueiro.
A Transfluvial, desde 1970
Coria del Río sempre esteve virada para o Guadalquivir. Desde os tempos em que se chamava Qawra, sob o domínio árabe, até à chegada de Hasekura Tsunenaga em 1614, que deixou como herança o apelido Japón, o município foi porto, passagem e refúgio. Blas Infante, o pai da Andaluzia, também desembarcou aqui, e aqui continua a pulsar uma cultura marítima que sobrevive no barco de Raúl.
Barcaça de Raúl Iglesias no rio Guadalquivir / ANA CARRASCO
A barcaça, oficialmente chamada Transfluvial, está em funcionamento desde 1970. "O meu pai era tratorista e costumava passar aqui com uma carga de arroz. Foi uma das primeiras, a segunda geração do Transfluvial", recorda o Coriano. "Um dos barqueiros, o Francisco, disse-lhe: ‘Vem connosco’. Mas o meu pai respondeu: ‘Eu não, pá, estou a trabalhar nisto, não posso deixar passar’. Mas ele tinha um problema com eles e, quando regressou, disse: “Vou convosco”. E foi assim que ele deixou os tractores", conta.
O rio como estrada
O chamado “barco Coria” une as duas margens em três minutos e poupa aos condutores o desvio de 25 quilómetros até à Ponte Centenária. “Não há turismo aqui, isto é para os trabalhadores”, explica o barqueiro. “Ao meio-dia, da uma às quatro horas, temos o barco grande a funcionar em pleno e até dois barcos a trabalhar”, sublinha.
Carros a passar de costa a costa / ANA CARRASCO
A tarifa é modesta: 1 euro para um peão, 2,70 euros para um carro pequeno e 3,80 euros para um carro grande. Para os clientes habituais, existem cupões com descontos até 33%. O serviço funciona 363 dias por ano, numa média de 14 horas por dia, com uma viagem de 12 em 12 minutos. E, em dias especiais, a sua função é reforçada com o transporte da Virgen del Carmen para Sevilha, servindo de plataforma para a poda na margem do rio ou aparecendo em filmes como La isla mínima.
Porque não há uma ponte?
O serviço de ferry-boat sobreviveu a projectos de pontes, túneis e atalhos de engenharia que, devido a promessas não cumpridas ou a custos impossíveis de ultrapassar, não deram em nada. A futura ponte estaiada da SE-40, com 70 metros de bitola e um custo de milhões, pode acabar por reduzir a procura do ferry. Raúl sabe-o. "Isto vai continuar enquanto for necessário. Mas aqui, sempre que dizem que vão fazer alguma coisa, param. Desde miúdo que ouvimos falar da ponte e do túnel".
Carros a passar de costa a costa / ANA CARRASCO
"Estavam a construir um túnel, mas este rio é muito antigo. A 21 metros de profundidade, o túnel estava sempre cheio de humidade. Depois de repetidas escavações, chegaram a um ponto em que o túnel era inviável", explica Iglesias. "Agora estão a considerar a possibilidade de voltar a construir a ponte. Com todo o dinheiro que investiram no túnel, agora têm de dar mais um subsídio para a ponte, e isso, na situação atual, não vai ser tão fácil", acrescenta.
De geração a geração
Agora, Raúl não está sozinho no Transfluvial. O seu filho de 27 anos acompanha-o na barcaça, com a mesma devoção que tinha em criança e determinado a seguir as suas pisadas. Não é por acaso que o filho de um barqueiro quer ser barqueiro.
O jovem representa assim a terceira geração da sua linhagem e o último elo de uma história familiar ligada ao Guadalquivir. Embora o futuro do ferry esteja ameaçado por projectos de pontes e túneis que se vão atrasando no tempo, eles mantêm viva uma travessia que liga as margens.