Giro radical: esta é a hora do dia à que deves tomar decisões, segundo os psicólogos
Queres saber a que hora do dia é melhor que deixes de falar e pensar em temas importantes? Não deixes de ler nossa guia para conseguir o bem-estar desde que te levantas até que te acuestas
A ciência tem-o claro e os psicólogos mais: o final do dia não é o melhor momento para tomar decisões nem para abordar tarefas exigentes. Um recente estudo publicado em BMJ Mental Health analisou o bem-estar mental de quase 50.000 pessoas ao longo do dia e concluiu que nosso estado de ânimo é melhor na manhã e atinge seu ponto mais baixo ao redor da meia-noite.
É quase meia-noite. Após um dia esgotador, segues em frente ao ecrã do computador, puliendo os últimos detalhes de um projecto pendente. Ou quiçá já estás na cama, discutindo com teu casal sobre algum tema importante como qual será o colégio dos meninos ou se precisais mudar de carro. Se esta cena resulta-te familiar, é momento de reconsiderar se teus hábitos noturnos são idôneos para tua mente.
O impacto da noite na mente e as emoções
Diego Carracedo, psicólogo clínico no Hospital Universitário La Paz de Madri, acrescenta que há outros factores em jogo. Durante o dia, estamos ocupados e rodeados de estímulos, mas quando cai a noite, o silêncio nos deixa espaço para rumiar pensamentos, reviver preocupações e nos enfrentar a emoções difíceis.
Este fenómeno é especialmente comum em pessoas com insónia, ansiedade ou tristeza. "Pela noite, quando não há distracções, é mais fácil cair num ciclo de pensamentos negativos", assinala Carracedo.
Beatriz Rodríguez Morilla, pesquisadora do Laboratório de Cronobiología da Universidade de Múrcia, também aponta a outro factor finque: a somnolencia acumulada. À medida que avança no dia, a falta de descanso afecta nosso estado de ânimo e capacidade de concentração, fazendo que as preocupações pareçam maiores do que realmente são.
Como varia nosso estado de ânimo ao longo do dia
"Nosso estudo mostra que a saúde mental fluctúa segundo a hora do dia. Em média, as pessoas sentem-se melhor pela manhã e pior pela noite", explica Feifei Bu, pesquisadora do University College London e autora principal do estudo.
Estes achados coincidem com estudos prévios. Por exemplo, uma investigação publicada em Science em 2011 analisou milhões de publicações em redes sociais e descobriu que a maioria das pessoas começam no dia de bom humor, mas seu ânimo se deteriora com o passo das horas.
Por que sucede isto? A resposta está em nosso relógio biológico. Níveis hormonales como o cortisol, que nos ajuda a nos manter alerta, atingem seu bico máximo pouco depois de acordar e diminuem ao anochecer. A isto se suma a fadiga acumulada e o estrés do dia, factores que podem fazer que enfrentar problemas ou tomar decisões seja mais difícil pela noite.
Por que nos sentimos pior pela noite?
O estudo não é o único que tem chegado a esta conclusão. Investigações prévias têm observado padrões similares: levantamos-nos de bom humor, mas o desgaste físico e mental ao longo do dia faz que terminemos mais irritables, ansiosos ou melancólicos.
Uma das principais explicações é nosso relógio biológico. As hormonas que regulam nosso estado de ânimo e níveis de alerta, como o cortisol, estão em seu ponto mais alto na manhã e diminuem progressivamente conforme avança no dia. Pela noite, nosso corpo começa a preparar-se para dormir, o que pode afectar a capacidade de concentração, a tomada de decisões e a regulação emocional.
Ademais, durante o dia estamos ocupados e rodeados de estímulos, o que nos mantém distraídos de preocupações ou pensamentos negativos. No entanto, quando cai a noite e o mundo se apaga, as preocupações resurgen com mais força, o que pode aumentar a ansiedade ou a sensação de agotamiento emocional.
Importa se és mais noturno ou matutino?
Rodríguez Morilla adverte que o estudo não teve em conta estas diferenças, o que poderia influir nos resultados. No entanto, a maioria das investigações indicam que independentemente do cronotipo, a fadiga e o estrés acumulado fazem que as decisões noturnas sejam mais impulsivas e emocionais.
Não todas as pessoas funcionam igual ao longo do dia. Existem os chamados cronotipos matutinos e vespertinos:
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As "alondras" (pessoas matutinas) tendem a acordar cedo, são mais produtivas na manhã e sentem-se cansadas ao anochecer.
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Os "búhos" (pessoas noturnas) activam-se mais pela tarde-noite e preferem dormir até tarde.
Como organizar no dia para cuidar a mente e tomar melhores decisões
Se queremos melhorar nosso bem-estar e optimizar nossas decisões, a chave está em organizar nossas actividades de acordo com nossos ritmos biológicos. Aqui algumas recomendações:
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Aproveita a manhã para as tarefas mais exigentes. Se é possível, dedica as primeiras horas do dia às actividades que requerem mais concentração e esforço mental.
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Evita tomar decisões importantes pela noite. Se podes, pospõe decisões finque para a manhã, quando tua mente está mais clara e racional.
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Deixa as tarefas singelas ou rotineiras para o final do dia. Actividades como ordenar a casa, responder correios não urgentes ou ver uma série podem ser ideais para a noite.
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Dedica tempo à desconexão. Em lugar de ficar-te atrapado em pensamentos negativos, usa a noite para relaxar-te com actividades como a leitura, a meditación ou escutar música.
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Mantém uma rotina de sonho estável. Dormir bem é fundamental para o equilíbrio emocional. Tenta deitar-te e acordar-te à mesma hora todos os dias.
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Sal ao ar livre durante o dia. A exposição à luz natural ajuda a regular os ritmos circadianos e melhora o estado de ânimo.
O clima também influi em nosso estado de ânimo?
O estudo também revelou que o bem-estar emocional muda com as estações: sentimos-nos melhor em verão e mais baixos de ânimo em inverno.
Um dos factores finque é a luz solar. Durante os meses frios, os dias são mais curtos, o que afecta a produção de serotonina e melatonina, hormonas essenciais para a estabilidade emocional. Ademais, em inverno costumamos reduzir as actividades ao ar livre e o contacto social, o que pode contribuir a um estado de ânimo mais apagado.
