Cavalleria Nova, a finca de Menorca onde se faz o queijo de Mahón artesão mais premiado
Desde 1899, a exploração ganadeira Cavalleria Nova tem passado de pais a filhos e mantém as técnicas tradicionais na elaboração deste manjar isleño de sabor único
No meio da campiña menorquina, para perto de a Naveta dês Tudons, que está considerado o monumento mais antigo de Espanha (1200-750 dantes de Cristo), há uma finca com vacas onde se faz um dos melhores queijos de Mahón.
E não o diz este cronista, amante do queijo e da ilha de Menorca onde os tenha, sina os prêmios que atesora Cavalleria Nova.
Cavalleria Nova
Esta exploração ganadeira familiar, localizada a dez minutos em carro de Cidadela, leva produzindo queijo artesanal desde 1899. Joana Morlà e Tòfol Pons, a última geração, são os jovens queseros.
"Quando chegas, verás as características paredes de pedra seca que dividem os campos onde pastan livremente as 35 vacas das raças frisona e menorquina. É um lugar muito bucólico", relata Marcos Buades, responsável por vendas de Cavalleria Nova.
Um processo artesanal
"E verás a Joana e Tòfol seguindo um processo artesanal precioso". O leite fresco verte-se na "cuba holandesa" e acrescenta-se-lhe o cuajo. Uma vez formada a massa de queijo, Joana a curta e separa-a do suero.
Chegados a este ponto, Tòfol distribui a massa de queijo cortada sobre os paños de algodão ('fogassers') e vai formando, manualmente, uma a uma, as peças de queijo. "Eles se encarregam de tudo. Desde o ordeño até ir girando os queijos e untarlos em azeite durante os diferentes processos de cura", aponta Buades.
O queijo de Mahón mais premiado
O queijo de Mahón semicurado, o mais vendido, tem um tempo de cura dentre duas e seis meses e um sabor extraordinário, uniforme, estável, para nada salgado. A partir de seis meses, é curado, e ao ano já é velho.
"Joana e Tòfol faziam e fazem um queijo extraordinário, o mais premiado da Denominação de Origem Mahón-Menorca, segundo os onze galardões que lhes outorgou o Consell de Menorca nos últimos vinte anos, mas não se tinham focalizado na distribuição", assegura o comercial.
Onde comprar seus queijos artesãos
As diferentes variedades de queijo mahonés de Nova Cavalleria podem-se comprar na mesma finca de Cidadela e na maioria de lojas de alimentação de Menorca. Também o têm em Eroski, na corrente de distribuição mallorquina Hiper Centro e em alguns hotéis e restaurantes de Valencia.
"Justo agora estamos a fechar os primeiros pedidos de um revendedor em Gerona e Barcelona, pelo que muito cedo chegará a charcuterías e lojas gourmet de Cataluña", celebra Buades.
A popularidade do queijo de Menorca
De um tempo a esta parte, o queijo de Mahón-Menorca tem ganhado uma enorme popularidade inclusive entre os consumidores da península. Até o ponto de que Mercadona o introduziu em seu surtido em meados de 2023.
"O queijo mahonés da marca Coinga é um bom queijo, eu gosto muito, mas é de um queijo industrial, pelo que não se faz com leite cru, sina pasteurizada, e não sabe igual nem tem a mesma textura", explica o experiente, quem assegura que sua qualidade não é comparável à dos queijos de Cavalleria Nova e outras fincas artesanas da ilha.