O preço do cacau dispara-se: duplica a média da última década
O custo multiplicou-se por dois com respeito à média da última década devido às tensões no fornecimento mundial
O mercado global do cacau atravessa um momento singular: ainda que sua cotação atual é um 50% inferior à registada faz um ano, o preço continua duplicando a média da última década devido à persistente tensão no fornecimento mundial. Assim o assinala um relatório recente de Coface, a companhia especializada em gestão do risco de crédito comercial.
Segundo esta análise, a tonelada de cacau ronda hoje os 5.000 dólares. Esta cifra representa um descenso de 45% com respeito a janeiro e a mais de 50% em comparação com os níveis observados no ano passado. No entanto, mantém-se muito acima da média histórica entre 2012 e 2022, quando o cacau se situava em torno dos 2.525 dólares por tonelada. O contraste é ainda maior se se tem em conta que, no final de 2024, o preço chegou a rozar os 12.000 dólares, um máximo histórico.
Um mercado tensionado por problemas estruturais
Coface vincula esta forte correcção a vários factores: as previsões de colheita especialmente favoráveis em Costa do Marfim, o desaparecimento da especulação que tinha impulsionado o encarecimiento durante 2024 e a progressiva normalização tanto do impacto do fenómeno do Menino como do vírus do brote inchado tipo 1, endémico em África ocidental.
Pese à queda recente dos preços, a consultora sublinha que o mercado do cacau continua baixo uma forte pressão estrutural. O déficit de oferta, o envejecimiento das plantações, o escasso investimento e a enorme concentração produtiva em África Ocidental seguem condicionando o fornecimento global.
Grandes exportadores
Este bloco regional contribui ao redor de 70% de toda a produção mundial. Só Costa do Marfim e Ghana concentram quase o 60%. Equador, por sua vez, aspira a superar a Ghana face a 2027, com uma produção próxima às 650.000 toneladas anuais.
O estudo acrescenta outras fontes de tensão, como os novos requisitos de traçabilidade impulsionados pela União Européia e o aplicativo do mecanismo de preço de referência para garantir uma renda decente aos agricultores nos principais países produtores. Dito mecanismo fixa um mínimo em origem de 3.408 dólares por tonelada em Ghana e de 2.650 dólares em Costa do Marfim.
Crescimento do chocolate
Coface adverte de que o sector do cacau é "extremamente vulnerável" ante qualquer interrupção do fornecimento nesta região, especialmente num contexto no que o consumo de chocolate não deixa de crescer, impulsionado pela demanda asiática e por segmentos de maior valor acrescentado.
Ademais, os chocolates orgânicos, éticos, baixos em açúcar e certificados ganham quota de mercado, enquanto os países produtores tratam de aumentar sua capacidade de molienda local para reter mais valor dentro de suas economias.
Um palco de recuperação incipiente
As últimas projeções da Organização Internacional do Cacau (ICCO), publicadas em novembro, apontam a uma mudança de tendência. Para a campanha 2024-2025 prevê-se um superávit de 49.000 toneladas, após o forte déficit de 489.000 toneladas com o que fechou a campanha 2023-2024. A molienda mundial, ademais, poderia atingir os 4,6 milhões de toneladas.
A ICCO assinala que os elevados custos dos insumos têm seguido reduzindo as margens de processamento, mas também aponta que os altos preços de origem dos últimos anos têm incentivado aos agricultores a reinvestir em suas explorações. Esta melhora em técnicas de cultivo e ampliação de capacidade produtiva oferece uma base mais sólida para a esperada recuperação do sector.