Ferreiro (Diretor geral de Alimentação): "Temos que concienciar mais aos jovens do valor que têm os alimentos"

Na cada pronta de compra-a, na cada plato que se prepara, na cada pedido a domicílio impulsionado pela pereza e voracidad espreita o fantasma do malgasto e o descarte. Não é uma questão de má fé nem um pecado imperdonable, sina a consequência de um modelo de consumo com falhas.

Segundo o Relatório Anual 2025 de Desperdicio Alimentar, em Espanha se desperdiciaron 1.129,91 milhões de quilos de alimentos e bebidas entre o lar e a restauração. Traduzido a uma escala quotidiana, a cifra equivaleria a mais de 23 quilos ou litros desperdiciados por pessoa ao ano. Os lares concentram a maior parte do desperdicio alimentar medido, de modo que, o problema, como naquele anúncio de Coca-Bicha, é para todos. Falamos de alguns aspectos do relatório com José Miguel Ferreiro, diretor geral de Alimentação do Ministro de Agricultura, Pesca e Alimentação.

--Desde 2020, o desperdicio alimentar recortou-se em Espanha um 19%. No entanto, segundo os dados do relatório, o volume total desperdiciado dentro e fora de casa subiu um 0,4% com respeito a 2024. A que acha que se deve este leve repunte?

--Acho que há diversos factores, mas um que influi muito é o incremento da população espanhola. De 2024 a 2025 tem tido um incremento de meio milhão de pessoas. O facto de que sejamos mais faz que os litros e os quilos podem ser mais. Não obstante, não podemos ser triunfalistas e dizer que tudo vai bem. É verdade que, desde o 2020, a redução tem sido de quase o 20%, mas às vezes há bicos, vales… Temos que tentar melhorar através de campanhas e de concienciación para fazer irreversível o avanço.

Devemos fazer questão de que o alimento mais caro é o que acaba no lixo. Agora, o incremento do preço dos alimentos está em cima da mesa, e isso é positivo desde o ponto de vista do desperdicio, porque o consumidor é mais consciente de que o alimento tem esse valor e lhe custa mais o atirar.

--O relatório põe de manifesto a importância de melhorar o planejamento de compra-las e dos menus, calcular adequadamente as raciones e gerir melhor a conservação dos alimentos. Também resulta fundamental "organizar correctamente a geladeira e prestar atenção às datas que figuram no etiquetado", expõe. Qual acham que é o papel dos supermercados? Consideram que a distribuição oferece todas as facilidades ao utente?

--Como gostamos de dizer, a maior margem de melhora quanto à prevenção do desperdicio está por trás da porta da geladeira. São os lares os que concentram o 40% do desperdicio a nível global, de maneira que há que incidir muito no comportamento em casa e no prévio, dantes de fazer a compra. Não há um único responsável, desde depois, toda a corrente deve estar comprometida. Nesse sentido, a distribuição também tem muita responsabilidade e muito compromisso para a redução.

--Como?

--Oferecendo produtos que estão próximos a caducar, com preços reduzidos ou com uma disposição determinada, sempre explicando que são perfeitamente aptos para o consumo. A indústria alimentar também tem que procurar novos embalados ou novas formas de apresentação de produtos, fomentando tamanhos ou raciones para os diferentes tipos de lar, já que vemos que estão a crescer muito os formados por uma ou duas pessoas. Isto é um labor compartilhado entre todos, e a prevenção da que sempre falamos resulta fundamental: fazer bem as listas da compra, analisar que vamos comprar…

--O ministro Planas recordou que a data de caducidad e a data de consumo preferente não são equivalentes. Acha que esta distinção confunde aos consumidores?

--Sim, e por isso temos lançado a campanha "Aqui não se atira nada", integrada na estratégia "Espanha Sabe". Queremos que seja bem mais prática que outras campanhas. Vamos oferecer truques ou métodos para que a gente possa aproveitar melhor os alimentos: desde receitas de aproveitamento a conselhos sobre como organizar uma despensa ou uma geladeira, por exemplo, recomendando colocar os produtos que estão próximos a caducar mais perto. A maioria dos alimentos atiram-se tal e como os comprámos, especialmente as frutas e hortaliças; mas também vemos que o tupper, que contém uma receita já preparada, se nos esquece na geladeira e acaba se atirando.

Quanto à data de consumo preferente e a de caducidad, efectivamente são duas coisas diferentes. Muita gente, de todas as idades, não sabe as distinguir muito bem. Fazemos questão de que a data de caducidad responde a proteger a saúde alimentar e a data de consumo preferente informa sobre a qualidade. Com a segunda, pode ter determinados cheiros, sabores ou aromas, mas em nenhum caso o consumo desse alimento produz um dano à saúde. Gostamos de dizer que ler bem as etiquetas é uma questão mais prática e de sentido comum que de segurança.

--Resulta muito llamativo que, no lar, o tipo de alimento que mais se desperdicia sejam os platos de legumes (17,3%), mais que as saladas e os platos de carne. Por que acha que ocorre isto?

--Quiçá quando fazemos uma salada a ración se adecúa mais porque a preparamos no momento em função da fome que temos. Em mudança, quando se prepara um cocido, um cocido ou umas lentejas se preparam em quantidades bem mais grandes. As receitas costumam estar pensadas para formatos de família grande, de modo que o que sobra fica um tupper. É o típico tupper que fica por aí perdido e acaba se atirando. Devemos pensar que um plato de lentejas que não nos comemos hoje amanhã pode ser um puré de lentejas. Animemos a consumir legumes, mas também a planificar a receita conforme ao tamanho.

--O relatório reflete que, por idades, os consumidores dentre 25 e 34 anos apresentam a taxa de desperdicio mais elevada fosse do lar. Que leitura poderia extrair a hotelaria ao respeito?

--Uma das boas práticas da hotelaria é oferecer muitos tamanhos ou porções. Há muitos restaurantes que oferecem o formato tampa, média ración e ración; que oferecem a possibilidade de fazer o acompanhamento (como as batatas fritadas) por separado… Nos chama a atenção o facto de que os jovens sejam os mais conscientes em muitos temas de sustentabilidade e meio ambiente, mas em mudança não associam que atirar alimentos implica atirar os recursos que têm sido necessários para os produzir, como o água ou a energia. Temos que concienciar mais aos jovens do valor que têm os alimentos.

E é curioso, porque na hotelaria, em general, se desperdicia menos que no lar porque há uma transacção económica: és mais consciente do que te custa uma hamburguesa ou uma ración de croquetas. Os jovens não estão a ser tão sensíveis na hotelaria como outros grupos de idade. Por sua vez, a hotelaria tem que favorecer o tipo de oferta que faz e fazer questão de oferecer o tupper quando sobra comida.