Onde está o meu depósito? O silêncio das companhias de eletricidade sobre o dinheiro que te devem.

As companhias de eletricidade devem-lhe dinheiro. A si, ao seu vizinho, aos seus amigos e à sua família. Isto foi denunciado há algumas semanas, em termos inequívocos, pela União dos Consumidores das Astúrias, uma organização que descreve a situação como um "ataque corporativo planeado" pelas grandes multinacionais de luz e gás.

O problema reside em que estes gigantes retiveram "milhões de euros em conceito de depósitos residenciais". E a maioria de afectados não se apercebeu.

Que é a depósito de garantia

Tudo nasce a raiz da Disposição Transitória Segunda do Real Decreto 88/2026, de 11 de fevereiro. A norma estabelecia que o passado 12 de junho de 2026 vencia o prazo máximo, imperativo e improrrogável para que se devolvessem de forma automática os depósitos de garantia cobrados historicamente aos utilizadores.

Em que consistiam estes depósitos? Tratava-se de um depósito que solicitavam as revendedoras elétricas em determinados casos, como ao cadastrar um novo fornecimento ou ao aumentar a potência contratada. Nas Astúrias, a entidade calcula que o reembolso estimado é entre 80 e 120 euros por habitação (combinando o montante de luz e gás).

Os distribuidores estão a passar a responsabilidade para os retalhistas.

As grandes empresas sabem muito bem que têm de pagar. "Os distribuidores farão este reembolso diretamente ou através do fornecedor de energia atual, caso não possuam as informações necessárias. Neste último caso, o fornecedor passará o reembolso ao consumidor na fatura de energia", refere o site da Endesa.

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Ana Siles

O que a União de Consumidores de Astúrias denúncia é que, decorrido o prazo legal, as companhias mantiveram congelado este dinheiro de forma unilateral. Na opinião de Dacio Alonso, presidente da entidade, as empresas não podem não podem simplesmente eximir-se da responsabilidade: são os fornecedores de energia que devem "reembolsar imediatamente o valor na fatura do utilizador e lutar internamente com a distribuidora responsável para recuperar os fundos".

Os utilizadores pagaram as suas contas quando chegou a sua vez

“Todos os utilizadores eram obrigados a pagar o depósito no momento do pagamento. Isto aplicava-se ao registar o fornecimento de energia à residência, ao mudar de fornecedor de energia ou ao solicitar um aumento da potência elétrica (kW)”, refere a agência de proteção do consumidor do Principado.

Um dos principais problemas é que "a grande maioria dos afetados nem sequer tem conhecimento de que as empresas de energia lhes devem esse dinheiro devido a uma prática corporativa de ocultação sistemática, a eliminação do recibo físico em papel para impor o formato eletrónico por defeito".

Uma denúncia com base jurídica sólida

Este meio questionava a Roams sobre a validade da queixa da União. “A queixa tem uma base jurídica sólida. O Real Decreto 88/2026 estabeleceu uma obrigação clara, com um prazo definido e sem margem para interpretação: a devolução automática e oficiosa dos depósitos pagos pelos consumidores. Não se tratava de uma recomendação ou de um convite ao diálogo; era uma obrigação legal com um prazo imperativo”, explica Sergio Soto, especialista em energia da plataforma.

Na sua opinião, o facto de as empresas terem deixado expirar este prazo sem tomarem qualquer medida não é um lapso administrativo, mas sim "uma decisão comercial consciente que transfere para o consumidor o ónus de reclamar o que já lhes pertence por lei".

Complexidade e assimetria de informação

A questão parece óbvia: se está claramente estabelecido que as empresas devem pagar, porque não são obrigadas a fazê-lo? Soto refere a complexidade e a assimetria de informação, dois aliados muito lucrativos que o modelo de negócio dos grandes retalhistas historicamente tem.

“Devolver proactivamente milhões de euros a milhões de clientes tem um custo financeiro real e imediato; esperar que cada consumidor faça a reclamação individualmente reduz drasticamente esse custo, porque uma parte significativa nunca o fará”, prevê o especialista da Roams.

Ausência de facturas físicas

Além disso, as empresas encontraram na digitalização uma forma de justificar certos abusos: sem uma fatura em papel, o consumidor não vê o depósito e, por isso, não se queixa. Quanto mais obstáculos os consumidores enfrentarem para reaver o seu dinheiro, menor será o volume de reclamações.

Neste contexto cabe assinalar a actuação das instituições. Em curto prazo, crê Soto, a primeira medida deveria ser reforçar a supervisão para comprovar que as devoluções se estão a realizar e dentro dos prazos previstos, sem necessidade de que seja o consumidor quem tenha que as reclamar. Neste sentido, tal como estão as coisas, a CNMC já poderia ter aberto processos sancionadores.

Maior transparência

"Também seria positivo impor uma maior transparência, exigindo que as comercializadoras informem expressamente na factura, ou mediante uma comunicação específica, de qualquer montante pendente de reembolso e quando será pago”, continua Soto.

Caso a situação acalme, as comunidades autónomas têm poderes de fiscalização do consumidor "subutilizados no sector energético". A utilização destes poderes representaria "um contrapeso real ao poder de influência das grandes empresas e é essencial para garantir o direito de escolha do método de facturação".

Rever o modelo de comunicação com o consumidor

Por fim, a Roams acredita ser necessário rever o modelo de comunicação com os consumidores no mercado da eletricidade. A empresa sublinha que a digitalização das faturas não pode ser imposta à força com letras miudinhas. Os utilizadores devem dar o seu consentimento genuíno para evitar que a mudança tecnológica deixe para trás os grupos mais vulneráveis.

À luz destas considerações, a Consumidor Global perguntou a Endesa porque os depósitos não foram devolvidos. Fontes da companhia asseguram que e-distribuição iniciou o processo de devolução de garantias e "se está a trabalhar" com as diferentes comunidades autónomas para que estas procedam à devolução das quantidades que estão depositadas nas mesmas para poder continuar com o processo. Fica, por isso, atrapado o dinheiro dos consumidores num limbo burocrático.