Subway, o rei das sandes, fecha 729 lojas e confirma uma grande crise
Aquela que já foi a maior cadeia de restauração do mundo em número de estabelecimentos regista dez anos de recuo e vê as suas vendas descerem drasticamente
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Subway, durante anos a maior cadeia de restauração do mundo por número de lojas, continua a perder dimensão e relevância. Em 2025, a companhia fechou 729 restaurantes, registando assim dez anos consecutivos de retrocesso. Longe de ser um contratempo pontual, os dados refletem um problema estrutural que põe em causa o seu modelo de negócio.
Desde 2016, Subway encerrou mais de 8.000 estabelecimentos apenas nos Estados Unidos. A origem está numa estratégia de expansão agressiva que durante anos deu prioridade em abrir lojas sem limite. Esta saturação acabou a gerar um efeito contraproducente: restaurantes competindo entre si, menores rendimentos por unidade e uma rentabilidade cada vez mais reduzida.
Um modelo esgotado
A este problema interno soma-se uma mudança no comportamento do consumidor. As vendas da cadeia estão a cair desde 2012, e a sua proposta baseada em comida rápida "mais saudável" perdeu força num mercado que agora valoriza mais a qualidade percebida e a experiência.
Nesse novo contexto, competidores como Chipotle ou Jersey Mike’s ganharam terreno com ofertas mais elaboradas e melhor posicionadas, deixando a Subway numa espécie de terra de ninguém: nem a opção mais económica nem a mais atraente.
Golpe reputacional à marca
O desgaste comercial também foi acompanhado de uma deterioração da sua imagem. O escândalo que afectou o seu histórico porta-voz marcou um ponto de inflexão na percepção pública e danificou a sua narrativa de marca, um impacto do qual ainda não se recuperou completamente.
Mais especificamente, Jared Fogle, o famoso porta-voz da Subway conhecido como "Jared the Subway Guy", estoirou em 2015 quando se declarou culpado de acusações federais por posse de pornografía infantil e pagamento por relações sexuais com menores. Fogle, que impulsionou a marca durante 15 anos, foi condenado a mais de 13 anos de prisão, marcando uma crise reputacional histórica para a cadeia.
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