A fronteira entre a moda e a tecnologia acaba de desdibujarse um pouco mais. Um grupo de pesquisadores chineses tem desenvolvido um tecido inteligente capaz de captar a voz e converter prenda-las quotidianas em autênticos microfones interactivos. Em outras palavras, agora poderás falar a tua roupa para acender a luz do salão, lhe pedir a ChatGPT uma receita ou regular a temperatura do ar acondicionado sem tocar o móvel.
Esta inovação, apresentada na revista Science Advances, abre uma nova etapa na relação entre a inteligência artificial, os dispositivos conectados e o mundo têxtil. O resultado é um parche ultrafino, flexível e lavable que converte as vibrações do som em sinais elétricos interpretables por sistemas de IA.
A nova revolução têxtil: roupa que escuta, responde e liga com a IA
O dispositivo, baptizado como A-Textile, utiliza um princípio físico conhecido como efeito triboeléctrico. Este fenómeno ocorre quando dois materiais se esfregam entre si, gerando pequenos ónus elétricos. No caso do parche, esses ónus activam-se com as ondas sonoras produzidas ao falar, criando um impulso elétrico que pode transmitir a um telefone ou a um computador para ser processado por um modelo de aprendizagem profunda.
Para aumentar a sensibilidade do tecido, os cientistas da Universidade de Soochow incorporaram "nanoflores" de sulfuro de estaño sobre uma base de silicona e têxtil carbonizado. Esta combinação melhora a estabilidade do sinal e reduz a perda de ónus, conseguindo uma potência de até 21 volts.
O resultado é um material ligeiro e flexível que se integra facilmente em qualquer prenda —camisas, jaquetas ou inclusive mascarillas— e que não requer modificações no desenho original. Basta com costurar ou aderir o parche ao tecido para dotá-lo de capacidades de reconhecimento de voz.
Um assistente de voz integrado na roupa
Nas provas de laboratório, o A-Textile demonstrou sua capacidade para executar ordens singelas: acender ou apagar luzes, activar aparelhos de climatización ou interatuar com assistentes virtuais como ChatGPT. As instruções enviaram-se de forma inalámbrica, mostrando uma taxa de reconhecimento de comandos do 97,5 %, inclusive em meios com ruído ambiental.
Este nível de precisão situa ao invento à altura dos microfones tradicionais, mas com uma grande vantagem: pode integrar-se directamente na roupa. O utente já não precisa ter o móvel ou um altavoz inteligente perto, basta com falar a sua t-shirt.
Os aplicativos vão bem mais lá do entretenimento doméstico. Os pesquisadores prevêem que este tipo de tecidos se utilizem em roupa médica para permitir a comunicação de pacientes com mobilidade reduzida, em equipamento desportivo que combine monitorização física e controle por voz, ou inclusive em uniformes industriais para gerir máquinas sem contacto direto.
A domótica dá um passo para o futuro
A integração desta tecnologia no âmbito doméstico parece uma consequência natural. A domótica por voz já faz parte do dia a dia de milhões de lares, com assistentes como Alexa, Siri ou Google Home. No entanto, a possibilidade de incorporar o microfone na roupa simplifica ainda mais o processo.
Pensemos na cozinha: enquanto preparam-se os ingredientes, as mãos costumam estar ocupadas ou sujas. Com um tecido como o A-Textile, bastaria com dizer "acende o forno" ou "apaga o sino" sem tocar nenhum dispositivo. Também poderia se utilizar ao sair de casa, para apagar luzes ou programar a calefacção simplesmente com um comando de voz.
Ademais, esta inovação poderia facilitar o acesso à tecnologia para pessoas maiores ou com discapacidade, que não sempre se sentem cómodas manejando aplicativos móveis. Falar-lhe directamente à roupa resulta uma opção bem mais intuitiva e acessível.
Reptos por resolver
Ainda que o potencial do A-Textile é enorme, ainda existem desafios técnicos que os pesquisadores devem superar dantes de sua comercialização. A resistência à lavagem, a durabilidade dos materiais e a protecção em frente à humidade são aspectos críticos para garantir a confiabilidade do produto. Também se está a trabalhar na miniaturización do sistema de transmissão inalámbrica para o fazer ainda mais discreto e eficiente.
Por outro lado, o debate sobre a privacidade e a segurança dos dados mantém-se aberto. Se a roupa converte-se num dispositivo de escuta permanente, será necessário desenvolver protocolos que evitem o uso indevido da informação captada por estes tecidos inteligentes.
Moda, IA e sustentabilidade: um futuro interconectado
Para além de seu aspecto técnico, esta inovação propõe uma pergunta apasionante: como mudará nossa relação com a tecnologia quando a levemos literalmente posta? A fusão entre a inteligência artificial e o desenho têxtil poderia dar lugar a uma nova geração de prendas funcionais, capazes de escutar, analisar e inclusive responder às necessidades do utente.
A moda do futuro não só será estética, sina também interactiva e consciente. E se algo demonstra o avanço dos pesquisadores chineses é que o limite entre vestir e comunicar está a ponto de desaparecer.