A ashwagandha, conhecida também como "ginseng índio", é uma planta originaria do sul de Ásia —concretamente da Índia— que tem ganhado popularidade nos últimos anos graças a sua ampla faixa de benefícios para a saúde física e mental. Ainda que seu nome pode soar pouco familiar, seu uso tem uma longa tradição na medicina ayurvédica, onde se empregou durante mais de 4.000 anos como remédio natural para combater o estrés, aumentar a energia e promover o equilíbrio geral do organismo.
Hoje, esta planta converteu-se num dos suplementos mais procurados no âmbito do bem-estar e a saúde natural. A que se deve este crescente interesse? A ashwagandha actua como um adaptógeno, isto é, uma substância que ajuda ao corpo a se adaptar melhor ao estrés, tanto físico como emocional, sem alterar o equilíbrio natural do organismo.
Propriedades e benefícios da ashwagandha
Um dos principais efeitos pelos que se conhece a ashwagandha é sua capacidade para reduzir os níveis de cortisol, a hormona que se liberta em situações de estrés. Ao diminuir este indicador, a planta contribui a acalmar a mente, reduzir a ansiedade e melhorar a qualidade do sonho.
Segundo a nutricionista Daniela Gutiérrez, também tem efeitos antiinflamatorios e antioxidantes, o que a converte numa opção interessante para pessoas que procuram fortalecer seu sistema inmunológico ou proteger suas células em frente ao envejecimiento prematuro.
Estudos recentes têm demonstrado que este adaptógeno pode melhorar a sensibilidade à insulina, apoiar a saúde cerebral, favorecer a concentração e aumentar a resistência física. Também se associou seu consumo com uma melhor regulação hormonal, o qual pode ser beneficioso em certas disfunciones do sistema endocrino, como os desequilíbrios tiroideos.
Por sua vez, a experiente Shweta Shah, nutricionista ayurbédica, tem-o claro: "A ashwagandha é um antiestrés natural. Reduz o cortisol, acalma a mente e melhora o sonho. Aumenta a energia e a resistência, como faziam os antigos guerreiros dantes da batalha. Favorece equilíbrio hormonal, ajuda à memória e a concentração, reforça a inmunidad e combate a fadiga", revela.
Desde o Conselho Geral de Colégios Farmacêuticos destaca-se que a ashwagandha conta com propriedades farmacológicas que a posicionam como um complemento de valor para enfrentar situações de estrés crónico, ansiedade persistente ou transtornos do sonho, graças a sua acção moduladora do sistema nervoso.
Quando é melhor a tomar?
Um dos aspectos finque para aproveitar ao máximo seus benefícios tem que ver com o momento do dia em que se toma. Segundo a nutricionista ayurvédica Shweta Shah, os efeitos da ashwagandha podem variar dependendo do horário, ainda que sua absorção não muda:
- Pela manhã: quando os níveis de cortisol costumam estar mais elevados de forma natural, tomar ashwagandha pode ajudar a estabilizar o ânimo, aumentar a energia e melhorar a concentração sem gerar uma estimulação excessiva. É ideal para pessoas que desejam começar no dia com mais vitalidad e foco mental.
- Pela noite: em mudança, quando o corpo entra num estado de relajación, esta planta pode facilitar o descanso e combater a insónia. Tomá-la entre 30 e 60 minutos dantes de deitar-se pode ser especialmente útil para quem têm dificuldades para conciliar o sonho ou sofrem de ansiedade noturna.
O Dr. Manoj Kutteri, experiente em medicina integrativa e diretor médico do Atmantan Wellness Centre, recomenda tomar pela manhã se o objectivo é regular a função tiroidea, preferivelmente combinada com minerales como selenio e zinco. No caso de pessoas com alterações do sonho, sugere sua ingestão pela noite.
Uso no âmbito desportivo e como afecta o metabolismo
A ashwagandha também tem demonstrado benefícios no rendimento físico. O Dr. Sachin Chauhan, especialista em Ayurveda de Rasayanam, explica que pode melhorar a resistência muscular e acelerar a recuperação depois do exercício, pelo que seu uso mais dia menos dia do treinamento resulta eficaz para atletas e pessoas ativas.
Ademais, aclara que a absorção do suplemento pode variar segundo o metabolismo. Em indivíduos jovens ou com alta actividade metabólica, uma dose matinal poderia proporcionar energia sustentada durante o dia. Em mudança, em pessoas maiores ou com estrés acumulado, as tomadas noturnas podem ser mais efetivas para a relajación e o descanso.
Formatos disponíveis e recomendações de uso
A ashwagandha comercializa-se em diferentes formatos para adaptar-se a diferentes preferências do consumidor, como podem ser as seguintes:
-
Cápsulas ou comprimidos: oferecem uma dose controlada e são fáceis de incorporar à rotina diária.
-
Pó: permite uma dosificação flexível e pode misturar-se com água ou leite quente. É a apresentação mais usada na medicina ayurvédica tradicional.
-
Infusión: ideal para quem procuram um efeito calmante suave, sobretudo dantes de dormir.
-
Gotas: de rápida absorção, úteis quando se deseja um efeito mais imediato.
É aconselhável tomá-la com comida para evitar possíveis moléstias digestivas. Os efeitos não são imediatos, e costumam se requerer entre uma e três semanas de consumo continuado para começar a notar seus benefícios.
Precauções e contraindicaciones
Apesar de ser um produto natural, seu consumo deve fazer-se com responsabilidade. As mulheres grávidas ou em período de lactancia, pessoas com transtornos autoinmunes, doenças tiroideas ou que tomem medicación específica (como antihipertensivos ou antidiabéticos), devem consultar a um profissional da saúde dantes de começar seu uso.
Recomenda-se um consumo contínuo de até três meses, com doses que oscilam entre 200 e 600 mg diários, seguido de um período de descanso de ao menos um mês.
Tips para eleger a melhor 'ashwagandha'
-
Procura suplementos que incluam extracto KSM-66, que garante uma qualidade e concentração óptimas.
-
A dose ideal costuma ser de 200 a 600 mg ao dia, e recomenda-se tomá-la durante um máximo de três meses seguidos, deixando depois um mês de descanso.
-
Recorda que não é uma solução exprés: pode demorar dias ou semanas em fazer efeito. A constancia é a chave.